又名「Meetinghouse」的震教教堂，是震教村內最聖潔之地。第一代震教徒於1782年開始在緬因艱苦屯墾，選定Alfred、Gorham、New Gloucester三地，建村傳道。位處New Gloucester的安息湖震教村到1793年才終於取得建村土地，隔年(1794年)教堂落成。震教徒以樸實、耐用，自成一格的土木工藝著稱，教堂建築、室內裝潢、震教家具(Shaker Furniture) 更是代表。

*Inside the Meetinghouse*
震教教義主張性別平等、種族平等、和平主義、上帝同時具有陽剛與陰柔特質。教會堅決反對奴隸制，如此進步思潮，在美國南北戰爭前後的廢奴運動中，產生重要影響。 震教村不禁止男女教友日常接觸，以體現 「性別平等」教派哲學 。但因禁欲、獨身教規影響，產生「平等且分立」(Equal and Separated)的現象。進入教堂時，男女由左右不同的門進入，室內亦分立而處 。

(教堂內景)

猜猜看，教堂階梯上的工型鐵器，是何用途 ?

*起居樓的春天*

五層樓的紅磚「起居樓」(Central Dewelling)建於1883年，是安息日湖震教村民的日常起居所在。而地處最北的緬因州Sabbathday Lake Shaker Village，一直是諸多震教村中自然環境最嚴苛、經濟最貧困、人數最少的村落。教徒主要來源，為吸收終身入教及收養無依貧窮孤兒。十九世紀在傑出頭人領導下及拜所在地區 Poland Spring 的商業及旅遊發展，全盛時期村民人數約有 187 人。

清修宗教團體的永世挑戰，是在人間行道;要宣教行道，也總得有人願意加入才行。十九世紀農業經濟困難，特別又逢嚴冬大雪時節，常有人表示願意入村見習當教徒，待來年春暖花開往往就離開不見人影。這些人就是所謂的「冬季村民」 ( Winter Shakers ) 。

對於需要幫助的人們，震教村有 「333」傳統，即三分之一的農作自用、三分之一的農作販賣、三分之一的農作佈施濟貧。如今村民總人數僅 40 人，村內有四位長老 (二女二男) 級耆英 ，最年輕的新進村民年齡18 歲，最年長者也有80 歲。 

這棟紅磚「起居樓」為教徒日常祈禱讀經之處；「Equal and Separated」原則，使「起居樓」男女信眾雖同居一樓，卻也晉渭分明。「起居樓」內部陳設簡單質樸，實用木工藝製作進步精巧，例如為應付全盛時期將近兩百人的日常衣物洗滌需要，村民鑿穿兩頓半重花崗岩，搭配木製攪拌棒製作而成的手動洗衣機、曬衣間內節省空間的直立型收納木櫃設計，都是十九世紀早期的進步工藝代表。 

(在全盛時期,安息日湖震教村村民高達187人,起居樓內之洗衣儲藏收納木工設備,堪稱十九世紀初期進步設計工藝代表.)

這是 Mr. Leonard L.Brooks，現任震教圖書及博物館館長，也是 New Gloucester Historical Society 會長。

Mr. Brooks 出身波特蘭大戶人家，任教於緬因負盛名精英中學長達三十年，為人和氣學問淵博幽默健談，專長希臘羅馬歷史及宗教美學，對震教文化保存與傳播，貢獻深遠。1998 年出任現職，為此，還放棄家族財產繼承，與一切俗世俗緣。

小河綿延無止盡，人間修行永流傳，出世入世一轉眼，悠悠河畔小湖間。

To be continued ...........