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「殺妻記」(An Act of Murder,1948)
2021/11/21 01:31:34瀏覽172|回應0|推薦0

Fredric March(1897-1975)與他太太Florence Eldridge(1901-1988),最初都是舞台劇演員,因而結緣成為夫妻,其後Fredric成為電影明星,Florence主力放在舞台劇,偶爾接拍電影。兩人在銀幕上合作過7部電影,其中三部扮演夫妻,本片是我最喜歡他倆合演夫妻的一部。

導演是Michael Gordon1909-1993),繼「家」(Another Part of the Forest1948)之後,與Fredric March夫婦、Edmond OBrien1915-1985)再度合作,比前作更能掌握氣氛節奏,尤其讓March夫婦默契及表演各有發揮,頗能讓人感受到劇中人痛苦抉擇。

故事開始,美國賓州費城附近,某市地方法院法官Calvin CookeFredric March),審案嚴酷保守,但家庭非常美滿。他與太太CathyFlorence Eldridge)結婚20年,彼此恩愛,心有靈犀,兩人育有一女Ellie,法學院一年級,男朋友David DouglasEdmond OBrien),是執業律師,專精刑事案件,他不贊成Cooke法官不近情理的審案方式,以致Ellie也對爸爸有微詞。

這父女倆溝通交集在媽媽Cathy,但都沒有察覺到她一年來間歇出現頭痛、右肢麻痹、視覺模糊、幻聽等問題,Cathy沒有正視這些病徵,也沒有告訴任何人,等到他們夫婦好朋友Walter Morrison醫生問診檢查後,確定她腦部有腫瘤,所在位置無法動手術,但症狀會加劇,隨時可能死亡。

醫生沒有告知Cathy病情嚴重性,而是讓Cooke法官單獨承受這晴天霹靂,且建議他保持沉默,不對Cathy透露實情才是最好。

Cooke法官從一開始突如其來不知所措,到無奈聽從醫生建議,不對任何人透露,甚至無法跟女兒商量,內心痛苦壓力可想而知,但為讓Cathy盡量擁有平靜生活,只能選擇瞞一天是一天。

為把握有限時日,Cooke法官帶著醫生開立的處方簽、書面指示,以及非常強效禁止過量服用的止痛藥,偕妻子Cathy出外度假重溫蜜月時光。入住旅館後,Cathy頭痛加劇,法官不得不讓她服用止痛藥,且出外電詢醫生指示。但也因此讓Cathy翻到醫囑,知道病情及藥劑毒性。

Cathy顯然自行服用了止痛藥,暫時有點精神,要求Cooke法官結束假期,回家與女兒團聚。回程路上,Cathy持續不舒服,兩人各自決定要解決對方所受的身心痛苦,只是Cathy決定自殺,Cooke法官則是決定與妻子一起離開人世。

這部電影其實是很早觸及「安樂死」(Mercy-killing)議題的先驅之作,早期老三台年代播過,所以有中文譯名。劇中人是一對非常相愛的夫妻,男主角不忍見病妻承受痛苦,當心念一橫必須解決這件事,並未想要獨活,甚至最終也閃過成立殺人罪。但電影還是藉由醫生及法院表明不贊成安樂死,因為無法預期新藥何時產生,更不能鼓勵出於所謂的悲憫奪人生命。

本片最好看的是夫妻之間感情鋪陳非常有說服力,彼此那麼心靈相通,親子關係又那麼好,卻被兇猛的癌症介入。不確定妻子是否猜到丈夫想一起離開這世界,但她決定先走一步,絕對是為免除丈夫身心承受的負擔。

Florence Eldridge難得有一個劇情以她為中心的角色,前段是優雅得體的女主人,她與Fredric March種種互動,默契十足,令人愉悅。其實他倆後來在「雄才怪傑」(Inherit the Wind,1960)也是演感情很好的夫妻,只是本片情感更多更濃,尤其中段得知病情後,自覺不久於人世,小店裡打電話跟女兒訣別,步伐神情虛弱,讓人不捨。

至於Fredric March,演技細膩無庸置疑,原本是家庭美滿沒有後顧之憂的知名法官,當接受醫生建議,獨自守住病情秘密,讓妻子釋懷,他卻擔起煩惱。外出買藥,遇到狗被撞成重傷,警察當場開槍射死解除痛苦,他憤怒砸碎藥瓶,可能也因而有了想法。車禍後倖存,虛弱下樓,毫無食慾,走在路上,景物依舊,人事已非,再無任何興致。最讓人難過的是,自首後暫被收押,女兒前來探視,終於可以說出心裡的話,「我非常愛你媽媽,醫生說他們無能為力」,聲音依然那麼好聽,自始至終凝聚戲劇力。

而且進入50歲的Fredric March,第一次在戲裡戴上老花眼鏡,身型保持很好,雙排扣西裝、法官袍都好看,甚至覺得本片留住他最後的年輕貴氣,其後他越來越顯出年紀,且又開始退居配角,如此更讓人偏愛這部精緻又扣人心弦的佳作。

( 休閒生活影視戲劇 )
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引用
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