週日晨,終於要告別這住了三天的山中小木屋了!臨走前,瞥見窗外坡地草叢中,一隻正在覓食的小傢伙.....
 ↑ Chipmunk 花栗鼠~也叫花鼠,是松鼠科的一屬共,有23種。 其中西伯利亞花栗鼠生活在亞洲東北部,東部花栗鼠生活在美國和加拿大的東部,其餘的品種均生活在北美洲的西部。
收拾妥當,退還了房鑰匙,沿70號公路往東到Roswell,再接285號公路直奔Carlsbad而去。
 頂著炎炎烈日,先去 Living Desert Zoo and Gardens State Park 沙漠動植物園,參觀適應沙漠炎熱乾旱環境之動物、植物與各式仙人掌花。
 它位於Carlsbad西北角,國道285邊上;佔地1,500 英畝,海拔3,200英呎的Ocotillo Hills 高地,展示著有四十多種北美最大的Chihuahuan沙漠以及墨西哥州土生土養的動物,以及上百種世界各地收集來的植物。
 ↑ 門口盆栽
↑ Cardinal PensTemon
 ↑ Algerita, Barberry 科

↑↓ Desert Willow 沙漠柳樹~第一次見到開白色的花  ↑↓ 細小的樹葉,減少表面面積,以降低水分流失。 ↑↓ Desert Willow 沙漠柳樹
 ↑ 在遊客中心買好每人5元的門票後,推開大廳玻璃門,就進入國家沙漠公園全長共1.3 哩長的人行步道,走馬看花 走完一圈需要一個半小時。

↑ 步道旁的紫色小野花

↑↓ 沙漠植物景觀

 ↑ Selenite 透明石膏~來自白沙公園,硫酸鹽礦岩之風化產物



↑ Mexican Pinon Pine
 ↑↓ Yellow bird of Paradise (Caesalpinia gilliesii) 黃色鳥的天堂~豆科雲實屬,紅色雄蕊,種子有毒



 ↑↓ 沙漠植物的50-60%屬於短生植物 (Ephemeral Annuals),生命循環短促,整個過程在六至八星期內完成。
種子有厚厚的保護層,可以抵禦長期的乾旱,當雨水降臨時,種子外殼吸收水分後溶解,種子迅速發芽。植物的體積細小而根部淺,體積細小因沒有時間去發展身體組織;根部淺是因水分多集中於泥土表層。
 ↑ Desert Marigold
 ↑ Lechuguilla 龍舌蘭 
↑ 沙漠蜥蝪
 ↑↓ 蟬兒嘶鳴(下圖),腹腔鼓脹,尾部反翹
 嘶鳴 一聲勝過一聲 


 ↑ Robin 知更鳥 ↑ 斑鳩




 ↑ Owl 貓頭鷹
 ↑ Golden Eagle 金鷹~北美最大的捕獵鳥,展翅時可達 7 呎之長 
↑ Bald Eagle ~透過實力象徵美國自由和平之鷹
 ↑ Badger 美洲獾、鼬獾~晝伏夜出、有利爪善挖地道、能泅水
 ↑ Javelina~常被誤認為是野豬,愛吃仙人掌之類的沙漠植物

↑ Porcupine 刺蝟、豪豬~爬樹高手,出生數小時就會爬樹,受敵時背部尾部硬刺豎立  ↑↓ Elk 麋鹿~ 雄鹿霸佔遮廕棚內打瞌睡,山坡地上三隻雌鹿嚗曬在烈日下 冬季白天較活躍,夏季要等太陽下山後才開始活動

 ↑ 仙人掌溫室區,收集展示大大小小各類仙人掌植物,屬於肉質植物 (Succulents)
 ↑↓ 沙漠中大部分的植物都屬於非肉質植物(Non-succulents),有外形上和結構上的特徵,去抵抗乾旱環境,稱為旱生植物(Xerophytes)。
當種子萌芽後,先長出數片葉子,以便作光合作用;但當有足夠的葉子後,莖部的發展便停頓,根部會繼續深入泥土深處吸收水分。當根部完成發展後,莖部才恢復生長。

 ↑↓ 眼見一叢叢都是帶刺的仙人掌
 ↑ 週圍是 Pecos River Valley 河谷圍繞

 ↑ Desert Pond 沙漠中的生態蓮池,由此處出園區,回到遊客中心
由於抵達時已近正午,夏日炎炎正好眠,許多動物如豹、黑熊、墨西哥狼、Bobcat 山貓以及瀕臨絕種的灰狐....等,皆躲入陰涼洞穴內避不會客;而我們要趕去進午餐,期望在下午三點半最後梯次前,趕到有名的Carlsbad鐘乳石岩洞,故無法久候。
還是建議遊客们安排行程時,最好在上午八時剛開放時,或是趕下午三點半前入內,以避免嚴重脫水或中暑。 【英文官方網站】 http://www.emnrd.state.nm.us/PRD/livingDesert.htm
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