「觀音海岸遭污染，藻礁面臨生存危機…。」類似的新聞時有所聞，心裡記掛著要去看「觀音藻礁」，在網路上卻搜尋不到詳細地圖，只約略知道一個大概方位，就從61號公路穿越大潭工業區，再從通往海邊的小路前進，果真誤打誤撞的找到了。

桃園觀音鄉小飯壢溪以南、到新屋鄉後湖溪口以北，約2公里的海岸線，是台灣目前保存最完整、面積最大的藻礁區。

藻礁是一種紅色藻類鈣化之後，慢慢堆積形成「植物礁」，墾丁常見的珊瑚礁則是由珊瑚蟲造礁，也就是「動物礁」，兩者在結構上有很大差別。

藻礁的成長速度極為緩慢，比起珊瑚礁緩慢很多。

一層層堆疊而成的礁石，每年生長速度不到0.1公分，根據研究藻礁的專家表示，觀音藻礁存在超過六千年以上。

這片國寶級的珍貴資產，因為海岸破壞或者汙染的問題，讓藻礁遭受重大的生態浩劫。

藻礁因為有孔隙，可以提供食蝦、貝類、螃蟹等小型生物生活空間，在自然食物鏈中，扮演著重要的角色。

此外，藻礁是活化石，提供氣候變遷、海岸變動、地質和地理等研究重要證據，在全球氣候異常的現今，藻礁尤其顯得重要。

了解到藻礁的重要性，才深深體會到保護藻礁的迫切性。

目前觀音藻礁面對兩大威脅：一是台電大潭電廠及多個海岸突堤的連鎖影響，造成藻礁區的漂沙淤積日益嚴重，影響藻類生存與造礁；此外，工業區或河流上游工廠廢水汙染，以及築堤的泥沙中內含廢棄物，都會造成海域水質惡化，不利藻礁存活。

一群關心環境的觀音鄉民發起搶救「千年藻礁」運動，他們的力量很有限，心情很焦急，希望緊急號召全台愛護環境的民眾加入搶救行列，呼籲政府成立「觀音藻礁自然保留區」。

當地居民也打算將觀音到新屋的藻礁定名為「觀新藻礁」，以諧音「關心藻礁」，表達將這片海岸生態保留下來的強烈願望。

原本不被重視的觀音藻礁區，當年因為中油輸油管線工程破壞礁體，在農委會特生中心博士劉靜榆揭發奔走下，串聯環保團體申請設立「自然保留區」，但申請案從2008年迄今仍沒有結果。 

申請案卡在農委會那裡，未能儘速劃設藻礁保留區，令藻礁生態一再受到破壞與生存威脅，遠的不說，今年五月又有黑心工廠排放污水，將觀音海域汙染成黑海。

本來這個季節是牡蠣生長時期，但現在藻礁上面只有牡蠣死亡後留下的殼。

就算牡蠣還活著，也是被污染的，令人聞之色變的「綠牡蠣」。

桃園海岸曾經有二、三十公里的藻礁區，近來海岸沿線遍布工業區或開發案，包括大潭、環科、桃科、觀音與大園等工業區，一項項工程慢慢吞噬觀音海岸，藻礁已被破壞殆盡了，如今只剩下觀音到新屋一帶二公里的藻礁區倖存。

然而，這倖存的二公里藻礁也不是完整一片，被台電大潭電廠工程硬生生切割。

從電廠突堤外，清楚看到藻礁是如何被分割破壞。

堤防做得又高又大，反而增加藻礁的破壞，因為浪打到堤防，又把一些沙子帶走，隨浪覆蓋在礁體，藻類因而窒息無法生長。

當年中油直接在藻礁礁體上釘樁，造成礁體碎裂，如果沒有特生中心出面，根本不會有人在意，事實上，中油只是讓問題凸顯，接下來還有台電摻一角，都是公家單位，試想：「觀音藻礁保留區」申請案怎麼會輕易通過？

觀音藻礁被一分為二，二地隔了一個電廠，無路可通。

靠近新屋這邊的藻礁，要從保生社區進入，一個看藻礁的故鄉。

有步道通往海邊，但入口雜草差點淹沒路徑，可能少有人跡。

後湖溪靠近出海口，形成潮間帶。

如果海洋是生命的發源地，那麼海水與淡水交界的地帶，定是生物成長的溫床。

步道穿越木麻黃森林。

再經過一片片紅樹林。

接著，千年藻礁呈現在眼前。

若以鋼筋水泥來比喻，礫石就像鋼筋，紅藻則像水泥，兩者必須相輔相成，方能膠結成一塊大型礁體。

在連綿沙質的台灣西海岸中，桃園一帶卻有多段海岸是礫石灘，提供利於藻礁生長的環境，這也是為什麼桃園海岸會有大片藻礁的原因之一。

一年不到0.1公分，薄薄一層慢慢形成千年藻礁，這是生命不斷累積的過程，大自然賜予人類的可貴資產。

雖然藻礁的生長速度慢，但它對環境的要求沒有珊瑚礁嚴苛，在水溫、潮浪、水質都不是很好的條件下，依然可以存活，如果大量的泥沙覆蓋在藻礁上，造成藻類無法呼吸，就不容易生存。  

小飯壢溪口附近的藻礁，已經大量死亡；新屋鄉這一塊藻礁，生態也岌岌可危。

長期研究藻礁的專家表示，桃園長達27公里的海岸線，三十年來經過工業嚴重污染後，已經有2/3的海岸都沒有生物，如果連觀音藻礁也被破壞殆盡的話，未來西北漁場將無魚可捕。

孕育海底生物的藻礁，讓海洋資源得以延續，對於都是沙岸的西北海岸來說，非常重要，如果污染持續，僅存的觀音藻礁可能在一兩年後消失，不僅往後西北漁場將無魚可捕，生物的多樣性與數量都將急速減少，整個海洋食物鏈也會被破壞無遺。

世界知名的澳洲大堡礁，從約一萬五千年前以來，當地居民就與大堡礁共同生活至今，無論是文化或精神都深受其影響。

台灣的海岸線長達一千兩百公里，藻礁地形加起來卻不超過十公里，觀音藻礁就像台灣的「大堡礁」，但是我們卻無力保護，眼睜睜看著它消失。

也許有人會覺得這種海洋生態議題空談無用，或是無關民生問題不痛不癢，消失就消失了吧，台灣珍貴的自然資產消失得可多了，不差這一二樣。

如果因為我們事不關己的冷漠，無法與自然和平共處，那也無話可說，然而，我們的下一代呢？他們沒有做錯什麼，卻要承受上一代造成的苦果？

借用一位環保人士說的話：「我們只是土地的過客，但還有後代子孫。我們這一代不努力保護環境，就會對不起下一代！」

資訊來源：發現我們的島