中國把陝西省西安以北的地區稱為陝北，又稱黃土高原，乾旱、冰暴和洪水特別眷顧這裡。貧瘠的土地上，一片焦黃，山高溝深，不利於耕種，但是，中國是個勤勞的民族，先人們在惡劣的環境中，開墾出一塊又一塊的梯田，以廣播薄收的方式，種植了馬鈴薯、大豆、高樑、麥、米和紅棗…，也許過度開墾又無綠化，這裡的水土流失特別嚴重，一旦下起雨來，滾滾洪流向低窪地區流竄，形成一條又一條的深溝，我們去的時候，黃土高原上除了一望無垠的黃土外，很難看到第二種顏色！

　　那年春天，我們以十二天的時間，訪視了陝北的綏德、吳堡、佳縣及榆林市，並到內蒙了解治砂工作，每天上午七時出門，直至暮靄煙橫才回賓館。

↑典型的黃土高原－山高溝深

　　　　　　　　　　早安，綏德 

　　我們七人從西安分乘兩部出租車直奔綏德，抵達時已是翌晨兩點。

　　天亮推窗外望，只見四週一片焦黃，外找不到其他色彩！窯洞一孔孔地鑲在土黃的山丘上，據說每一個孔就代表一戶人家。

　　早晨的綏德縣城是熱鬧的，人力板車、上班上學的人潮充塞街頭。也許在高原生活，山與山之間少有電話設備，居民只能以「喊話」來連絡，練就了他們中氣足，講起話來快又大，加上濃濃的陝北口音，若不仔細聽，還以為他們是在吵架。

↑綏德近郊

↑陝北佳縣一景

　　　　　　　　　　下鄉送糧

　　在賓館用完早飯後，一行先赴中角鄉訪視水壩及打井工程。

　　訪視打井工程時，村民激動的告訴我們：早年村裡沒水，他們要到五里外的山溝去挑水，來回兩趟往往已耗掉半天！有的說，從溝裡挑了滿滿的水，回到家只剩下七、八分，為此他們視水如金！又一個說，他們在挑水或用騾子駝水中，有時因山路太陡太窄，騾子駝水爬坡站不穩，就滑倒落山谷！因此他們極需打井，挖水窖等來儲水。

　　近午時分，衛生院前聚集了老弱婦孺，有的拉騾，有的推板車，有的拎著繩子，老舊黑藍的粗服，疲憊無助的臉，無情的歲月在他們臉頰，刻劃出一道道深紋，他們安靜的，靦腆的等候領麵粉。

　　領到麵粉的老人，小心翼翼地把麵粉仔細捆好，綁在背上，步履蹣跚離去，看著他們仔細捆綁，步伐蹣跚，一拐一拐漸去漸小的身影，真讓人想上前扶他們一把，送他們一程。

　　一鍋雜菜湯，一大盤熱氣騰騰的饅頭，就是我們的午餐。在這裡，不論官位高低，沒有縣長與工人之別，大家自己動手盛湯配上饅頭，或站或到外面找塊石頭當椅就吃起來了，來陝北第一天的午飯，我已領受了綏德人的粗獷、豪邁及熱情。

↑他們真的用驢駝水

↑發糧現場

　　　　　　　　　　掬一把黃河水

　　早飯後我們兵分三路，在相關人員陪同下，赴縣內各村莊訪視待維修的學校及待解決的飲水問題。

　　我們這組開拔到了黃河畔的棗林坪鄉及河底鄉。立於河畔觀黃河，內心澎湃洶湧。中國人稱黃河是「中國人的母親」，寬闊的河床，黃水深恐吵醒岸邊的生靈，靜靜地流著，望著濁黃的水，一些和黃河有關的詞句也浮上心頭。古人說：「不到黃河心不死」，現代人卻說：「到了黃河不想死！」

↑站在河畔遠望黃河，內心感慨萬千！

　　整個綏德縣內柏油路很少，村與村之間的道路都開在黃土高原上，路又彎又窄，遇到土石崩落，還得下車合力搬移擋路的巨石！高山上處處是急轉彎，稍一不慎，就有飛車出崖之險，而那車輪，彷彿貼著崖壁！令車內的我，常常握緊拳頭，腳直踩「煞車」，司機看了拍拍胸脯說：「我們做水利管理的，每天都在山上跑，這裡的路我很熟，妳放心吧！」

