西元前六世紀，希臘哲學家泰利斯，提出「萬物起源皆為水」的學說，而東方的老子，更闡述「上善若水」的概念。水乃為萬物的搖籃，哲學家思考的櫥窗。水滴積累為河川，河川匯聚為大海。江河澤千里的恩賜，更使海洋成為進化的觸媒:由雙鰭到四足，再由四足到雙腳，人類立足於大地之上，時時刻刻不忘記向海洋的善變、豐盛、淵博探索。鄭和下西洋需要雄才大略，唐山過台灣則必備決心勇氣。跨越俗稱「黑水溝」台灣海峽，那夢想的屏障，眼淚的撲滿；胼手胝足與篳路藍縷的開拓，方有斐然的成績。

海洋孕育了台灣，而台灣又成就了台北；台北自為永遠的海洋之子，東北季風的呼喚，洋流掀起的海潮味，反覆的叮嚀著。義大利的威尼斯，地處荒煙漫草之地，誰願落腳?而惡水成了天險，亦化為阻隔；對於同屬無法自我封閉的蕞爾小島，務實則成為根深蒂固的精神。海洋國家，要勇敢走出去!這是他們共有的信念與宿命!且讓問問古老的舢舨，聽聽渡船頭的意見；也許，我們該拋去現代的先進經驗，重新打開記憶的盒子，一起來發現海洋與台北的關係，這塊藍海的處女地帶。

台北是個年輕的都市，從五個古城門落成開始，算算不過一百二十餘年。首為北部的新興的經濟與文化中心，接著在數次戰役中，又轉為軍事重鎮。而鐵路尚未竣工，陸運又多所滋擾，水路的淡水河就成為商賈來往的命脈。但細膩的考證發現，原名錫口的松山區，供奉 媽祖婆的慈祐宮，早已有兩百多年的悠久歷史。從那時就有無數的善男信女，在香煙裊裊中，低訴虔誠的祈禱。今日迪化街，舊名大稻埕的地段為核心，一項項台灣與大陸的商品，就在這小小的交通動脈上，川流不息。台灣著名的畫家，郭雪湖先生的「南街殷賑」，描繪出一九三零年代，人稱南街的大稻埕商圈，承襲西洋與日式畫風，作品裡的寫著日語片假名招牌，賣的卻為茶葉、布匹、南北貨、中藥材等，又來自寶島及大陸各省的名山大澤。熱鬧的街道，絢爛的色彩，彌補了當時黑白照片的缺憾；畫筆下的生命力，驅動來往的車輛行人，日本人給它個最好的注腳:「永樂街」。又過了七十年，榮景依舊，大稻埕的商人，多靠精準的眼光與高超的商業經營，成為世界上金融舉足輕重的大企業。國際貿易，在此地是個實踐，而不是種陌生的觀念。

小小的都城漸漸成長，卻也喚起覬覦豺狼般的目光。大難不從平地起，它卻從海上來。受限於國力，雖無帝國爭霸的壯闊海戰，台北這塊剛琢磨的璞玉卻著實的納入他人之手。其後經歷世界大戰、國府來台等等的歷史興替，也隨海風與土地味的混糅，人們創出屬於他們自己的故事。

海洋，實為都會生命之所繫。而它的人民，更需要百川納海成其大的雅量。走過台北街頭的一角，可以發現肅穆的清真寺、靜謐的天主堂、香火鼎盛的寺廟，相安無事和平共存於同一街道。走更遠些，師大附近無論白皮膚、藍眼睛、還是非裔與東亞各國的學生，嬉鬧、沉思、健行、騎單車，如鄰家的朋友般自然。環繞的中西畫廊，油畫、水彩、國畫，爭奇鬥艷各有千秋，美麗的畫框固然永遠方正，但巨大的包容性，卻總不受窠臼約束。海洋文化的發揚與多元價值的真諦，紮實地在台北開枝散葉。

