然而，歷史上的神農氏和伏羲氏指的都是一個族群，不是特定的一個人。神農氏指的是炎族，也就是犁族，不是一個人，這個族群原分布在今湖南一帶，於BC2675-BC3494之八百二十年間特別活躍；伏羲氏指的是泰族，這個族群原分布在今泰山一帶，於BC3495-BC3494之一千二百六十年特別活躍。而，黃帝則是屬於黃族，分布於今河南、山西、陝西間之黃土地帶；史記五帝本紀謂「黃帝代神農氏」，此「神農氏」指的正是犁族，而當時犁族的領袖－九犁之君－即是蚩尤。