1994年墨西哥與美國、加拿大共同簽訂北美自由貿易協定，對墨西哥而言，這是一項錯誤的政策。

   北美自由貿易協定是第一個把兩個富強之國和一個比較貧窮之國經濟、技術合作的協定。墨西哥認為，他們必須與較強的國家接軌，這樣才有能力生存，仗著他們擁有便宜的人工和土地，種植美國所需要的農產品。事實上，墨西哥的蔬果供應在美國的消費市場只有佔百分之二左右。

   墨西哥必須降低玉米價格才能出口，因為美國農業受政府長期支持，無論機械設備、肥料、銀行貸款、運輸成本、水利設施、災害補助等等，這些福利讓美國玉米比墨西哥玉米低。

   幾乎和北美自由貿易協定同時，墨西哥披索貶值，譬如說，以前五披索可以買到五塊玉米餅，貶值了，五披索只能買四塊，相對的，玉米餅漲價了。

   玉米價格下跌，玉米餅的價格卻上漲，差價被商人賺走了，可憐的農民，為了增加收入，縱使玉米價格低於成本，他也要繼續大量生產，因為他沒有別的選擇。

在政府方面呢？1982年石油價格下跌，國際利率提高，美國經濟開始衰退，使得墨西哥再度貶值。政府的公共支出大幅刪減，對農夫的支援更是少之又少。

   北美自由貿易協定造成農民沉重打擊，很多墨西哥人必須到他鄉去謀生，甚至到異國找一些本地人不願意做的、低技能的工作，這是合法的，非法的呢？薪資更低、生命更無保障。