淡淡的三月天，北部的天氣總是乍暖乍雨、忽冷忽熱的陰晴不定，而中部的氣候則 

        已經明顯回暖，特別是臨近大肚溪畔的河堤邊，陽光大剌剌的照耀著開滿花朵的芥

        藍菜花田及厚葉石斑木、台灣海桐的河岸花圃。

        特別是在長長的河堤步道上看到一叢叢的奇花異果，這種朋友口中從小因媽媽說葉

        子上會爬滿毛毛蟲，而從來不敢隨意碰觸的荒地向陽植物，到底是何方神聖？

      眼前這叢我認為的奇花異果叫做『篦麻』，木本狀多年生草本，大戟科，原產自非

      洲，但早已經在台灣全島平地及山地均可看見她，特別是河堤、荒地、村落附近的向

      陽地。

    篦麻是雌雄異株的單性花，雌性花著生花序上部，在花的子房外側具有軟刺，有3室，

    各室具1種子，柱頭3裂，各裂片更2裂，紅色，雄性花著生基部，花朵由分歧的多數

    小蕊構成，圓椎花序直立，長約30公分。

     篦麻的果實〈蒴果〉被包裹在軟刺夾裡，一顆顆流星錘般的蒴果整串的掛在樹頭上，

     讓人不敢輕意的摘取，其實成熟的篦麻種子，早期先民可是拿去榨油做成潤滑油或是

     藥用之緩洩劑。

，

    朋友終於敢用手碰觸篦麻的葉子、花朵、果實，還一直訴說篦麻是她從小看到大的

    家 鄉植物，可惜一直不知道她的名字和生活應用，特別是當我告訴她說：很多人都

    到青草店買曬乾的篦麻種子塞在枕頭裡，可以有安神助眠的功效喔！