牛蒡的營養成份非常豐富，而經認證的牛蒡保健食品(100%純牛蒡製成)，有下列三種指標成份：綠原酸(Chlorogenic acid)、總多酚(Total polyphenols)、菊糖(Inulin，又稱菊苣纖維)。但懸疑的是，市售號稱純牛蒡製成的保健食品，都強打其綠原酸有多高，卻不見有其他兩種指標成份。難道他們的牛蒡品種較特殊，只會長比例高到匪夷所思的綠原酸，卻不長別的成份？且聽掌櫃的說分明。
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【話說前頭】本文部份用字遣詞會涉及器官或療效，但均引用於已發表之研究報告或典籍，無關任何廠商及產品，研究報告內容也僅做為產品研發及學術理論上之依據，不代表就能對人體產生相同作用。因此相關資料僅供參考，請勿做為治療疾病之相關依據。若有疾病請就醫診治，請勿聽信無根據之謠言，購買來路不明的保健食品。
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　早年台灣的牛蒡加工品，牛蒡茶是最大宗的產品，但那不過是解決生產過剩或保存問題的解決方案之一，技術門檻與經濟價值都不高，但是92年起，有國內廠商在研發中發現牛蒡對胃部的保健功能後，開始與大專院校進行產學合作研發，並於95年底推出名為「ＯＯ牛蒡精華素」產品，在電視置入性行銷大肆宣傳，牛蒡保健食品自此才慢慢在台灣風行起來，同時也意外捧紅了歸來牛蒡。而97年底該產品在取得認證後，市場上同業就紛紛推出牛蒡保健產品搶食市場；直至99年中電視置入性行銷節目改以「黃金牛蒡」做為宣傳點後，整個仿冒的風潮便如同排山倒海一般襲捲而來。為什麼？如果以公關操作的角度來看，用「黃金牛蒡」取代「歸來牛蒡」，其實並不高明。因為「歸來牛蒡」已經有其知名度，同時別人很難模仿；而「黃金牛蒡」只是一個名字，人人都可以這樣自稱，到最後甚至變成一堆不知道打哪冒出來的牛蒡達人，要教人家怎麼分辨黃金牛蒡...

　但這些市售的仿冒品(不好意思，掌櫃的用詞可能直接了點)，每家都只強調自己的綠原酸有多少，其實原因很簡單，因為台灣有廠商的牛蒡保健食品拿到健康食品認證，其保健成份就是綠原酸，而且電視廣告打超大！所以這些仿冒品才一味地強打綠原酸，但這根本就不對。綠原酸只是牛蒡營養成份的其中一種，如果是純牛蒡做的保健食品，也應該含有牛蒡其他的營養成份才對。接下來掌櫃的就要帶大家去了解，牛蒡到底有那些珍貴的營養成份。

　古代醫學經典「本草綱目」記載，牛蒡可「通十二經脈，洗五臟惡氣，久服輕身耐老」。用白話文解釋，就是能活絡筋骨、排除毒素，經常食用，能瘦身減重，延緩老化，顯示古人已將牛蒡視為兼具滋補及養生功用的上等食材。而依現代科學分析，牛蒡含醣類、脂肪、蛋白質、維生素A/B群/C/E/P等，礦物質鈣、磷、鉀、鐵等，但牛蒡在於保健功能上最具特色的，則是以下三種營養成份：綠原酸、總多酚、菊糖(又稱菊苣纖維)。再次強調，以下所述不代表任何廠商或產品，實驗證明之功效亦不代表可在人體發揮相同作用，請勿做為治療疾病之相關依據，若有疾病請就醫診治。

【綠原酸(Chlorogenic acid，氯原酸)】
　目前在國際間已經有很多關於綠原酸的研究報告，包括降血壓(美國、威斯康辛大學)、抗癌和抑癌(日本變異原抑制作用研究)、抗氧化/抗衰老/抗自由基、抗菌(日本、愛知醫科大學經研究確認)、抗病毒(台灣，幽門桿菌與腸病毒之抑制)、促進胃液分泌、增加胃腸蠕動以及幫助胃黏膜修復(台灣)[1]，而且大多數研究顯示，綠原酸效果平穩，無毒、無副作用。

