合理評論原則所涉及之善意，並非從言論內容之措辭而絕對決定。有無善意，司法實務上要考量行為人發表言論之動機、背景等等語意脈絡，全盤綜合審酌後，才能斷定行為人是惡意發表言論或是善意發表言論。倘若行為人明知沒有具體關聯性事實存在或是故意錯誤連結其他不相關事實，用以作為評論之依據或基礎，則不能以善意發表言論來免責不罰。合理評論原則涉及可受公評之事之判別，可受公評之事，係指依該事實之性質，在客觀上係可接受公眾評論者，如國家或地方之政事、政治人物之言行、公務員執行職務之行為、與公共安全、社會秩序、公眾利益有關之事件等。甲欠乙金錢被罵無恥下流或丙通姦戊而被說成淫蕩放浪，倘若非關公務員職務行為，亦無關政治人物或公眾人物，顯然與公共利益無涉時，就不能以可受公評之事來置辯免責。至於善意之判別，也可從言論內容到底針對人或事來判斷。人身攻訐之詞語顯然與對客觀事情評論用語不會相等通用。例如辱罵別人無恥小人，與指明他人文章內容無恥，顯然不是同等意義與功用。前者不能免責於公然侮辱罪之懲處，後者則可適用可受公評事項之善意評論而予以免責不罰。