除了來訪的朋友，與他們帶來的許多精神饗宴外，有形的新奇玩意兒，隨滿滿行囊的行旅而來。早年，出國尚未開放之時，一種名叫「委託行」的商家，應運而生。海外的舶來品，有加上炫目包裝的餅乾，帥氣的精緻皮夾克，還有襯托小姐們玉腿的玻璃絲襪。總之，踏入委託行，好似進入無庸通關的機場，隨著門上的風鈴聲，你將進入一個封閉年代的神奇國度。出了店門，又有許多艷羨與忌妒的眼光投射。台北林林總總的精品店，曾扮演著庶民時尚的先驅，更深刻的帶來活潑的氣息。

當然，正如海洋時而風平浪靜，時又波濤洶湧。它帶來的些許悲哀與豪邁，亦滲入熱鬧的街頭。百年來時代的推移，又有些許差異:在同樣的五色燈泡下，來往的商賈，遠征南洋的情人，露水鴛鴦的美國大兵。從早年的大稻埕風光，到五十年前，中山北路不知名的小酒吧。遊人們找到他們的逆旅，女人們尋得可依靠的臂膀；不變的是，某個不知名的午後，船舶終要曳行遠颺，獨餘提供溫柔港灣的紅顏們，在零丁洋裏，繼續如浮萍般漂泊。幽幽的外國的香水，混雜著粗獷的海潮氣味；那名叫晴光的市場，曾經消費過多少青春?喚作雙城的街道，輝映出多少光明與黑暗，交錯成幾許希望與失望?

俗語說:「台灣錢，淹腳目。」金銀財寶滾滾而來，匯聚錢潮成為大海。有上述如此多樣豐富的要素，台北百年來吸引許多的淘金客。日本時代，台灣銀行與土地銀行的巍峨巴洛克式建築，大理石黑白相間的地板，屋頂則有的花朵的精美雕刻。雕樑畫棟的絢麗，告訴人們:金錢的魅力。而難以環抱，希臘神殿似的柱子，反映出財富的強大。窄小的正門，又訴說躋身巨富，比駱駝鑽進針眼，更加困難。但那恢弘的器度，卻著實吸引更多的競逐。近十數年來，現代化的腳步突飛猛進，大眾捷運系統也一一開通。外商銀行、各大企業總部，分別在許許多多的摩天大樓漸次設立。全國金融的中央、台灣等重要銀行，亦為台北所掌控的經濟命脈。建築物們好似西洋棋，而四通八達的交通線充做棋盤，星羅棋布地，在台北盆地上互別苗頭。

想起義大利佛羅倫斯的崛起，財富帶來文藝復興，以及藝術與知識的拓展。台北這東方城市，也邁入富而好禮的境界。縱橫逾千萬文字的「書海」，就在巨大的人文與金錢資源下，很自然的注入、豐富城市的靈魂。越洋而來的，或有刻印中國風的線裝書，還是洋文燙金的精裝本。相異的語言，不變的精煉內容。重慶南路為界，分隔朝代更迭的帝業，留與文風鼎盛的空間。參考書可稱學校教育的延伸；世界文學復提供新視野的探尋。無數卡其制服、綠色上衣，大學生如獲至寶的驚嘆，學者急忙的步履，以及老者若有似無的回憶。

林立於此的曾有:傳記之家、工業叢書、善本古籍、以及種種少年刊物。相異的讀者，多彩多姿的時空背景，群雄們在不同的曠野裡逐鹿，再回到此街競相驕矜。街道盡頭，賣狀元糕的小販迎向你，看來坐擁萬卷書，還是不忘那千鐘粟的重要?中醫書店，矗立的小金人經脈穴道盡現，又好似與來賓們揮手致意，期待下回的光臨?

不可避的潮流，兼併的王國興起，書街上成王敗寇的宿命使然。伴隨讀者習慣，教學偏頗的考試取向，出版業的版圖縮小，書店亦唇亡齒寒。際遇好的，尚能退守至一隅；時運較差的退縮、藏進人們的空白而不復記憶。無論遷移、裝修、或所謂擴大營業，「歇業」方為共同的歸宿。

