今天在報紙上看到新聞寫，說福隆火車站因為一些價格協調的因素而不在月台上賣便當，但福隆市區仍有販售便當，另一則新聞則寫，便當店僱用年輕漂亮的女工讀生，在車站月台上零售便當，顛覆以往歐巴桑賣便當的形象認知。恰巧，我前年曾因課程需要而去台北縣的貢寮鄉參觀，回程的午餐，就是吃福隆的鐵路便當。

不過事實上，福隆的鐵路便當不只一種，我們在前往【福隆車站】前面的便當店之前，曾經詢問了當地居民，他們表示「鄉野」才是福隆最好吃的便當。後來我去吃了之後，最初步的一個感想是：「比便利商店所賣的【福隆便當】要好吃得多！」我想，可能是因為剛做出來的便當味道最香吧！那天我去當地參觀的內容，雖然已經忘得差不多，但道地的福隆鐵路便當的享用，至今我仍記憶猶新。

故在我看來，「便當」的魅力即有可能超越「美女」，因此，即管我是從所謂「便當西施」的手裡買下便當，我的感官焦點，也仍會是色香味俱全的便當，而非賣便當的女孩。不過，在現在的台灣社會，「便當」似乎不再只是實質層面的意義：填飽肚子、節省用餐時間。相反，它還具有象徵層面的意義：一種特殊而難以言喻的「感覺」的體驗，不只是味蕾的品嚐，可能還多了一分在地文化的體驗。

於是乎，對於「美食」的認知，我看出了三個階段的轉變：從剛開始「填飽肚子」的實質意義階段，到「滋味品嚐」的實質兼象徵意義階段，最後到達「文化體驗」的象徵意義階段。此外，對於「美食」或這裡講的「便當」，人們可能會透過言語、行動和情緒表達自身的認知架構和情感知覺。到了現階段，「美食」或「便當」的論述和態度認知，可能都將以象徵層面的意義，為思想空間的主要部份。

關於「美食」的態度表達和行動論述，網路城邦有這麼一個大類別的部落群，在描述和鋪陳它們，此部落群也就是美食達人部落格。不過，旅遊達人部落格和大媒體部落格，涉及這方面之論述的文章和寫手也大有人在。就此，無論是「美食」還是「便當」，如前所述，其意義已經不再只是單一的，而是多元的，因為不少寫手都會在部落格裡介紹異鄉美食或異國美食，「便當」即為這類論述的一部分。

基此，美食的品嚐與便當的享用，我覺得有點像是，食用者與一個特定的文化風貌、生活習俗的符號、意象在做互動，事實上，現在台灣的便利商店，便有推出兩種便當，號稱是日本古代將相諸侯乘坐火車經過時，必定指定享用的便當，至於這論述的真實性和可信度，就無從察考了！這樣，「美食」(包含便當)可能就會與觀光、旅遊和休閒扯上關係，特別是前兩者，漸多論述都朝向與它倆結合。

不只如此，我發現「美食」幾乎已經跟生活的每一個層面都有所關聯，抒發觀光、旅遊心得會提到美食，生活內容、休閒從事的陳述，也可能會提到美食。故我認為，「美食」已經可以成為全世界人類的共同語言，跳脫生長背景、思想觀念、意識型態的框架。在我們的生活空間和社會情境裡，「美食」的氛圍無所不在。以此，這兩則福隆鐵路便當的報導，無非就在陳述美食的這種擴張形式。

因此，若要發展、推廣一個地方的觀光產業，或許，美食會是一個不錯的主打物。就目前的台灣來看，夜市的小吃街幾乎成為國內外觀光客必定造訪的「景點」，由此可見，福隆火車站的觀光價值，除了海濱風光之外，它賣的鐵路便當也是構成此種價值的重要元素。在體驗經濟的時代裡，美食與觀光的結合，似乎已成必然。