「你沒在國外待過？」每當張宏瑋（Ben）開口用英文交談，外國友人總是很訝異地確認。事實上，23歲的Ben只是個平凡的大四生，並非就讀英語相關科系，也沒有去過歐美系國家，卻能說一口流利英文。他與英文的緣分來自於「沙發衝浪（Couch Surfing）」，熱愛文化與旅遊的他，為了能與接待的背包客交流，開始對英文種下興趣。

接機不能只是「接」
「剛開始因為英文不夠好，發生很多尷尬狀況！」為了迎接第一位自英國而來的客人，Ben特地到機場接機，但在回市區的巴士上，他只能生硬地微笑，應答簡單的問題，無法與對方有更熱絡的交談。

那天他與美國客人一起到墨西哥餐廳用餐，餐桌前彼此聊起對菜色口味的評價，本想形容Taco的餅皮很crispy (脆)，他卻說成“This is creepy .“。當下美國友人以為他不滿意這間餐廳，差點造成一個誤會。 

分類你的聊天話題，建立主題單字庫！
Ben開始了解到自己必須加強英文，才能與客人有更多的了解與互動。他在Youtube上搜尋「culture differences」「chatting topics」等關鍵字，並收看電視上的文化談話節目，不但可從中發現有趣或者禁忌的話題，更對自己口說時句子的連結與結構有幫助。他也藉由不同的聊天話題去分類，例如運動、廚藝…，從文化至生活，建立自己的主題單字庫，努力擴充單字量。此外，看影集也是能夠快速學習常用口語與單詞的方式。 

再多的準備，最重要的還是要有直接的交流環境。目前他已接待超過50位來自世界各地的旅人，也因為這份熱情，Ben開始一份在青年旅館的兼職。這份工作必須花更多心思與外國人士交流，讓旅人有家的感受。與外國人密切地在工作上相處，讓他有更多用英文交談的機會。個性大方的他，常介紹自己的台灣朋友與外國友人認識。「台灣的英語教育很扎實，但缺少實際練習的機會。」他認為學習環境是要自己去主動創造。 

會談台灣，也要會談自己
熱愛旅行的他，幾個月前才剛從尼泊爾回來。「作為一位旅人心境是完全不同的。」在台灣擔任在地主人，外國朋友總會對當地文化好奇而耐心交談。但到了異地，大家皆是旅人，懂得表達自己的個人故事，才能與其他旅者有更深的互動。「台灣人總缺少犯錯的勇氣。」他認為語言最主要的目的是傳達自己感受，但多數人卻只是被動地當做工具使用，因此害怕講錯。「我想分享，也想了解更多文化！」這份熱情讓Ben明白，英文可以帶你前往世界上更多地方。

本文收錄於英語島English Island 2015年6月號

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