【總多酚(Total polyphenols)】
　多酚化合物的共同特點是具有良好的抗氧化活性，能與維生素C、E和胡蘿蔔素等其他抗氧化物，在體內一起發揮抗氧化功效，清除人體內的自由基，多酚物質的種類很多，結構各異，其生物利用率、抗氧化性及對人體的影響有也有差異。多酚類物質按結構大致可分為類黃酮、酚酸和木酚素等。目前科學界已經分離鑒定出八千多種多酚類物質。蔬菜、水果、豆類和綠茶也含有大量的多酚類化合物。而牛蒡的總多酚則包含了綠原酸、咖啡酸、異綠原酸、咖啡衍生物等。

【菊糖(Inulin，菊苣纖維)】
　大家如果去超商購買有健康食品認證的茶類，大部份都會看到一個保健成份叫做「菊苣纖維」，其實它就是菊糖。菊糖是一種水溶性膳食纖維，無法在胃或小腸被分解或消化，可完整進入大腸做為益菌的養分。大腸內有許多不同的菌種，菊糖具選擇性地刺激某些益菌的生長(如比菲德氏菌)，做為益菌的養分及生長基質，藉由平衡大腸內菌叢生態以達到促進身體健康的功能。而菊糖也被證實沒有致癌、致突變性及基因毒性，是一種安全性極高的營養成份。另外，牛蒡的總膳食纖維量高達6.7%，比胡蘿蔔的2.6%、花椰菜的2.2%，空心菜的2.1%，竹筍的2.3%都高出許多[2]，而認證廠商的功能性實驗報告也顯示，牛蒡的確能使白老鼠的排便更順暢，而且增加每次的排便量[3]。
　而菊糖還有另一個作用，就是會促進精氨酸的合成與分泌。精氨酸雖然不是人體必需氨基酸(人體不能自行合成的氨基酸)的一種，但精胺酸卻是人體一氧化氮的來源(前驅物)。經研究證實，一氧化氮有舒張血管，促進血液循環的作用，對性功能障礙及精蟲活動力不足也有幫助，台灣也已有學者發表類似的研究報告[4]，這也就是為什麼民間俗稱牛蒡為「疼某菜」的原因。

　以上三種營養成份，任何品種的牛蒡一定都有，只是其含量的多寡有所不同而已。用100%純牛蒡做的保健食品也一定都有，經過認證的牛蒡保健食品上就清楚標明這三種成份的含量，其中綠原酸和總多酚還是認證核可的保健成份。但為什麼其他家只講綠原酸，對其他兩種也極其珍貴的營養成份視而不見？掌櫃的分析疑點給你聽。

一、3200倍濃縮、10000倍綠原酸那家：
　　該廠商號稱3200Kg新鮮帶皮牛蒡才能做出1Kg，綠原酸是經認證產品的10000倍以上，那麼：
　　疑點一：總多酚和菊糖沒有10000倍，至少也有5000倍吧？為何不公佈？
　　疑點二：該廠商的檢驗報告不是很多，為什麼獨漏這兩項指標性功效成份？
　　疑問三：難道他們的牛蒡原料只長綠原酸，不長別的營養成份？

二、複方不簡單那家：該產品號稱複方，很多專利，綠原酸含量比照經認證產品不會過量。但是：
　　疑點一：既是複方，為何從不公佈內容物、特別是牛蒡的含量比例？
　　疑點二：複方代表非100%純牛蒡，為什麼綠原酸含量會和100%牛蒡做的認證食品含量相同？
　　疑點三：就算綠原酸相同，依比例原則，總多酚和菊糖的含量是否也應相同？為何不公佈？
　　疑點四：既然有那麼多專利，為何不公佈專利名稱，讓消費者了解專利和產品間的關係？