炎炎夏日，火氣大，吃什麼降火氣呢？如果這個問題問我的媽媽，她的答案通常只會有一個，就是喝「白鶴靈芝茶」。

這朵與白鶴神似的小花，就是白鶴靈芝草命名的由來。有次過年回家，媽媽剛從派出所老家菜園子裡採摘了一大把新鮮的白鶴靈芝草，準備切段曬乾成為家中備用的草藥。這也是我第一次有機會仔細端詳白鶴靈芝草的花，感覺真傳神，活像一群小白鶴停在綠葉上。

剛採下來的白鶴靈芝草

曬乾的白鶴靈芝草與乾落葉沒兩樣

有一天，我的室友因為火氣大，從外頭買回一杯青草茶，我突然想起冰箱上那一大包曬乾的白鶴靈芝草，我告訴室友這可以降火，剛開始，她抱持著懷疑的態度，要我上網查清楚白鶴靈芝草的功效，我雖然有不被信任的不舒服感，但還是依「指示」上網找資料。

【白鶴靈芝草】-爵床科 別名（雲南白藥、天鶴草）
葉：對生。花：白色，狀似白鶴。果：長橢圓形蒴果。
成份：氨機酸、有機鍺、鞣質、蛋白質、酮甘類、酚類、有機酸、維他命C。
性味：性平、味甘淡。歸經：肝、肺。
效能：潤肺、平肝、降火、鎮咳、止癢。
用部：全草或根、葉。

（資料來源：夏日青草茶製作 /莊芳榮 ）                

我反覆參考了其他不同的資料印證，大體上都不出「平肝降火，鎮咳化痰、止癢利濕．消炎解毒、健胃」等範圍。

經過室友的首肯後，我著手「白鶴靈芝茶」的煎煮工作，為保險起見，我還是打了一通電話向媽媽詢問草藥與水的正確比例與煎煮方式。

我抓了兩把曬乾的白鶴靈芝草放入鍋中，用水略洗後，加入適量的水，先以大火煮滾，再用小火續煮15分鐘，加入冰糖，熄火後蓋上鍋蓋繼續悶一段時間，等放涼，濾除枝葉，便可放入罐中，置入冰箱就成了清涼退火的「白鶴靈芝茶」。

清涼降火的白鶴靈芝茶

室友喝過後覺得確實有效，便要我「繼續供應」，還問我：「這些喝完怎麼辦？」我只能打電話問媽媽是否還能持續「供貨」？要是在派出所老家當然沒問題，可惜搬到新家後，小菜園空間有限，想要繼續種植，恐怕是有困難的。

這也是媽媽不捨老家的原因之一，媽媽在老家菜園子裡不但種了各式蔬果，也兼種一些藥草，如白鶴靈芝草、魚腥草、鳳尾草…等，三不五時就看她東抓一束，西抓一把的煎煮草藥。

我好奇媽媽這些草藥知識從何而來？媽媽說，小時候住在南投民間鄉的山上，就醫不便，遇有身體不適，有時會求助家中供俸的神明，當然，神明的指示需要有人傳達，於是，三叔公成了「乩童」，教書的四叔公就成了「桌頭」，負責將神明指示寫下來，其中就有一些藥草的處方，外公與外婆便到山上去尋找這些草藥，當時的媽媽跟在旁邊看久了，也就學會了辨識草藥的能力，當然，「天資聰穎」仍是重點啦，否則這麼久了怎麼還會記得？說到這，媽媽又得意起來了！

喝著媽媽親手栽種、曬乾與教導煎煮的「白鶴靈芝茶」，感覺降不降火已經是其次，重要的是安心、放心的感覺，就像夏日涼風徐徐的吹，心舒坦了，火氣也就一點一點隱匿不見了。

媽媽的青草茶，是夏日難忘的好滋味。

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◎外一章

本文曾投稿刊登於中國時報(2006.08.27中時編輯更名：降火大恩人)

  另於陶板屋徵文中入選(2006.10)