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2010/06/26 00:04:30瀏覽3909|回應11|推薦83 | |
去White Sands National Monument 白沙國家保護區,要防烈日曝曬,非得一大清早去,否則就只好等到黃昏時刻。建議遊客不妨就近住宿在開車十來分鐘的Alamogordo城市,方便早晚健行及攝影,午間回房用餐及休息。 為了打發時間,從開心果農場出來,我們躲到附近的white Sands Sopping Mall裡,眾人去逛街,我一人在長椅上休息。旁邊正好是一家中餐飲速食店,巧的是忙進忙出工作的女士,也是來自台灣的鄉親!我們親切地聊天,還叼擾了一盤芝麻雞炒飯和飲料!旁邊一個嘟嘟嚷嚷的印地安老人,鄉親說這人領政府津貼可有錢了,每天來這閒坐。 我們到了快六點才離開,先到白沙國家保護區門口的遊客中心去報到,才知距離北邊十多英哩處有個Holloman Air Force Base 空軍基地,駐紮有先進的F-117隱形戰鬥機;事實上整個白沙國家保護區,是被White Sands Missile Range 白沙飛彈測試基地所包圍,當基地進行飛彈試射時,公園及周圍所有道路都會暫時關閉達兩小時。 (網路圖片) 遊客中心暨博物館有豐富的資訊及電影,可惜在Mall裡浪費了大把時間,不過還趕得及參加黃昏七點鐘開始的 Sunset Stroll 活動,有嚮導帶隊解說。 ↑↓ 遊客中心門口種植美麗的仙人掌花 出了遊客中,路邊告示牌,警告此去沙漠中將無飲水供應,還好每人都自備了瓶裝水。 車子駛入保護區入口處,每人僅收3元門票(有效期一週),然後長驅直入,進入一望無際的白沙國家保護區。到集合處,將車停妥,現場已經有十多位先到的遊客了。 這個活動不用預約、免費、也沒有人數限制,所以只要時間到人到就可以。 日影西斜,溫度也由華氏90度續往下降,間歇微風吹拂,還挺乾爽宜人! 遊客個個左顧右盼,瞠目結舌看著周遭這大自然的奇景 利用等待的幾分鐘,先抓拍數張美麗的白沙景觀七點整,ranger 解說員來咯,是位女大學生,講完一些簡單的注意事項後,就帶隊出發,並在每個適當的地方停下來講解,並讓遊客有機會體驗由坡上往下滑沙的樂趣。 她先介紹白沙的形成~這裏的白沙,是貨真價實的白沙,主要成分是硫酸鈣,就是gypsum石膏,它易溶於水,一般會順河流流進大海。但是這裏是個乾熱的沙漠盆地,雨或雪流入盆地底部,在低窪處形成小水池或小湖泊,水慢慢被蒸發掉,小湖泊乾涸,原先溶解的石膏就以結晶的形式沉澱,覆蓋湖牀。這些結晶在自然力的作用下,破碎成沙子大小的顆粒,大風吹過就被帶起,風小的時候就沉落堆積。 接著介紹這漠地區最具代表性的植物 Soaptree Yucca~中文名稱為「絲蘭」「王蘭」或「刺葉王蘭」,龍舌蘭科王蘭屬。 花和嫩莖可食用,根部曬乾後搗碎可做肥皂或洗髮劑,故稱Soaptree Yucca. 它長長的花軸一柱擎天,開出大叢的白花,成頂生圓錐花序,呈懸垂狀,株高可至3.6公尺,是新墨西哥州之州花。 蒴果,胞間開裂,果實為黑色。葉可抽取其纖維製作繩索,印地安人一直都用絲蘭,來治療風濕症及關節炎引起的疼痛。 解說員讓大家觸摸腳底下的白沙,居然一點不吸熱,大夥紛紛脫掉鞋子,打赤腳踩著涼涼的白沙,跟隨她往沙丘上邁進。 這一大片約300平方英哩的白沙覆蓋地區,是世界上最大的gypsum dune field石膏質沙丘。 遠遠見到綠色的 Cottonwood Tree 三角葉楊 這兒可是百分之百的沙漠哩!不禁讓我聯想起生存在新疆沙漠中的胡楊樹..... ↑ 解說員指點大家留意葉片上的 Ladybugs 瓢蟲,有紅色的 ↑ 還有罕見的白色瓢蟲 ↑ 沙漠上的足跡 因為地形以及風向的關係,沙子被由西南邊往東北邊吹,而且這個過程一直持續著,因此沙丘會移動,屬於active dunes。 ↑↓ 解說員:因為強風的吹拂,沙丘常常會在短時間堆高,將大部分的植物活埋;除非隨著沙丘被風堆高而一夕長高,等沙丘過了之後,它們無法再縮回去,會因重心不穩而跌倒死亡,存活之道是形成像pedestal這種東西,並攀在上面才能繼續生長。↑ 白色的沙地裡,盛開著的小紫花 ↑ 一隻蟲子拖著同伴的屍體..... 至於動物,比較不容易在白天看到,因為白天沙漠是「日頭赤焰焰,隨人顧性命」,動物都會躲在陰涼處晝伏夜出,也是牠們在這邊生存的方式。 ↑ 解說員指點大家觀看洞穴底部有水源,白沙提供了庇蔭給這些水,讓它們避免遭到蒸發,也因此這邊還有生命可以被孕育著。 ↑↓ 沙丘形成迎風面,產生波浪狀的紋路 ↑↓ 白色的沙看起來和雪地沒兩樣 ↑ 日影西斜.... 講解得差不多了,剩下一點時間,讓大家好好享受夕陽 ↑ 搶拍西邊天際夕陽餘暉 ↑↓ 觀賞沙漠落日 ↑↓ 旅人在無垠的大自然中,顯得是多麼地卑微渺小↑ 白色的Yucca花,此刻正是花季 ↑ 夕陽慢慢沒入了地平線 還是沿來時的70號公路北上,馬不停蹄趕路,回到 Ruidoso 的山中木屋已經近11點了! (網路圖片) 回來看資料,原來幅員遼闊的保護區內,有許多或長或短的健行步道,也設立遮陽野餐桌椅及烤肉設備,我們此行也只是淺嚐輒止。 沙漠中開車17哩的西南角源頭處,靠近飛彈測試基地大門,還有個Lucero湖,必須月前預約嚮導帶隊步行約3/4哩,一般是每月最後一週的週六舉辦。 【英文官方網站】
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