桂花
       日前，行政院蘇院長在樹林農業改良所，視察花卉及蔬果栽種情況。他說：這裡的桂花很香，正可測試嗅覺有無異狀，而得知是否感染新冠肺炎（註一）。桂花的香氣十分獨特，它沒有含笑（註二）的濃郁，也不像樹蘭（註三）的芬芳，一股略帶甜味的香氣，聞之令人神清氣爽，但用它來測試有無染疫？何其無辜！
       桂花，木樨科，又名巖桂、木犀、九里香，常綠灌木或小喬木，原產於華南地區；葉對生，多呈橢圓形，葉面光滑，葉緣有鋸齒；以秋季開花為主，花簇生於葉腋，有乳白、黃、橙紅等色，花冠合瓣四裂，形小數多。桂花樹幹堅硬有紋路，常應用在矮籬笆，亦有盆栽及單棵種植者。桂花經過長期栽植及自然雜交，產生許多品種，以花色而言，有金桂、銀桂及丹桂等；以花期而言，有八月桂、四季桂及月月桂等。台灣多屬「四季桂」，整年幾乎都可以聞到桂花香，但以秋季至春季為盛開期，故有「八月桂花香」之說。
       我們社區有個平台，放置一些桌椅，供住戶聯繫交誼之用，平台與中庭之間用一排桂花樹為圍籬，凡是秋天賞月、冬季曬太陽、或平日在此作晨操，都能聞到淡淡桂花香；此外，花圃裡也種有數棵桂花樹，花匠剪成球型狀，除提高觀賞效果外，坐在樹旁木椅，亦能時而聞到桂花香。甚至有些住戶還單棵種在花盆裡，置於大樓門口，進入大門前即能聞到香味，讓回家時有一種愉悅的感覺。凡此種種安排，都能顯露當初建商起造時的用心，以及管委會的良善管理。
       「桂」與「貴」同音，在華人世界裡，桂花有榮華富貴之寓意。女兒出嫁時，帶一盆「桂花」，象徵早生貴子。成語「桂馥蘭薰」乃稱讚他人子孫賢才昌盛；「蟾宮折桂」比喻進士及第；廣西省簡稱為「桂」，當地少數民族有「一枝桂花一片心，桂花樹下結終身」的佳話。古希臘把月桂看作神聖之物，將桂葉編織成花冠，給競技獲勝者戴上，視為無上榮耀，中世紀英國皇室尊稱優秀的詩人為「桂冠詩人」，具見世人把桂花視為「高貴」的象徵。
       桂花作為中藥材已有多年，《本草綱目》記載：「桂花，辛、溫、無毒。」利用水蒸氣蒸餾所得之桂花露，可以「醒脾、開胃、理氣、寬胸、平肝、化痰。」此外，以桂花和蜂蜜製成的「桂花釀」，置入甜點內增添香氣；桂花搭配不同的茶葉，可提高茶葉的香醇滋潤；摻入桂花的白酒，釀造成桂花酒，讓酒質香醇濃厚，這些都是桂花的附加價值。
       沒想到，在我們社區僅作為圍籬的桂花樹，居然有這麼多的功用。爾後，在社區平台閒坐時，除品聞桂花的清香外，應該好好端詳思索，這種植物無論在觀賞、食用、歷史文化、醫藥保健…等，都是我們珍貴的資產，而不只是蘇院長所說的「測試有無染疫」而已。

註一：參見https://tw.news.yahoo.com/120652529.html
註二：參閱【童年記憶的香味─含笑花】乙文。
註三：參閱【樹蘭】乙文。

桂花以秋季開花為主，花簇生於葉腋，有乳白、黃、橙紅等色，花冠合瓣四裂，形小數多。時序即將進入初春，社區的桂花依然盛開。

我們社區種有一整排的桂花樹，主要作為圍籬用，

桂花樹為常綠灌木或小喬木，葉子對生，多呈橢圓形，葉面光滑，葉緣有鋸齒。

社區有個平台，放置一些桌椅，供住戶聯繫交誼之用，平台與中庭之間用一排桂花樹作為圍籬。

社區設有「風雨走廊」，作為各棟間通連的道路，走到桂花樹附近，遠遠就能聞到清清淡淡的桂花香。

整排桂花樹寬而矮，與直立高聳的海棗樹，形成強烈對比。

照片裡的植物計有：桂花、棕竹、華盛頓椰子、海棗…等，可謂東、西合併。

花圃裡也種有數棵桂花樹，花匠剪成球型狀，提高觀賞效果。

在平台內，無論秋天賞月、冬季曬太陽、或平日在此作晨操，都能聞到淡淡桂花香。

有住戶單棵桂花種在花盆裡，置於大樓門口，進入大門前即能聞到香氣，讓回家時有一種愉悅的感覺。