與同樣單身的男友同居生活著，沒有為什麼只是彼此都同意目前這樣最好，但是怎麼還是有些空虛?她問我。「很多事情我都能自己打點好，但我今生最害怕的蟑螂他卻沒法同理心幫我消滅，還覺我大驚小怪，我只有這一點點的請求，他都不能幫我做到，那麼，我們真的適合在一起嗎?」

    聽著她的問題，我搔著頭想起了曾經我和爸爸間的對話。來上海的前一年，我住在碧潭的樓中樓，一個人自由自在的，有著自己的車想去哪就去哪，在職場上也算稱頭，雖然長得不青春但也不致到恐怖。對於結不結婚這種渾天的魔咒，基本上我已經百毒不侵，但對於情感我仍然困惑著：「爸，你覺得我該找怎樣的男生？」

    「問你自己啊，怎問我？」爸氣定神閑繼續看著電視螢幕。

    我把腳盤到了椅子上，把身子面向他：「爸，我是說真的，你最了解我了，你覺得我應該適合怎樣的男人？或者說怎樣的男人適合我?」

    爸爸沉默了，一邊啃著我做的餅乾一邊想著。 

    邦尼在我們的腳邊轉啊轉的，到底是追著牠自己的尾巴，還是一隻小公兔正在發現牠的旺盛精力，我看得頭暈卻不得而知。爸爸輕輕喉說話了，我趕緊倒上水讓他潤潤嗓，等著他給我答案。

    「每個女人需要的不同，你得去看你最在意的是什麼。以前的男人只要讓女人和小孩能吃飽喝足，给家裡金錢支援這就是負責。但是現在時代不同了，女人能夠獨立自主，都受過教育也有很好，的工作，如果不是因為婚姻的牽絆，女人可能賺的比男人還多，所以如果現代的男人腦袋還停在我們那時代，以為給錢養活女人就夠了進了責任，那將會產生很多問題，所以這也是現在離婚率高的原因之一。」

    所以…？那我應該要找怎樣的?你還是沒回答我啊?!我的大腦像被醬糊黏住，無法轉身。然而，現在我懂了爸爸的意思，他沒有告訴我什麼叫對、什麼叫錯，因為實際上也沒有任何對錯可言，搞懂自己真正需要的排序才是正道。父親並未替我圈選出人選，卻告訴了我一個不變的真理。

    這一天，聽到老友對婚姻的懷疑，我沒法告訴她該不該換掉那個男人，因為我始終覺得「放棄」永遠是最快的方法，卻不一定是真正解決問題的辦法。對於像我們這樣在工作上老被男人諷刺為女強人的獨立女性，是不是一種被愛情拋棄的原罪？或者注定婚姻和事業是不能兼得的？應該不是吧...，但是，在現實生活中倘若需要的總是不能被滿足，那麼，男人、女人在彼此生活中「存在的價值」又是什麼，我又好奇了起來…。

    我決定打字問問爸爸，我想一個深愛妻兒，和我的媽媽經營著真正幸福的家庭生活的男人，應該能給我一些提示。

    「請問婚姻到底是什麼？」我簡單敘述朋友遭遇的問題後發問。

    「妳問了我一個難題。」見到他打字回我，我不禁在電腦這頭笑了起來，是的，親愛的爸爸，就是因為困難，於是我來求教。

     到了晚上，我的信箱躺了一封爸爸寄來的一封信，這是一封轉寄的文章，標題叫：老伴不等於另一伴。此刻，這幾個斗大的字敲進了我的心裡，我似乎有些懂了….。

     母親在50多歲時就因癌症過世，當時我和哥哥都遠在北部工作、唸書，將近四、五年的貼身照顧，全由爸爸一攬而下。對於我，失去的是一個母親的溫暖懷抱和關注，然而，經常感到孤單的我這些年來逐漸了解父親承擔的失落和傷痛，遠遠大過於我們。那是一個「生活的重心、親密的伴侶、奮鬥的動力、未來的精神支柱」，那一瞬間，母親的消逝連帶觸動了父親這一連串即將面對的空虛感。但父親很快的時間將生活步入正軌，他開始幫自己報名喜愛的盆栽課程，開始學電腦，開始繼續和老友互動，他唯一沒有做的就是封閉自己。

    在這篇轉寄的文章中清楚表示：「過去，「老伴」是指婚姻關係裡的配偶，是孩子的爹娘，如今，社會價值觀在演變，加上老年喪偶的情形也不在少數，「老伴」應該擴大為泛指可以「老來作伴」的親朋好友，不再單指家中的老夫老妻 。」

    在這段話中我了解了困惑問題的根本：我們相守著這一個人是為了能共同生活的時光中，共同去創造美好的記憶和生活經驗？還是為了年老以後有個伴?前者是主動而沒有侷限人事物，臣服生命的安排而珍惜相處的當下。而後者則是有所期盼，怕失去了對方就失去了對未來生命的掌控。這中間的差異性，我頓時有了領悟。

    倘若生命的滿足只期待另一伴供應，那勢必會無時不感到焦慮、不安，當生活中只有兩個人，一方匱乏時只能單向的掠奪另一方的能量，長期下來就形成一種不平衡的失調，就如同在職場工作時，不斷將自己所能掏出去貢獻給公司，卻忘了補充自己新的創意或能量者，往往感到筋疲力盡與挫敗。我想，父親想告訴我的是：婚姻感情要忠貞，但生命的角度要多樣，夫妻像共同組合一個同心圓，有個共同的軸心各自或者一起向外拓展，包容了朋友、親人、事業等等…，圓的大小不該被局限，生命的容量才能飽足而不匱乏。

    老伴總有一人會先離去，但這個同心圓的軸心目標並不會消逝，圓不會因此而封閉或萎縮，因為不管是生命的消逝還是婚姻關係的結束，我們仍然需要快樂的活下去，因為這個圓是從你為根本畫起，不為任何人，只為你自己。

    表達忠貞不是用封閉自己來顯示，表達真愛也非用委屈忍讓來換取。失去了你，我能不能快樂的活?選擇快樂，並不是因為我遺忘了你，或者不愛了你，而是因為我們之間美好的愛，在這婚姻當中曾有過的甜蜜提醒了我仍然有著愛人與被愛的本能。

    我總跟個案說：你在需要時遇見我，我的責任便是陪你同行一段，或許很長時間，或許很短的時間，之後，我們便會各自往需要我們的地方去。人與人之間又何嘗不是如此，能相處很長時間，感恩，只能走一小段的婚姻或感情，同樣感恩。

    婚姻到底是什麼？我想這麼告訴自己和對方：有沒有你，我都想快樂的活著，如果你願意同行，我更樂意和你共同分享所有快樂和美好！