話說上個禮拜的某一天清晨，OZ照例一早就在瀏網關心國家大事，一看又是金融風暴，又是毒奶事件，又是有人自承做了法律所不允許的事....，不禁掩面太息，正在感慨天下蒼生疾苦之際，一陣清脆的鳥叫聲自外傳來，抬眼窗外，隔鄰那株藍花楹(JACARANDA)枝椏上，幾隻黃眉鳥兒忽上忽下的吵嘈著，正是所謂"藍楹"枝頭春意鬧。

是呀，十月的昆士蘭，春天都已來了一個多月，自己卻宅男似的關在書房裡憂國憂民？不成不成，趕忙喚SUSAN來共謀大計，果然是什麼鍋就該配什麼蓋，SUSAN一聽笑得合不攏嘴，忙道夫君所言極是，擇日不如撞日，兩人當下敲定這個週末，春遊去也！

其實自從汽油價格飛飈以來，很多喜愛旅遊的老澳都被迫收斂了不少，特別是那些距離不近又不怎麼遠的風景區最尷尬，搭飛機既不成，自己開車卻得花上幾個鐘頭，當地的旅遊業因此遭受很大的打擊，別人不說，這一年來，好像我們夫妻就沒有開車離開家門超過50公里外呢，所以這次我們預計的行程，就是布利斯班西南方高地的花園城市TOOWOOMBA，以及水果鄉STANTHORPE附近的兩個國家公園，BALD ROCK NP & GIRRAWEED NP，三天兩夜，全程來回約700公里。

如果說紐西蘭是澳洲的後花園，那麼TOOWOOMBA，應該也可以說是布利斯班的後花園吧，澳洲有很多名字都由原住民的語言而來，像袋鼠(KANGAROO)，無尾熊(KOALA)，首都坎培拉(CANBERRA)，TOOWOOMBA這個地名也是，這個地方被稱為昆士蘭的花園城市(GARDEN CITY OF QUEENSLAND')，景致秀麗，民風淳厚，理當有一個合乎身份的華語譯名，有人很忠實的翻成圖翁巴，也有人不懷好意的謔稱為土王八，不過我認為多年前有位從事本地旅遊業的臺灣鄉親，神來一筆的把她翻為桃花壩，最為貼切。

                                                                酒瓶樹外型詼諧，是很可愛的澳洲景觀植物

這桃花壩位在昆士蘭首府布利斯班西邊的高臺地上，有一百三十公里之遙，車程約一個半小時，人口96500，在臺灣，人口十萬左右的市鎮算是小咖，換在地廣人稀的澳洲身價可是大大不同，嘿嘿，咱是澳洲離海岸線100公里外的第一大城呢，

桃花壩居民的優越感當然不只是如此，她不僅開發歷史較布利斯班早，最重要的，她是由家世清白的自由移民所建立，山下那個由流放犯人建立的城市 - 布利斯班，仗的只是人多，論身份，論家世，跟她自然不能相提並論。

不過年年吸引成千上萬的布利斯班人來拜訪這個花園城市，絕對不會是來計較血統純度的，佔了地理優勢，桃花壩海拔稍高，種植亞熱帶與温帶的植物兩相宜，棕櫚樹同時與桃李爭春，在布利斯班栽培不易的鬱金香，風信子，水仙等球根花卉在本地長得特別好，櫻花梅花也是處處可見。

桃花壩每到南國春暖花開，九月份的最後一星期，有個規模盛大的花季節慶(CANIVAL OF FLOWERS)，是該市全年中最大的活動，那段期間不只是每座公園裡繁花似錦，市政府還舉行市民花園比賽，很多居民把費盡巧思的自家庭院推出來爭奇鬥豔，所以連一般尋常百姓家也是姹紫嫣紅，整個城市走到那兒都美不勝收。

               PICNIC POINT的展望臺，望下去那一片是昆士蘭的穀倉DARLING DOWNS

在這一片春光中，有幾個景點是尋芳客務必一到的地方，像女王公園(QUEEN'S PARK)，以紫藤隧道出名的LAUREL BANK PARK，在東南昆士蘭大學校園內的日本花園 - JU RAKU EN，以及展望良好的PICNIC POINT，共同的特色就是，花團錦簇。

其中最熱門的是位在市中心的女王公園，花季中重要的節目差不多都在這邊展開，嚐美食，品地酒，音樂會，藝品展一個接一個，熱鬧非凡....，不過這一切都是上個星期的事，我們來的這時候已是花季結束後的一個禮拜，盛况雖不再，花園綠地仍舊流露一派恬淡悠閒，春天依然駐足。

TOOWOOMBA是我們除了布利斯班外，來過最多次的城市，讓我們一再回來的，不是只為了春天的花季，百年前就極有遠見規劃的棋盤格式市區，街道兩旁成排挺立的高大樟木與楓樹，肅穆的教堂尖塔，保持古風的都鐸或維多利亞式建築，甚至從矮屋籬牆往外探望的幾枝薔薇，在在流露出十九世紀英國小鎮的典雅，點點滴滴，都教人流連。

在PICNIC POINT野餐後，我們心滿意足的離開春意盎然的桃花壩，往水果鄉STANTHORPE繼續行程....，這美麗的市鎮，下次再訪，應該是秋楓轉紅的季節吧。

  MUSIC：WISH YOU WERE HERE