頤和園的前身是清漪園，是乾隆以為母親六十大壽為由於 1750年所修建的，是一座以萬壽山、昆明湖为主体的大型天然山水園。英法聯軍後很多部分被破壞 ，所以光緒十四年，慈禧挪用海軍軍費五百萬兩重新修整擴建，改名頤和園，之後慈禧於春夏秋三季常常住在此(我們現在看到的都是修建後的面貌)。

頤和園占地 2.97 平方公里，水面積约占四分之三，園中有大小院落 20 餘處， 3000 多間古建筑，面积 70000 多平方米， 可說是佔地寬廣，行前查過資料，發現若要把所有景點走遍是不太可能，所以最後我規劃了路線，涵蓋了百分之八十的點，又不走冤枉路。

我們首先參觀仁壽殿，仁壽殿是皇帝 (光緒及慈禧)在頤和園時聽政的大殿(不過遊客只能在門口看) ，殿上屋簷末端裝飾有四百多個壽字，殿內寶座後的屏風上則寫有兩百多個字體各異的壽字。因為有整修過，整個建築外觀看起來挺新的但還好不至於太假 ，殿外院落則有龍鳳銅塑，本來應該是龍在中間，但慈禧是太后權力比皇帝大，所以就把鳳放中間。接著我們去德和園(慈禧看戲娛樂的地方)，那裡主建築是三層樓高的大戲樓，據說是中國保存最好的木質結構的戲台，有21米高，每層有一提金字的匾額，看起來氣勢不凡，十分壯觀。我們去時有看到傳統歌舞及京戲的表演，挺有趣的。接著我們又參觀一些院落樓房，像文昌閣、文昌院(本來是御膳房，現在改為博物館，陳列原來頤和園中的收藏) 。

十一點半左右，我們正好走到昆明湖畔的知春亭，因為旁邊栽種很多柳樹，所以說是最早能察覺春意的地方，據說也是欣賞湖景，及遠眺湖東的萬壽山及山上建築如佛香閣等最好的點。我們在那裡拍不少照片，而且當時正好人不多挺幽靜的 ，湖光山色相映，還有垂柳及古典建築，景美如畫(事後發現果然是最佳觀景點)。中午隨便吃一點東西後，我們接著去參觀玉瀾堂 (光緒寢宮)和宜芸館(光緒皇后寢宮)等院落 ，然後走了一段山路去參觀諧趣園(諧趣園因為處於邊垂，離其它景點比較遠，但也因為這樣所以遊客較少) 。

著名的諧趣園，是模仿無錫寄暢園所建，裡面說是有八趣(時趣、書趣、水趣、橋趣、魚趣、畫趣、廊趣、仿趣、樓趣)、八景、十三座建築，整個園林悠悠靜靜的，不過說實話沒有蘇州園林的精細漂亮， 之後又遊覽寶塔(本在被英法聯軍完全焚毀的暢春園內，那是用七彩琉璃瓦所砌成的八面七層塔，高有十六米，因為色彩繽紛很是漂亮) 、 蘇州街等地。下午一點多到達萬壽山，那裡算是精華區，有最重要的景點: 四大部洲、智慧海、佛香閣、排雲殿等。

因為我們是從蘇州街方向去，所以是從後山上去，先到四大部洲，那是融合漢藏等民族風味建成的寺廟區，內供有三佛(如來、藥師、及阿彌陀佛)及十八羅漢，那裡地勢高低起伏不平，是石塊舖的路，不是太好走。接著到智慧海，那是一座完全由磚石砌成的佛殿，外层全部用精美的黄、绿两色琉璃瓦装饰，上部用少量紫色、蓝色的琉璃瓦盖顶，整座建築色彩鲜艳。殿外壁面的鑲有千余尊琉璃佛，叫“智慧海”是指佛的智慧如海。該建筑没有一根木料，全部用磚石砌成的，没有枋檩承重，所以称为“無梁殿”，又因殿内供奉了無量寿佛，所以也称它为“無量殿”。不過更令人印象深刻的是其前面五彩繽紛的牌樓"眾香界"，在陽光照耀下絢麗奪目，閃閃發光，有置身仙境之感。

佛香閣是園中最高建築，也算最有名的，是一座八面三层四重檐的塔，建築在一个高21米的方形台基上，高41米(因為萬壽山山勢不高，若建太多層，整個會不協調) ，也挺壯觀。雖然是園中最高點，但往下或遠處眺望，景色不是特別好，因為第一，山有點陡，再加上圍牆，所以看不太到沿萬壽山所建的下面建築，另一原因是會看到遠遠的北京現代建築，破壞意境(而且那裡人很多，有些吵雜)。要從前山登上佛香閣得爬好幾段頗陡的階梯， 我們則是往下走，所以比較輕鬆。最後則下到排雲殿，這是慈禧居住的地方，據解說也是所有園中建築中規格最高的，因為屋頂全以黃琉璃瓦覆蓋，根據皇家禮儀規定，本來只有皇帝辦公處才可以用黃琉璃瓦，但慈禧可不管這規矩，殿內可想而知也是鳳上龍下的圖。

遊完以上景點已經兩點半，大概是秋天太陽下山早，已有點夕陽無限好，只是近黃昏的感覺。雖然這時已挺累，但難得來一趟，我們仍打起精神去附近其它景點，例如:長廊、畫中遊、聽俪坊、石舫，最後是乘船(八元一人)橫渡昆明湖到南邊的南湖島，看龍王廟(叫廣潤靈雨祠，廣潤是西海龍王之名，但沒什麼可看的)、十七孔橋(白色的漂亮拱橋，上有刻有544隻獅子，是我國獅子最多的橋樑)、廓如亭(面積最大的涼亭，有133米，以四周景色開闊而得名)、銅牛(說是為了陣水患之用，據說牛所在地地勢比紫金城高十米，所以若昆明湖水漲太多就得當心紫金城淹水) 然後從新建宮門出來。

其實遊頤和園，最好的季節應該是六月荷花盛開時，因為園中到處有水塘，裡面都種荷花，應該會很漂亮，秋天都剩枯葉了，不過六月份天氣對我而言太熱了，無法成行。我們去時雖是深秋，但還好園中多是常青樹，所以仍綠意盎然，並且因為佔地遼闊，一些地方是旅遊團不會去的，走在其中蠻安靜，可以享受大自然的清新，倒是意外的驚喜。