這是一家座落於南加州高級住宅區內的寧靜角落。

       即使餐廳的正門面對著馬路，坐在這裡跟朋友喝咖啡，絲毫察覺不出車輛從旁行駛而過的引擎聲。餐廳的擺設、整體的氣氛與用餐的客人（大都是中年以上至銀髮族）往往讓人誤以為置身於美國東岸某一家cafe。

       和S相約一塊兒到Julienne 用餐。

      世界上有一種友誼是這樣的，即使兩個人分隔一段長時間未見，見了面之後卻覺得好似昨天才分開。話題隨時銜接的上， 經過歲月的沈澱與生命經驗的積累，老朋友聊起天來更加暢快淋漓！

      我很幸運！生命當中具有這種氣味相投、感情形同姊妹的少數朋友當中，S是其中一位。

      Ｓ只大我幾歲，小學時和她及妹妹在台南美軍俱樂部裏一塊兒學畫，在我還不懂ABC的幼小年紀，就常常驕傲地跟朋友炫耀自己有個擁有英文名字的朋友。S的爸媽與我的父母相識超過半世紀以上，兩位長輩在我父親離家到越南工作期間很照顧在台灣的我們。兩個爸爸講國語都有濃濃的上海口音，都講究吃，對穿著都有自己獨特的品味。

      兩個月前，Ｓ的父親病逝。長年居住紐約的S決定回洛杉磯陪母親渡過這段悲傷期。比我大幾歲的S天生藝術家性格，她笑說自己白天的工作只是用來支持她真正的passion; 因此白天的她是工作的機器，夜晚獨自作畫搞藝術的她才是真正的自己。

      記得二十多年前第一次和妹妹到紐約找S時，簡直像劉姥姥進大觀園一般，什麼都覺得新鮮。當時S與一群藝術家朋友合租一個位於布魯克林區類似倉庫一般的artist loft，冰冷像石頭般的內部裝潢，一個老早就該淘汰、使用時必須單腳跨進去的浴缸，在漆黑的夜色中步行回家經過兩旁大呼小叫的游民的街道....這些生活體驗對於當時尚在校園內讀書，未曾離家的我們而言幾乎不能置信：放棄南加州寬敞舒適的大房子與爸媽提供的優越生活環境，執意一個人搬到紐約窩在冰冷的倉庫內生活，這，就是藝術家的生活方式？

     我和妹妹畢業後踏入社會做事、先後成家至今，偶爾聽爸媽談起Ｓ的生活近況，想起時在facebook 上留言關心，生活上其實沒什麼交集。直到S父親去年生病入院後，多次到病床前探訪，讓我們又有了交流的機會。

     陪著父親走過人生最後一段里程，Ｓ說這幾個月來她「被迫」學到好多東西。也因著過去這一兩年來工作、感情上的不如意，讓她對未來特別的惶恐。

     我想起多年前曾經羨慕過天性灑脫的Ｓ，看似無神論者，但卻又什麼都信：她信這宇宙萬物之間有一位主宰，她信大自然有一股神奇的力量，她信中國、印度古老宗教勸人向善的精神，她也信希臘眾神那些美麗傳奇的故事。

     當時的我才剛踏入大學校園，力排眾議之下選擇了一個最冷門的科系，對於未來惶惶不可終日。很希望自己有Ｓ心中那股篤定、知道自己在做什麼、未來要往那裡走的把握。

     信主一段時間並與主建立親密關係之後，面臨人生重大決定時，學會了先到天地之間掌管萬物、造我、愛我、永不離棄我的那一位獨一真神的施恩寶座前祈求，成了一股穩定自己心中力量的習慣。於是，這樣的習慣養成帶來信任、信任帶來交託、交託帶來平安。

     向來個性裹足不前的我，終於可以在做決定時根據真理的教導有方向有把握（因為人世間的事情全在那本書上說得清清楚楚啦！）這種確據是一種說不出來的篤定與滿足！

      青春歲月不在，如今的我們早已過了不惑之年。自稱有波希尼亞性格的Ｓ還是寧願相信自己。         

      我想起一段父親跟人分享見證時最愛引用的經文：「神的事情，人所能知道的，原顯明在人心裏，因為神已經給他們顯明。自從造天地以來，神的永能和神性是明明可知的，雖是眼不能見，但藉著所造之物就可以曉得，叫人無可推諉。」（羅馬書一：19-20)

      真理，是需要回應的！