一搬回美國,

我們家先生就發表聲明:

希望每年的聖誕節都能放新鮮的聖誕樹放在家裡.

在台灣住了這麼多年,

聖誕節都是用塑膠的假聖誕樹,

新鮮的聖誕樹不容易買到價格又嚇人!

搬到奧勒崗這個到處都是樹的地方,

他怎麼能不好好把握機會享受一下芳香新鮮又便宜的聖誕樹.

第一年聖誕節前兩週,

我們傻傻的在路邊買了一棵聖誕樹.

因為買的時間是雨天又不知道放在外面幾天了,

放在車裡帶回家後,

光整理車子就整理大半天,

清除泥濘和吸針葉樹的落葉,

就讓我發狂.

享受了幾星期新鮮松樹的芬多精,

聖誕節過完了,

附近的童子軍會來家門口貼條子寫上收樹的日期和連絡電話幫大家把聖誕樹拿走,

只要在約定的時間裡,

把聖誕樹放在路旁,

再把裝了支票的信封綁在樹頂就解決了.

通常是美金10~15元,

童子軍需要幫他們的社團募款,

除了每年賣餅乾,

這也是一筆固定收入.

當然辛苦的是他們的老爹

要把一棵棵的聖誕樹扛回車上,

找個地方把樹裁短,

然後再送去回收場.

回收場再絞碎變成樹屑(bark).

這個樹屑 bark 還可以出售,

買了放在庭院裡,

一是保護植物,

另外還可以防止雜草亂長.

所以不必擔心擁有一棵新鮮的聖誕樹會破壞大自然或不環保,

取之大自然再回歸大自然,

一棵樹可以讓好多人賺錢,

也是促進經濟景氣的好方法

第二年的聖誕節前,

聽到Michael和他女兒的對話:

一個怨嘆自己老婆是台灣人,

怕麻煩,

不想讓他買新鮮的聖誕樹;

另一個說自己老公是猶太人,

根本不要聖誕樹.

兩個人唉聲嘆息互吐苦水大半天,

居然下定決心,

不管另一半怎麼想,

他們還是要有新鮮的樹過聖誕節,

於是約了一起上山去砍樹,

愛湊熱鬧的我當然只好跟著去

找了一家百年農莊砍樹,

什麼設備都沒有,

砍了一棵樹,

大家合力把樹從山上拖下來再放到車上.

我們就這樣搬了一棵沒處理過的樹回家,

帶回家後的清掃,

讓我頭疼很久,

因為枯葉一路從車庫掉到客廳,

滿地的松針,

用了得掃把再用吸塵器才能掃乾淨.

第三年的十一月初,

居然讓我們看到直昇機搬運聖誕樹的畫面,

真是大開眼界

原來怕麻煩不想砍新鮮聖誕樹的想法又改變了,

很期待去砍聖誕樹,

打掃的麻煩早忘了!

我們知道每年夏天摘水蜜桃的貝老闆農場也有聖誕樹.

老朋友嘛!

當然要捧場支持一下,

他們農場有不同的聖誕樹品種:

諾貝松 Noble Fir,

道格松 Douglas Fir ,

Balsam Fir,

Grand Fir~~又名Oregon Fir,

還有一種沒有香味的聖誕樹給過敏的人放在家裡.....

樹砍好了,

有車子幫忙把樹帶下來,

有搖搖機幫忙把樹上的碎屑小蟲清乾淨,

還有捆樹機把樹捆好讓我們很輕易的放進車裡帶回家,

真是一年比一年輕鬆.

今年教會裡有一位弟兄沒辦法和家人一起過節,

我們徵得他太太的同意帶了他們雙胞胎兒子和我們一起上山砍樹,

兩個小朋友四個大人保護應該算很安全了.

小兄弟很乖,

他們的媽媽說家裡已經有假的聖誕樹不可以帶真的聖誕樹回家.

可是這麼難得的機會,

我們很希望小朋友能有真正的聖誕樹,

彌補一下父親不在身旁的缺憾.

所以就先斬後奏,

讓他們選了一棵小小的樹,

再帶回家跟他們的媽媽負荊請罪,

希望她能諒解.

小朋友的樹選完,

輪到我們選了,

首先是要聞香味,

每一種樹的香味不一樣,

葉子也不一樣,

決定那一種樹的香味和葉形;

再選高度,

太高太大的樹家裡放不下,

高度決定了;

再慢慢挑選聖誕樹樹頂的形狀,

是不是長了好幾個分支?

如果好幾個分支,

當然不考慮,

只有一支,

還要看長的夠不夠直,

這是最重要的:

因為基督徒的聖誕樹頂端要放一顆星星,

這星星是伯利恆之星;

樹頂看好了之後要看樹葉分布的狀況,

有的樹正面看起來很好,

繞到一邊少了一塊,

有的樹枝太稀疏得掛上一大堆裝飾品,

花了將近一個鐘頭才找到一棵合適的樹.

我們選了一棵諾貝松,

4~5呎高,

美金19元.

砍下來以後,

放在搖搖機晃動幾下,

再放進捆捆機捆綁好,

帶回家,

還沒下車之前,

先把樹架架好,

樹架是固定聖誕樹和盛水的器具.

這樣一棵樹,

一天要倒 2000~2500 CC的水在樹架裡,

才能保持聖誕樹的新鮮和居家安全.

掛了一堆裝飾和彩色燈泡的聖誕樹,

如果不澆水太乾燥,

有可能會著火把家裡燒掉.

拿下車後,

拆掉五花大綁的繩子,

帶進家裡.

我們按照寶貝姪女小婕數年前的建議放在樓梯口,

小娃兒真是有遠見,

幾年前就隔海搖控建議我們放樓梯口,

我們這些大人不聽.

今年一放在這個地方,

果真出色

家裡顯的好高好深.

以前放的位置都讓家裡顯得很小很擠,

所以小朋友的建議還是要聽聽看,

不要小看他們.

聖誕樹放好,

在底部圍上樹裙,

一來美觀,

二來容易清掃掉下來的針葉.

掛上彩燈和跟裝飾品,

這些裝飾品大部份都有特殊的意義在裡面:

星星,禮物,鈴鐺,天使,蠟燭.聖誕紅,花環....

有興趣知道的,

請到教會去找答案.