歐洲的中古時期也是文藝史上的黑暗時期。當時的社會分為三等級，貴族，農民，及教士。教會是學習的中心，當時的許多音樂家都是神父。葛力果聖歌（Gregorian Chant）已有一千多年的歷史，是羅馬天主教堂的正式音樂。葛力果聖歌的取名源自教宗葛力果一世（Pope Gregory I），他在任期裡（西元600年左右）開始了禮拜儀式，而聖歌就是禮拜儀式中的清唱曲。

葛力果聖歌都是單旋律（monophonic）。開始時沒有譜，以傳唱相傳。最早的樂譜來自於西元第九世紀。當時的譜並不是我們大家熟悉的五線譜，但已有現代五線譜的原型。音階是“church mode“, 和我們熟悉的Do Rei Mi Fa So La Ti Do的八度音階（octave）不完全相同。下圖是當時的樂譜，看起來蠻有趣的！

我在文章的開始放了一首葛力果聖歌，大家可以欣賞這莊嚴的清唱音樂。這個在YouTube找到的短片有許多回應。其中有則踢館回應是這麼寫的：還有現代人聽這音樂嗎？接著馬上就有人回應：當然有，我睡前就聽這音樂沉澱自己幫助入睡。

我不是天主教或基督教徒，沒有機會在教堂聽到這音樂。雖然我們早遠離中古世紀，但葛力果聖歌在現代西方文化中仍佔有一席之地，本城的古典音樂電台每星期日早上6點到11點只放葛力果聖歌。

葛力果聖歌是大眾認同的西洋音樂起源。希望大家喜歡這簡短的介紹。

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既然講的是音樂，我會漸次地分解組成音樂的各個元素。聲音是音樂的主要元素，今天我們就聊聊聲音。

聲音源於一個物件的震動，震動產生的波傳到我們的耳膜，引起耳膜的震動，震動後產生的訊號傳到大腦，因此我們感受到聲音。

只說聲音是音樂主要的元素，因為音樂中也有休止符，短暫的無聲在音樂中也扮演重要的角色。

我們會如何形容聲音呢？

清脆，高亢，低沉，尖銳，輕柔，粗曠。

仔細地聽，聲音中會有這些成分：高音低音（pitch），大聲小聲（dynamics），以及音色（tone color）。

我的物理學還給老師了，但物理學家會告訴你聲音的高低決定於震動的頻率。震動的頻率越快聲音越高，鋼琴的最高音震動頻率是每秒鐘4186次（4186 cycles per second）。

大聲小聲很容易了解。樂譜中有一些符號代表大聲小聲，解說都是意大利文。相信大家對這些符號都不陌生，p 是 piano，意為輕柔（soft）， pp 是 pianissimo，非常輕柔（very soft）。f 是forte，大聲（loud）。ff 是 fortissimo，非常大聲（very loud）。但多小聲是小聲？多大聲是大聲？這倒無法量化，全看個人詮釋及樂曲的意境。這也是音樂與科學最大的不同之一吧！

音色則是每個樂器特有的音質。同樣一個音，鋼琴與小提琴表現出來的感覺就不一樣。

當我們把不同的聲音美妙技巧地組合起來，便成了音樂。

如果組合得不好呢？哈哈，是噪音！

讓我們把音樂的符號用在現實生活中。

戀愛中情人的輕聲細語如何形容？ 如果不是非常輕柔（pp, pianissimo), 也會是輕柔（ p，piano）。

成為夫妻之後的柴米油鹽？哎，別期望太多。河東獅吼若不是非常大聲（ff，fortissimo），也至少是大聲（f，forte）。

最後讓我引用一段麵包情人說的話，因為我們都鍾愛“休止符”，一個無聲的聲音。

她這麼說的：

演奏音樂時，休止符不是拿來休息打瞌睡挖鼻孔用的。休止符是 “meaningful silence” or “silent note"。它可能代表著暴風雨中的寧靜、無聲的怒氣、深深的悲哀，或是無聲勝有聲的甜蜜。你看一個人生氣不講話時，是不是比講一堆氣話更可怕？有個機會聽到個“中年危機”的講座，講員也提到休止符的原意是--“stop and think"。

我看到她寫的“休止符不是拿來休息打瞌睡挖鼻孔用的”，笑到不行。你呢？

我對休止符的詮釋是“留白”。圖畫中或樂曲裡，留白給了欣賞者想像的機會，是否也是創作者與欣賞者一個心靈交流的機會？

以下附的短片是 “Hotter Than That" by Louis Armstrong and His Hot Five (1927)，一首現代爵士樂。希望在這首輕快的爵士樂中，你能盡情享受不同樂器帶來的不同的音色組合，小喇叭的高亢，非裔男歌手沙啞粗曠的歌聲，清脆的敲擊樂器，以及由快慢高低音組合的整首樂曲。

千年時光河裡，多少物事流轉。當年演唱葛力果聖歌的教士們，一定無法想像今日的音樂面貌吧！