最近關於第三次世界大戰是否會爆發的討論多了起來，就連菲律賓宣稱南海衝突可能會引起世界大戰。

那什麼是世界大戰呢，我覺得要滿足以下三個條件：

一、美、俄、中三國中的兩國，或三國彼此交戰。

二、全球主要國家都捲入戰爭。

三、衝突烈度要很大，例如交戰國進入戰時經濟、彼此斷絕外交關係甚至一切經濟往來。

先從第一項說起，雖然設定美、俄、中三國中任何兩國開戰，就足以滿足第一條件，但以目前情勢來說，中俄之間沒有開戰的動機，而且即便兩國開戰，其他主要國家也大概不會直接捲入（除非啟動核綑綁策略，即一國受到核武攻擊時，將發動對全世界的核武反擊），不構成世界大戰。因此，關於第一項條件，可以進一步縮小為美國與俄、中之間至少一個國家爆發戰爭。

中美之間開戰，很符合世人期待，包括中美兩國都不乏主戰派。而且中美兩國方方面面都處於競爭甚至敵對的狀態，「終須一戰」的理由似乎很充份。相較之下，美國啟釁的動機比較強、可運用的工具（盟友）手段比較多，也透過代理人在實際嘗試。不過美國以武力遏制中國崛起的窗口已過，而中國的戰略定力很夠，沒有急於擊敗美國奪得世界霸權的念頭，加上沒有全身而退的把握，因此兩國各有顧忌，很可能是打不起來。

唯一最有可能引起世界大戰的，反而是美俄之間。在既有的俄烏戰爭基礎上，雙方衝突已在進一步擴大並且升級，例如美國批准了其援烏武器直接攻擊俄國本土，這使得美國與俄國直接交火的機率也在增加。

北約就算直接派兵援烏，只要雙方各制，不把戰火延燒到境外，那也不叫世界大戰，但如果俄國在不斷被激怒下主動攻打北約國家，北約就不得不參戰，那麼就構成世界大戰的發生條件了。

俄國人的脾氣和耐心不佳，對於「忍無可忍」的閾值遠不如中國人，反應直截了當。事實上不光俄國，西方強權莫不如此，美國、以色列，乃至國勢強大時的英、法、德，那一個是受到羞辱後沉得住氣的？

俄國當然不敢打世界大戰，不過如果俄國評估，如果入侵北約國家，北約不敢參戰，那他會不會躍躍欲試呢？

這個可能性現在正在增加：

一、俄國透過戰爭，焠煉了基層部隊的戰鬥力，軍工產業也應付裕如。歐洲各國久訓不戰，實戰能力值得懷疑。

二、歐洲右翼興起，對於干涉烏克蘭的興趣減少。

三、美軍因以哈戰爭，被迫把注意力分散至中東，且還遭受到胡塞武裝的搔擾。

四、俄國與中國背靠背，經貿、軍事無後顧之憂。俄國還得到印度及諸多南方國家的支持，尤其最近訪問朝鮮、越南，外交上並不孤立。

五、美國必須保持足夠力量威懾中國，安撫東亞盟邦的信心。

六、拜登目前地位不穩，從現在起到十一月美國總統選舉，美國可能沒有真正三軍統帥。以拜登心智狀況，即便下定決心，軍方對於是否接受命令恐怕也要猶豫；如果民主黨變更候選人，那情形會更惡化，軍方會在拜登、川普和民主黨下屆總統候選人之中觀望。

而因為拜登領導力削弱，且很可能不再是下任總統，美國各部門各自為政，在各個領域、各條戰線上，都更容易發生衝突，而這些作為彼此牽制，妨礙了美國集中力量。

從現在起到美國總統大選前，普丁有可能進行一次冒險，可能效法中國在1962年對印度、1979年對越南戰爭模式，對波羅的海三邦（全體或各別國家）發動懲罰式的戰爭。三邦本來就被俄國深感痛惡，在芬蘭、瑞典放棄中立、加入北約後，俄國在波羅的海已深陷重圍，必須敲打一番而使這些國家有所收歛。

如果這段時間，世界上其他地方發生足以牽制美國的大事件（如南海、台海危機、黎以衝突），那就更會強化普丁鋌而走險的動機。

普丁會不會賭上這一把，取決於他和幕僚的判斷和決心。美國會不會因此被捲入，則又是另一個難題，美國如果沒有反應，那麼同盟體系也就此瓦解，那麼如果美國只是象徵性介入，而俄國也很識趣的在完作任務後退兵呢？

俄國入侵烏東，是2022年冬季奧運結束後的第二天，那麼，8月12日巴黎奧運結束，有可能是第三次大戰的起點嗎？