《帝國大審判》是德國終戰三部曲的完結篇，第一部《帝國毀滅》從另一個角度看希特勒，第二部《英雄教育》以納粹青年軍事學校為背景，《帝國大審判》則以一群反納粹組織學生的犧牲為主題，而聚焦在女主角蘇菲‧蕭爾凜然的態度。

一九四三年二月十八日，德國反納粹組織「白玫瑰」的成員蕭爾兄妹，因在學校發放反納粹的文宣被捕，經過短短數日的調查、審判，同年二月二十二日，蕭爾兄妹和友人被送上斷頭臺。

一開始蕭爾兄妹因紙張取得不易，決定冒險將餘下不便寄出的傳單在學校發放，配合著鼓聲的節奏，營造出緊張感，讓觀者也為秘密行動的他們擔心起來。

蘇菲‧蕭爾索性將傳單推落的姿勢，訴說了她義無反顧的心情，也揭示了其後引起的喧然大波。雖然戲中對唇槍舌劍的審問處理得略為冗長了，但蘇菲‧蕭爾在被盤問時展現的鎮定機智和對自由的信仰、對國家的期許，都令人動容；而在盤問中的幾度轉折也讓觀眾捏一把冷汗，對戲中的主角產生同理心，希望他們能夠逃過一劫。

然而，歷史是無法改變的，當越來越多證據被發現，蘇菲試著盡力保護哥哥和其他成員，可惜在納粹的陰影下，仍有多人被牽連入獄或同遭處決。

圍繞著蘇菲的納粹成員，有因著她堅持信仰和保護同伴的勇氣而產生敬意的蓋世太保莫爾、也有堅信納粹而唾棄蕭爾兄妹的辯護人，還有對蘇菲滔滔不絕的申論惱羞成怒的人民法院法官羅蘭‧佛萊斯勒，透過蘇菲和不同人的應對和反駁，在對白中論證了對反戰和自由的渴望，也映照出受到衝擊的納粹成員們的反應。

而被捕的白玫瑰成員們，有像蕭爾兄妹這樣，義無反顧投身抗爭者，也有掙扎於已有妻小，希望能守候孩子成長，卻為了國家的未來，參與行動的人。

堅強的蘇菲，面對死亡的威脅，也有脆弱和不安的一面，只是她始終堅持自己的信念。這樣的勇氣贏得了獄友的守護和友誼，也讓她面對父母的支持和不捨時，能夠安慰他們，赴義前她思念著立場相異的從軍愛人，環抱著同遭處刑的兄長和友人抽下最後一根菸。

片中的陽光，就如同自由的象徵。

蕭爾兄妹在明亮的學校走廊發放傳單，是在他們信仰的自由下勇敢的行動；審問時和在囚室中，蘇菲總會抬頭仰望窗外的陽光，仰望著可望而不可即的自由；判刑後陽光灑落在牢房，包圍著赴義的三人，彷彿越接近死亡，就越被陽光籠罩，也越接近自由；而蘇菲被捕後唯一一次真正走在陽光裡，是在上斷頭臺前的那段路，她和兄友告別時說：「陽光依然燦爛」。

陽光依然燦爛，在信仰自由的人心中。