蔡總統於1月22日出席蔣經國圖書館開幕典禮，提到：台灣社會對蔣經國前總統的歷史定位，有許多討論，每一位總統的歷史定位，都應該由人民來決定。

蔣經國15歲到蘇聯留學、工作，在蘇聯生活12年，其最關鍵的思想養成期在蘇聯形成，當時蘇聯甫推翻沙皇、社會充斥進步氛圍，由於受到共產主義薰陶，本身對基層農民有較多關懷，不意外重用農經專業背景的李登輝。

因為留學期間曾加入共青團，畢業後跟隨蘇共學習情報政治、軍事工作，當年的蔣經國與1930年反共的蔣介石有許多矛盾對立。然而，隨著國民黨政權在中國大陸兵敗如山倒，蔣介石身邊已無可信任之人了，不得不將情報工作交給蔣經國管理，來到台灣的蔣經國，人們對他的印象是特務頭子。

近幾年蔣經國日記公開，有人說他同情過白色恐怖的冤獄、被逮捕的青年等，但從客觀行為來看，他當年亦未阻止轄下的情治單位到處亂抓人，包含在其總統任內(1978-1988)發生的美麗島事件、林宅血案、江南案等，直到現在，轉型正義工作仍在進行，這是蔣經國無法迴避的政治責任。對於當年受到迫害而妻離子散、家破人亡的黨外人士形容他滿手血腥，是完全可以理解的。

蔣經國主政的70年代，中華民國退出聯合國，面臨最大規模的雪崩式斷交，蔣氏政權的國際形象一落千丈，國民黨為了在台灣生存、維持其統治的正當性，只好引進台籍菁英入閣、進行一連串經濟建設。另一方面，從李登輝視角看蔣經國，他認為小蔣是關心民生的，與年輕時讀過共產主義書籍的李登輝不謀而合，這個好的部分，李登輝有傳承下來。

80年代美國看好鄧小平的改革開放，國際社會一面倒向北京，相比蔣經國政權在美國本土發生駭人的江南案，形象極差，美方給予蔣經國相當大壓力，同時有國內外民進黨人士的抗爭，內外壓力下，蔣經國不得不開放黨禁報禁，以與對岸做制度競爭。然而，若因此認為蔣經國是民主化推手？我認為還差得遙遠。

蔣經國在蘇聯期間並未學習到西方憲政民主的思想，他奉行以黨國威權體制帶領民生經濟，在這種模式下，政府被允許宣稱可以為了多數人的經濟和安定，而犧牲個人基本權利，這是違反憲政民主國家ABC的。真正的民主化推手是李登輝，而不是蔣經國。

蔡英文的致詞全文，四平八穩，並沒有真正定位蔣經國，其出席目的是以中華民國台灣總統身分團結社會取得共識，雖然引起不少綠營人士批評尊蔣、價值錯亂等等，不過所幸，幾天後有朱立倫出來替蔡英文說話：「蔡總統從頭到尾的致詞並沒有肯定蔣經國」，總算讓綠營的炸鍋稍稍獲得平息。