要不是亞築腳受傷，我恐怕沒機會上前線採訪，事實上，還沒換班前，自己總是在想「要找什麼藉口，請特派讓我上陣？」

直到八月十七日下午，接到譚特派指示「亞築腳傷不輕，你明天到高雄縣，任務是進寶來村，了解溫泉區災情，還有國軍搶修寶來二號橋推進的情況........」。

接到指令後，心裡很興奮，當晚上在辦公室拿出地圖研究，請保光、宜樟、學聖、濡嘉等人提供意見，並給我可以幫得上忙的名單和電話。

凱誠知道我要從台南縣南化進高雄縣甲仙，再轉進六龜鄉寶來，還幫忙打電話查詢，確定路通，但他也告訴我，我那輛九二年的車（是一九九二）會毀在山路上，因為甲仙路段泥濘，轎車底盤不毀很難。

如果到南化鄉內門村，再攔車進甲仙，真能轉到寶來，也會遇上沒電無法發稿的難題，而且走這條路進寶來，至少要花上四小時，早上八點前幾乎沒有車隊會進災區，下午三、四點就要往回走，這些問題不得不考量。

最後，我決定走「捷徑」──想辦法搭橡皮艇再轉入寶來，預計兩小時可以抵達。

當天凌晨我開著老爺車，從高速公路下旗山，進美濃往六龜，到了路斷處，車子駛入荖濃溪河床，天還未亮，車子在大小石塊間起伏、搖晃，聽見底盤「咚咚」聲，開始有些擔心，不過多聽幾次，也見怪不怪。

離開河床，十多分鐘就進入六龜市區，東方漸白，心裡明白接下來才真正進入挑戰之路。

相信打前鋒的同事們已經都談過路況、裝備等問題，我要提的是和對手作戰經過；到寶來的捷徑就是從六龜鄉新發村斷橋下搭橡皮艇橫渡荖濃溪，雖然溪面頂多廿公尺寬，但水流湍急，要靠橡皮艇才能渡河。

橡皮艇早上八點才啟動，原本是為了載國軍渡岸，其他人都是搭便車，我七點多就到了，和軍中弟兄、志工聊了一會兒，八點一到，一家對手報來了一組四人，特派員親自帶隊，並操作橡皮艇的頭兒熟識，原本說好軍方送完再送其他人，結果，泛舟公司的老闆也沒「公開說明」，就要員工立即載對手報這四人小組過岸。

看在眼裡當然不平，不過心想沒關係，一方面時間還早，一方面下一趟還是得央求船老大賞臉送我渡河，因此不計較。

很幸運地，渡河到荖濃村、寶來村來回一路都有便車可搭，和對手報算是打個平手。兩天交戰下來，本報第一天無論是軍方搶修進度、八軍團中將指揮官嚴德發發豪語要達成使命等，都領先對手，隔天桃源鄉對外的路還沒通，電話首次復話，就採訪鄉長，搶先報導南橫在桃源鄉柔腸寸斷，八個村全成了「孤島」。

第二天得知前鄉長林俊傑要從甲仙開車到寶來，還請他拍得軍方搶通往桃源施工照片，為聯合報贏得獨家，連不惜花錢租四輪傳動車穿梭災區的電視台都沒這個畫面。

很感謝聯合報，讓我莫拉克風災的採訪算是沾上邊了，在此之前，也經歷了幾次重大社會新聞採訪，最早有白曉燕案，接著是桃園縣長官邸血案，華航大園空難及新航在中正機場飛錯跑道等。

到了高雄，除了莫拉克，採訪世運及達賴也都是難得的經驗，相信只有地方中心記者才有這種多元採訪機會。