童年記憶的香味─含笑花
      嗅覺記憶，是一種很奇特的感官功能。某年前往廣西旅遊，在中越邊境聞到燒稻草味道，即刻聯想起童年隨母親返回鄉下農村的情景，兩個時間點相差一甲子，幾乎就在聞到的同時，透過嗅覺，瞬間連在一起。
      本社區種了許多植物，部落格裡介紹過落羽松、華盛頓椰子、台灣欒樹、小葉欖仁、台灣山櫻、九重葛、金露華、樹蘭、錫蘭葉下珠、杜鵑花、雞蛋花…等，除別稱「綠珠淚」的樹蘭（註）外，能散發香味的樹種不多。不知何時？花匠引來兩盆大型含笑花盆栽，置於停車場電梯出口，只要停好車出了電梯，類似芭蕉的香味，撲鼻而來；最特別的是，這種香味早已牢牢鎖在記憶深處，突聞這種香味，彷彿穿越時空，回到小學年代，班上女同學常把含笑花置於鉛筆盒內，只要打開盒蓋，周遭同學都會被這種味道所吸引。
      含笑花，學名：Michelia figo，是木蘭科含笑屬的一種植物，這種花必須在含苞待放時，即予以採擷；否則，花苞開放後，花瓣容易脫落，由於尚未綻放就像帶著微笑一般，所以有「含笑」之名。此外，含笑花盛開時，會散發出濃郁的香蕉香氣，故又名為「香蕉花」（Banana Shrub）。含笑花，原產於中國嶺南一帶，宋朝還進貢到皇宮裏，作為婦女的頭飾。宋代詩人鄭潤甫有「自有嫣然態、風前欲笑人、涓涓朝露泣、盎盎夜生春。」就是形容含笑花具有嬌媚動人的嫣然美態。含笑花非台灣原生種，明鄭時期才由鄭成功的部隊及移民帶到台灣來。
      含笑花是常綠灌木或小喬木，花梗短，且開放在葉腋，盛開在春初或夏末時節，雄蕊多數呈現淺紫紅色，一圈圈繞在子房柄上，作螺旋狀排列。果實是蓇葖果，也是螺旋狀排列在子房柄上。含笑花喜歡高溫而微潮濕的氣候，栽培以排水良好的微酸性肥沃砂質土壤，最為理想。含笑花的葉子可以提煉精油，能抑制細菌、真菌，還可製造驅蚊液。這是古老物種能存活至今，所發展出對抗攝食者或微生物侵害之自我防禦機制。
      時序進入初夏，社區含笑花都已掉落，期待過完今年夏季，下一輪含笑花盛開時，一定要好好利用身體感官功能，回味童年生活，重溫先母把含笑花放在神龕上，滿室清香的記憶。

註：參見【樹蘭】乙文。

不知何時？花匠引來兩盆大型含笑花盆栽，今年初春時節，開滿乳白色的花朵，10公尺外都可以聞到它的香味。

含笑花盛開後，就很容易一片一片脫落。

含笑花必須在含苞待放時，予以採擷，由於尚未綻放就像帶著微笑一般，故稱為「含笑花」。

含笑花作為觀賞樹及庭園樹，花可供包種茶的香料及婦人頭飾，也可提取芳香油及供藥用。

在社區停車場電梯出口處，放了兩盆大型含笑花盆栽，只要停好車出了電梯，類似芭蕉的香味撲鼻而來。

這一輪含笑花盛開後，期待夏季過後，再來品嚐這種童年記憶裡的香味。