轉向另一端，來到書海的另片天地；光華商場的存在，又有傳統與現代交織的奇特現象。撇開上層的電子產品日進千里不談；地下室於十數年前，要找珍本、絕版書，商場中的舊書攤，大概每家都有這麼些壓箱寶的稀世奇珍，越走的深入些，則許許多多圖書館裡、或是壓根兒沒聽過的書本，盡現此處。雖談不上金匱石室的妥善保存，卻也轉進收藏家的書房，亦為一樁美談。地下道裡，真可謂:「大隧之內，其樂融融；大隧之外，其樂泄泄。」商場日前拆遷，舊書攤有打包的、收攤的、搬遷的各有不同境遇。側門的老者，包著幾綑書，對這三十多年的小空間，做最末的檢視。梁元帝於兵敗江陵被圍，城破之際，盡焚所藏書籍十數萬卷，所留名言:「文武之道，今夜盡矣!」跟尋這些長輩的老毛帽、長條椅、羽毛扇，也將跟著商場，成為史冊上的隻字片語，實令人不勝唏噓。商場喬遷，舊雨新知還有群老蠹魚互相恭賀，大遷徙後的重逢，更為可貴。怪手的侵逼，橋墩的傾頹，豈能廢了萬古流?書海的旺盛的生命力，於焉展現!

偶有所得的欣喜，陷入迷情的浪漫，或苦惱於人生難解之謎的憂慮；過度徜徉於書海的後遺症:咖啡店，即為它的總和。台北興起蓬勃的行業；從市街到小巷、從商業區到住宅地，映入你的眼簾、走進你的生活，有時佔據你的靈魂。光和影、煙與火的相伴，在不少書店也藏著它的蹤跡。一杯溫暖、一縷詩意、一位佳人，湊成有氣質的圖樣，醉翁之意不在酒，想有段豔遇才是真的?


形形色色的人亦於其間:上班族於此洽談公事，家長帶小孩開開洋葷，學生忙於未成的報告。制式的菜單，卻孕育出不同的故事。唯一可怪的事，為何情侶於其中，只有愛苗滋長，卻無分道揚鑣?或許是咖啡的濃郁香氣，化為紅線又將他們緊緊相繫?不過、煙槍們彷彿是化外之民。全面禁煙，或畫出塊區域，任煙霧雲深不知處地瀰漫，或索性任其日曬雨淋。諸君們抽的是無奈，亦或難來的雨絲?總之，綠色的星星與紅色的印地安人，化為暮色中的精靈，與不知數的台北市民，度過夜未眠的時時刻刻，於思緒創出的無垠腦海中航行。

台北身為首都，亦從那永恆之海:「政治」緩緩升起。本為美國大使官邸的「台北光點」，或是圓山洋樓的「台北故事館」，還有公館，文人雅士匯聚的「紫藤廬」。門口的碑文輕輕地訴說著它們的經歷。風雨飄搖的時代，廣宅中的靜謐，保有些許雅思。外交官的辭令高來高去，正進行無煙硝的戰爭；抑或富商的觥籌交錯，把酒言歡，還是光與影、色與淨，交織成隔世的空間。在優雅的獨棟洋房，五彩花紋的精緻壁爐磁磚，絢爛風格的洗手台，透露主人的高雅。彩繪的玻璃上，是兼具美觀與防禦功能的塔樓，在奢華中卻帶點警醒；多少的英雄在巨濤的動盪上占得先機，又有多少被惡浪吞噬?政治，這華麗的冒險，與洋樓同屬帶刺的玫瑰。

邇來，連接大稻埕碼頭、淡水老街、漁人碼頭的渡船航線，串成了名聞遐邇的「藍色公路」。遊艇四濺的河面水花，提醒了昔時商船的榮光。戍守海疆的滬尾炮台，北門鎖鑰的提詞尚存，硝煙早已散去。漁人碼頭邊，映入眼簾的是著名的情人橋；白天，陽光無聲地灑在水面上，波光瀲灩；晚間，海潮的氣味，是遠洋的呼喚，告訴大家:海就在不遠的地方。木頭步道上，奔跑的稚子，漫步的夫妻，低語的情侶；街頭藝術家們用畫筆勾勒、吉他走唱，將美好的一面記述。景色何其宜人?佳偶則對對天成!

西諺有云:「男子漢縱失去一切，卻還擁有大海。」遠眺湛藍的汪洋，帶給無限希望與過盡千帆的惆悵。乘桴浮於海的浪子，何日來歸?但願，他日滿載豐饒，人們皆能:看見藍海，發現愛!