　　夜，回到賓館匆匆用完晚飯後，吳堡縣的縣長及縣委已等在賓館會議室，他們聽到我們到訪，特地前來說明吳堡縣的情況，眾人拖著疲備身軀打起精神，挑燈夜讀，聽取縣長的實際匯報。雖然我們沒到過吳堡縣，但縣裡的父母官親自前來，為該縣的三無戶、五保戶乃至教育及飲水尋求協助，他們的精神令人動容。

↑黃土高原上的小鎮

　　　　　　　　　　教育在陝北 

　　陝北農民生活雖苦，但不管怎麼苦，村民自己省吃儉用，寧可挨餓受凍也要送子女去上學，在他們心中唯有上學識字，才有出人頭地的一天！可是縣府財政困難，無力維修或新建校舍，村民就聯手辦小學，挖窯洞釘桌椅，集資聘請老師，沒錢聘請的，就由識字的村民充任老師。而有能力請老師的，也常因天災而積欠老師薪資，小學老師的月薪僅人民幣百元，就得承擔作育英材的重任。

↑下為學校；上面三張是上課情況

↑學生上課情況之一（上下兩層是不同年級）

　　陝北80%的小學建在窯洞裡，幾張破舊桌椅和一塊由泥壁漆成的黑板，是小學校舍的寫照，窯洞裡採光不足，遇雨或天黑，只能點盞微弱的燈光來補助照明。 

　　小朋友上學得步行好幾個山頭，他們成天和高原的黃土為伍，少有陌生人造訪，更別說是從國外去探訪他們的人，看到外人來，靦腆的臉上有著清純也寫著好奇，把我們當外星人看待。

　　　　　　　　　　變天．沙塵威力

　　夕陽西下，農人腋下夾著乾柴，趕著羊群，人與羊的身影被夕陽拉得長長的在地面跳躍著，雖無言語，卻能讓人讀出牧羊人歸程的滿足與歡愉。一路下山，暮色漸合中，但見路旁微光搖曳，村民人手捧著「大碗公」，三三兩兩或蹲或站，邊吃邊聊，好一幅農村景緻。 

　　回賓館用晚飯時，縣長問我們怎麼教育他的子民？怎麼調整他們的思想？讓他的下屬開口閉口談的都是佛教？原來，陪我們到現場訪視的眾局長們，幾天來看我們一路惜緣惜物又不講排場，歡喜付出還不問回報，每個人臉上都法喜充滿，還把感恩掛在嘴邊！就問我們如何辦到？我們也把握機緣，趁機介紹佛教的五戒（不殺、盜、淫、飲酒、妄言）、六度萬行，聽得他們津津有味，發願要跟我們學佛。現在只要我們一上車，他們就不吸煙！短短幾天相處，能夠改寫陝北官員對佛教的看法，這也是此行最大的收獲之一。

　　飯後眾人繼續挑燈夜戰，檢討當天進度及訂定明日行程。窗外風很大，吹得窗戶沙沙作響！那風，彷彿要衝破玻璃，進屋來插一手！空氣中摻雜著不明的元素，煙霧瀰漫，讓人呼吸越來越困難，幾乎要窒息！為免眾人擔心，我強忍著直至會議結束。

　　風婆一夜不肯睡，在窗外聒噪！吵得屋內的人也無法入睡。翌晨睜眼一看，房裡所有的東西和地板，已鋪上一層厚厚的泥粉！當地官員怕我們受不了，一早便叫人送來空氣濾淨器應急！我想我們還不致於嬌嫩到這種地步！早飯時，縣長告訴我們，砂塵暴是北京砂化的罪魁禍首！風起砂飛時，能見度僅兩三尺！

　　　　　　　　　　訪剪紙大師－郭佩珍

　　這天，我們到佳縣去拜訪國寶級的剪紙大師──郭佩珍。只因為她的剪紙技藝，已達爐火純青，她從小就開始剪到現在，年過七十仍每天創作不斷，剪刀在她手裡彷彿一隻舞動的蝶，紙隨剪轉，剪順紙走。據說她的作品曾被江澤民收藏，也曾為世界婦女大會收藏，並曾應邀接受電視訪問，在電視上現場表演剪紙，是一位國寶級的剪紙大師。 

