俗語常說：「民以食為天｣，食物不僅可以滿足口慾、安撫精神，且是增強體力的來源，其在人類生活中的重要性，自不待言。但是，一般病人卻因病況或心情等因素，變得食慾不振、甚至食不下嚥，讓家屬或照顧者著急；急急尋找病人喜歡的食物，烹調成他們愛吃的佳餚，為的是希望他們能夠多吃幾口，多添些營養，以便有多一份精力來與病魔搏鬥。一般病人如此，末期病人更是幾乎沒有例外。

有本中文譯成「讓日子多一點生命｣（Den Tagen mehr Leben geben - 朵特 . 席珀著；唐薇譯；時報文化出版）的書，內容描寫一位曾在米其林餐廳，以及其他頂級餐廳服務過的大廚，甘心放棄平步青雲的大好前程，而在全心為末期病人服務的體驗裡，找到了身為廚師的真義所在，也將烹調與安寧療護的連結，做了最佳的詮釋。

最近台灣安寧照顧基金會為了協助提升末期病人的生活品質，而推出「安寧食堂｣ - 美味圓夢活動，邀請餐廳或主廚透過客制化的餐點設計，讓末期病人重溫記憶中最溫暖的味道，享受最後的好「食｣光。這真是個神來之筆的好主意！

羅東聖母醫院的安寧病房是這個辦法公佈後的第一個合作試辦單位。

根據辦法，安寧照顧基金會會媒介合適之餐廳或主廚，請他們與個案或家屬溝通想要的好味道，提供個案回憶中的好「食｣光，並支付餐點、主廚之交通費等各項經費；而合作單位則要選出合適的末期個案，協助蒐集個案對於美食的記憶及期待等。

由於目前入住病房的病人中，可以進食者，大部分都以鼻胃管灌食，還能如常人飲食的屈指可數，因此，在個案選擇方面，團隊很快就有了共識: 110x房的陳先生（非真姓）是不二人選。

心臟與腎臟雙雙衰竭的陳先生，六十歲不到，濃眉大眼，一副精明能幹的樣子。中年時患有高血壓，但是沒有遵照醫師囑咐而按時用藥、或監控檢查，因而導致心臟及腎臟都受到嚴重損害；心臟曾裝有支架，三年來使用腹膜透析控制尿毒症。因為心臟功能極度退化，呼吸問題日趨嚴重，在內科病房無法有效控制急喘的症狀而轉來安寧病房。

本來，陳先生對於安寧病房還是相當抗拒，認為那是去「等死｣的地方；後來，實在喘得透不過氣了，才勉強同意接受安寧療護。上來之後，呼吸問題馬上獲得改善，他也能夠睡得安穩。慶幸的同時，他卻笑著抱怨護理長沒有早些告訴他安寧照護的好處。

陳先生雖然已經病入膏肓，食慾仍算不錯；常常看到他津津有味地享用著太太幫他準備的菜餚，也喜歡品嚐冰品、甜點。

當護理長問他有沒有他特別懷念的菜餚時，他毫不猶豫地就說出「砂鍋魚頭｣來，因為現在他腎臟不好，雖然用腹膜透析，還是不宜吃太鹹的食物；而砂鍋魚頭能把他帶回到當年身體還好之時，可以吃重口味佳餚的美好時光。

接著，陳先生又開出菜單，寫下他心目中希望加到沙鍋裡與魚頭共同烹煮的，包括金針菇、豆腐、大白菜、魚丸等等配料。

負責烹煮這一道砂鍋魚頭的安寧食堂，則選定在羅東地區頗有名氣的年年小館。

約定享受好「食｣光的日子到了，剛好陳先生住的雙人房，目前只住他一個人，因此，我們就在他床邊擺了一張圓桌，和椅子，以備大家托他之福、和他一起享用佳餚之需。看著我們忙東忙西，陳先生顯得有些緊張。雖然掩不住內心裡的興奮與期盼，可是他卻又裝成若無其事的瀟灑模樣，讓人看了不禁莞爾。

礙於我們病房的廚房設備不是十分齊全，年年小館的大廚需在餐廳的廚房裡將魚頭先處理、又油炸過，並與其他配料整齊地擺在沙鍋裡，再端到病房裡來。因為聯絡方面的某一環節出了小狀況，因此進度稍有耽擱。而在等待的期間，我們深怕病人餓肚子，頻頻問他餓不餓，他都很有耐心地說：「還好；不餓！｣但是，體貼的陳太太三不五時就會塞塊小點心，讓先生先行充飢。鶼鰈情深，令人感動，卻也叫人為他們即將面臨生離死別的命運而扼腕。

大家引頸盼望地等了一陣，護理站有人叫著：「來了！來了！｣果然看到大廚端著一隻大砂鍋急急地走了過來，後面跟著拿著瓦斯爐與提著一桶白飯的助手。

一陣簡單的寒暄過後，病房裡所有人的眼睛都緊張地注視著瓦斯爐上頭的砂鍋；陳先生當然也不例外。有人開玩笑地說：「看！陳先生的口水都快流出來了。｣換來眾人一陣哄笑，陳先生也不介意地跟著笑了起來。 

在大家千呼萬喚之下，終於有陣陣香味傳了開來，跟著，蓋子打開之後，裡面的湯汁也開始滾了。再過一會兒，大廚說：「可以了！｣彷彿是一道特赦令，讓大家免於繼續左等右盼地苦苦守候。

護理長先舀了一大碗加上諸多好料的湯，端給陳先生。他先謝謝護理長，又感謝大廚之後，就大快朵頤起來。才吃了兩口，他停下來，伸出大拇指，對大廚說：「讚！好久不曾吃過這麼好吃的人間美味了！｣看他狼吞虎咽地吃著，又聽他這麼說，大家一方面為他高興，另一方面也紛紛就坐，準備享受美味。

陳先生吃了第一碗之後，意猶未盡，把空碗遞給太太，請她再為他舀一碗…。就這樣，他前後一共再添加了三次。一個末期病人能夠有這樣的好胃口，讓大家嘖嘖稱奇。只見他開心地吃著的時候，有時是大口、大口地吃，有時卻是細嚼慢嚥，而且閉起眼睛、若有所思，就好像在回憶著以前曾經品嚐類似佳餚時的甜美時光。大家看得有些心疼，但是也慶幸他在生命的末段，仍有機會享受他鍾愛的美食，再度把「好食光｣的美味從記憶的深處喚醒了過來。看了陳先生的回應，大家都覺得安寧基金會的這個「安寧食堂｣圓夢計劃立意極佳，效果彰顯，值得喝彩。

享用了夢寐以求的砂鍋魚頭之後第二天，陳先生開始食慾不振，自第三天起，病況更急轉直下，終日昏睡不醒。第五天上午，他體溫只有32度，而數位血壓計根本量不到血壓。他鍾愛的妻子和兩個女兒都知道時間不多，緊緊隨侍在側，也再度在他耳邊道愛、道謝、道歉、道別，祝福他一路好走。

陳先生可說是非常有福報的人；不只在生命末期選擇妥善的安寧照護，免除不必要的折磨，更有機會再度享受他鍾愛的美食。與世長辭時，他面容平靜，嘴角略微上揚，狀似微笑；也許他正在回味享受「好食光｣時的幸福感吧？！