一個月前，甘肅舟曲發生特大山洪泥石流災害。在黨中央、國務院的堅強領導下，全國軍民團結一心，頑強拚搏，與自然災害進行了艱苦卓絕的鬥爭。佛教界再次積極響應號召，以各種形式支援災區。

慈悲濟世、拔苦與樂是佛弟子的本分事。慈悲濟世、常行佈施是踐行人間佛教的重要途徑。一種具足慈悲的信仰，必然來自一個和平、包容的宗教；一個弘揚慈悲濟世精神的宗教，必定積極融入於國家和社會。

四川汶川、青海玉樹，見證了中華民族在遭遇重大災難面前，所表現出的團結互助、眾志成城的頑強精神，危難之際，忙碌在災區前線的佛教徒的身影，再一次彰顯了佛教慈悲濟世的優良傳統。

「無緣大慈，同體大悲」是佛教的核心思想之一。佛經言：「佛心者，大慈悲是。」所謂大慈，是給予眾生一切安樂。所謂大悲，是解除眾生所有苦難。拔苦
與樂是佛教慈悲精神的集中體現。中國佛教把普度眾生、救苦救難、饒益有情作為基本的行為準則。慈悲濟世、自利利他；關注民生、關愛社會。

佛教「善有善報，惡有惡報」的因果報應觀念，兩千年來已經深深地融入中華民族的深層意識之中。廣種福田和因果報應的觀念與中國傳統道德中的「積善之
家，必有餘慶」相結合，發展出具有中國特色的慈善理念。人們至今沿用的一個讚歎詞「功德無量」，就蘊涵著深刻的佛教因果觀念和福田思想。

佈施是常行饒益、廣種福田的主要方式。以財物、飲食、醫藥等惠施眾生，稱為財施；在眾生身心不安、恐懼、害怕之時，給予幫助，解除其恐懼，稱為無畏
施；向渴望解脫者宣說正法，稱為法施。在大乘佛教中，還提倡「不住相佈施」，即主張菩薩行者佈施時應本著無我利他之心，不求回報，不計得失，不為名利，惟
願眾生離苦得樂。

大慈大悲的佛陀曾經親自照顧生病的比丘，為年老的比丘弟子穿針補衲。佛弟子以佛陀為榜樣，將慈悲濟世、饒益眾生視作分內事，歡喜踴躍，奮不顧身，心
無疲厭，身無懈怠。在佛教的影響和感化下，廣大民眾深信因果報應，視佈施為培植福德、獲得康壽富貴、吉祥安樂的必由之路，樂善好施，廣種福田，開展各種形
式的慈善事業。

在我國古代，佛教寺院由於組織制度上的優勢，贏得官方與民眾的信任，承辦各項社會慈善事業。南北朝時，佛教寺院設立「無盡藏」，用以救濟貧窮百姓，
是世界上最古老的慈善基金會，流傳到日本稱作「無盡會社」。到隋唐時，三階教所創的無盡藏規模空前，社會影響力巨大；唐代的「悲田養病坊」、
宋代的「福田院」，有系統地進行社會慈善事業，其中包括養老院、孤兒院、養病院、救災、濟貧、為無業人員傳授技藝以及難民收容等等，
一度成為全國性的佛教慈善組織，社會影響非常深遠，在救助鰥、寡、老、幼、病、殘等弱勢群體方面發揮了重要的作用。此外，還開展了造船義渡、修橋補路、掘
井引水、興辦義學、開設義冢（即免費存放屍骨的地方）等多種領域的慈善福利事業。總之，佛教在歷史上作了大量服務人群、利益大眾的善舉，因而得到了大眾的
認同與參與。

《中國佛教協會章程》中明確以「開展社會公益慈善事業，造福社會，利益人群」為主要工作任務之一。數十年來，在中國佛教協會的團結和帶領下，全國各
民族佛教徒積極響應黨和政府的號召，開展了大量慈善公益活動，如賑災濟困、施醫送藥、修橋鋪路、植樹造林、捐資助學、養老助殘、生命關懷、放生護生、幫助
弱勢群體等，所做所行，有目共睹，得到了社會大眾的廣泛認可和支持。

回顧歷史，展望未來，以大乘佛教慈悲思想為基礎的佛教慈善事業，大有可為。佛教不斷發展慈善事業，既可關注民生，關愛社會，有效彌補一般性社會保障的不足，又可弘揚佛法、引導正信，發揮佛教和諧社會的積極作用。

改革開放三十年來，國力日益強盛，社會日益進步。我們深信，佛教界在加強自身建設的前提下，必將在社會慈善公益事業中發揮自身優勢，融入到社會大眾之中，進一步彰顯「無緣大慈，同體大悲」的佛教精神，與全國人民一道不斷光大中華民族的慈善偉業。