　　在佳縣韓家巷裡，我們見到了郭老菩薩，她正繫著圍裙在做饅頭，短直的銀髮分掛雙頰，看上去非常慈祥和藹可親，她親切地為我們介紹她的作品，她的作品都是「巨作」，並且是自己創作的，有的長達數十尺，也有小得如掌如指，幅幅栩栩如生，充滿了鄉土氣息，其中一幅「下棋」，兩位耆老掛著兩顆門牙，專注地下棋，背上背著小孫子還穿著開襠褲，唯妙唯肖的神情，躍然紙上，令人忍不住地笑出聲來。

↑剪紙大師郭佩珍每天創作不斷

↑栩栩如生的作品－下棋

↑細膩的手法

↑分手時見老人流淚－驛涵也...

　　　　　　　　　　踏上蒙苦

　　踏進榆林市區有股重回「現代都市」之感，十餘天來，天天在黃土高原，上山下溝造訪農民，早已忘了城市生活，爾今看到霓虹燈，看到商店成排，還真有點生疏！ 

　　從榆林到蒙古，視野無限寬闊，筆直的道路彷彿和天際銜接在一起，而四週的黃沙及枯草也彷彿和天幕連成一片，路上車少人稀，五部車隊一路風馳電摯，前後相隨，一路開到蒙古。

　　進了蒙古，彷彿又進入另一國度，商店除中文外另標蒙古文，彎彎曲曲的蒙古文有點像蚯蚓，蒙古地下含藏著豐富的煤礦及天然氣，若能把稠密的都會人口西遷，不僅帶動西部開發亦能抒解都市之緊張。

↑榆林近郊的長城第一台

↑到成吉思汗紀念館參觀

　　　　　　　　　　歸程俯瞰黃土高原 

　　當飛機飛離榆林上空，我隔著窗以視線輕輕拂過高原上的每一寸土地，由綿延不絕的山脈與道道深溝組成的黃土高原，陵與溝，如被風掃破的芭蕉葉，陳置在高原上；而被開墾出來的梯田，如指尖的紋，煞是好看；溝壑中偶有流水，如細細的銀線，在山溝間搖弄悠美舞姿，渾然天成的大自然景觀，固然令人嚮往動容，然而想到十天來，天天爬上山巔下溝底，在高原，在山谷，在懸崖邊，頂著嬌陽，迎著寒風，訪問農民；正午時分看著農民揹著石塊，一步步賣力地從溝底向上攀昇；看著貧童在車輛頻繁的窄路上乞討，小小身軀在滾動中的卡車輪隙中遊走，看了真叫人擔憂心疼不已！這一幕幕在腦際浮現，想到他們的眼神，他們的生活，我的淚忍不住地流下來。

　　不到陝北，真的不知道，也體會不出自己過的是天人般的生活！感受不到美國是天人的世界！

　　陝北的百姓很苦，陝北的官員更苦，他們收入有限．一位局長月薪僅美金百元，除要負擔家計外，還要替百姓解決困難，每個月還得認養兩戶「三無戶」！「三無戶」即：一無生產能力、二無子女可依、三無財產的老人，經過村幹部、鄉幹部而至縣府民政局，層層審查屬實後才列入三無名單。

    由於交通不便、水源不足，無人願到陝北投資設廠，造成民眾就業困難，人力資源過剩，因而有句話說：「石山戴土帽，焦土加石炮，東靠黃河，西靠崖；不靠救濟，糧從何處來！」字字寫出陝北民眾的困窘與無奈！正因為民眾和官員生活都困窘，照顧百姓成了官員的要務之一，因此他們特別支持我們的扶貧工作，當我們離開時，主管民政的局長已把領取麵粉的名冊送到我們手上，望著厚厚名冊上蓋滿一個個手印、印章和簽字，感恩浮上心頭！我們縱有慈心悲心，有愛心熱心，有米糧有被棉，想幫助陝北民眾，若無這些盡責的官員協助與支持，我們又如何找到三無戶和五保戶？如何把東西適時送到需要者的手中？由此觀之，一件事情的圓滿，是眾緣眾人合和而成，在這團隊精神取勝的時代，每一個人都不能忽視自己的存在，都不能放棄結善緣的機會！