我長期在網路上撰寫批評中國、反對中共的文章，有人批評我，說：「版主若真想促進中國民主化，就不要說出同情台獨的言論。」

對這樣的批評意見，我或許需要嚴肅回應，以避免其他人也有類似質疑，而讓我撰寫的許多批評意見都成為虛耗。

上面這句話看似有力，但若要成為一個嚴謹的論證，恐怕還需要補足中間的邏輯環節。

因為「希望促進中國民主化」與「同情台獨」之間，並不是邏輯上當然互斥的兩件事。要說兩者矛盾，至少必須說明：為什麼支持、理解或同情台灣人民追求自決與民主生活方式，會妨礙中國民主化？

我可以試著替這種說法做一個較合理的重建。也許他的意思是：第一，如果一個人想促進中國民主化，就應該對中國人民表達善意；第二，台獨在多數中國人眼中被視為傷害中國的立場；第三，因此，同情台獨會使中國人產生反感，從而不利於中國民主化。

如果這是上面這句話的真正論點，我可以理解這個思路，但我不能接受它。因為這裡至少有幾個問題。

首先，民主化不能以民族主義禁忌為前提。

如果所謂「促進中國民主化」的意思是：必須先承認中國大一統神聖不可挑戰，必須先承認台灣屬於中國，必須先壓抑台灣人民對自身前途的選擇權，那麼這種民主化本身就已經被民族主義預先綁架了。

民主化的核心，不是維持某種國族疆域想像，而是承認人民有權利、有尊嚴、有政治選擇。

如果中國民主化的前提是：台灣人不能說自己想要什麼，不能表達自己的恐懼，不能拒絕被中華人民共和國統治，那麼這樣的民主化，恐怕還沒有真正走出帝國思維。

其次，台灣獨立未必對整體中國不利。

我知道，很多人會本能地認為：台灣獨立就是中國的損失。可是，這個判斷其實需要論證，而不是直接當作前提。

中國真正需要的，未必是更大的疆域，而是更好的制度。

中國人的幸福，也未必建立在「必須把台灣納入中國版圖」之上。相反地，如果中國持續以統一台灣作為民族復興的核心目標，這很可能反而強化民族主義、軍事主義與專制統治，進一步延緩中國民主化。

換言之，對中國人民而言，真正重要的未必是台灣是否屬於中國，而是中國人自己能不能享有言論自由、法治保障、政治參與與免於恐懼的生活。

如果為了統一台灣，中國必須繼續維持高度動員、高度敵我意識、高度壓制異議的政治體制，那麼「統一」反而可能成為中國民主化的障礙。

若中國民主化的前提是台灣人必須放棄自決，那這種民主化本身就還沒有擺脫大一統民族主義。

第三，中國不必永遠維繫大一統想像。

我知道這句話對很多人來說很刺耳。但若從歷史與政治發展看，大一統未必天然就是最高價值。

一個國家是否偉大，不在於疆域多大，而在於人民是否自由、制度是否文明、社會是否能夠自我修正。

如果大一統必須靠壓制地方、壓制異議、壓制不同身份認同來維持，那麼這種統一其實是沉重的政治成本。它會使整個社會長期活在「不能分裂」、「不能質疑」、「不能選擇」的壓力之下。

這樣的政治文化，對民主化並不友善。

所以我一直認為，中國真正的出路，其實不是更強化大一統，而是重新思考國家、民族、疆域與人民權利之間的關係。中國若能逐步放下帝國式疆域與「天朝」執念，反而可能更容易走向文明化、民主化與正常國家化。

第四，對台獨的同情，不等於敵視中國人民。

我必須再次區分：我對中共是反對，對中國是批評。

反對中共，是因為它是一個專制政權，並且對台灣造成明確威脅。

批評中國，是因為我認為中國社會、文化與政治傳統中，有一些不利於民主與自由發展的因素。但這並不表示我敵視中國人民。

相反地，如果我完全不關心中國人民，我根本不必談中國民主化，也不必關心中國社會能否走出專制循環。

同情台灣人民想要保護自己的民主生活，並不等於仇恨中國人民。這兩件事不應該被強行對立起來。

真正需要被反思的，反而是：為什麼有些人認為，只要同情台灣獨立，就是對中國不友善？這種想法本身，是否正是大一統民族主義造成的認知限制？

第五，若要反駁我的觀點，應該反駁我的論證，而不是只提出相反立場。

批評我的那些網友們當然可以不同意我。他們可以主張：台灣獨立一定不利於中國民主化。他也可以主張：中國民主化必須以維持國家統一為前提。

但如果要讓這些主張具有說服力，就需要提出理由。例如：為什麼中國民主化一定需要台灣留在中國框架內？為什麼台灣人民的自決權必須服從中國民族整體想像？為什麼中國民主化不能建立在承認台灣自主選擇的基礎上？為什麼放下統一台灣的執念，不能反而減少中國民族主義壓力，使中國更容易走向民主？

這些才是真正需要討論的問題。否則，「你若想促進中國民主化，就不要同情台獨」只是一個判斷，不是一個論證。

我願意接受批評，也願意討論不同觀點。但我希望討論能夠回到比較嚴謹的層次：不是只說我的立場錯，而是指出我的推理哪裡錯；不是只說我的態度不利中國民主化，而是說明其中的因果關係何在。

我真正關心的，不是台灣要不要迎合中國民族主義情緒，而是台灣能否保護自己的民主生活，中國能否走出專制政治，中國人民能否得到真正的自由。

如果這三者之間有張力，我們可以討論。

但不能預先假定：凡是同情台灣自主的人，就不可能真心希望中國民主化。

按：
我也曾經多次嘗試指出：「中國」這個詞是多義詞，至少可以分成三種不同層次的涵義。一、它可以是「中華民國」或「中華人民共和國」的簡稱，並且在國際法下有明確指涉；二、它泛指任何華夏文明所涵蓋地域裡的主要主權國家，具有法理國家意義——明朝、清朝...也都可以是這個「中國」；三、與「文化中國」同義，也就是廣義的「中國社會」。在最後這個意義下，即使是海外華人，即使已經入籍所在國家，自稱或被稱為「中國人」也都並不為過，因為這個詞主要是以文化認同為主。

越是廣義的「中國」，就越沒有理由反。認為主張「台獨」就是「反中國」，大體是取最狹義的「中國」概念。但是，最狹義的「中國」概念，也最不具有認同的必要。