去學校接小孩時,老師發了通知單: 兩週後的週五是”當我長大日” (“When I Grow Up Day”),請家長與小孩討論他們長大後想做的職業,在當天穿著能代表該項職業的造型來學校.

又到了媽媽我傷腦筋的時候了 – 英國小學每隔一陣子就會有個主題變裝日. 大致可以分為以下三種場合:

1.      配合節慶或特殊日子:

復活節 (Easter) – 裝扮成兔子,小雞,彩蛋等等相關代表物.

萬聖節 (Halloween) – 蜘蛛,骷顱頭,巫師巫婆,各式妖魔鬼怪

耶誕節 (Christmas) – 耶誕前夕很多學校都會演耶穌降生記(Nativity),小朋友就要打扮成劇中角色,如瑪麗,約瑟夫,驢子,天使,星星,牧羊人,三智者等.

終戰紀念日 (Remembrance Day) – 打扮成戰時的復古造型,或是配戴象徵鮮血的罌粟花(Poppy)圖案.

皇家婚禮(Royal Wedding) – 威廉和哈利王子結婚的時候,有些學校鼓勵小朋友想像自己也是受邀的賓客之一,盛裝出席學校的慶祝茶會(Celebration Tea Party).

開齋節(Eid Al-Fitr) – 我家住的地區穆斯林人口多,所以也常是慶祝的節日之一. 通常穆斯林的孩子會穿著傳統服飾,非穆斯林則一般便服.

2.      配合慈善募款活動:

趣味募款: 紅鼻子日 (Comic Relief: Red Nose Day) – 這個活動的代表裝扮是小丑的紅色泡棉鼻子,可以買現成的戴,有的學校只要求穿(帶有)紅色的衣服.

急難兒童募款(Children in Need) – 這個活動的圖案是一隻受了傷,眼睛裹著點點繃帶,名叫波得西(Pudsey)的熊,所以學校通常會請小朋友穿有點點的衣服.

運動募款(Sport Relief) – 顧名思義就是與運動有關,所以可以穿足球衣,網球服,或是其他運動員造型.

耶誕毛衣募款日 – 十二月中的某個週五是耶誕毛衣日(Christmas Jumper Day),這天大家都要穿有耶誕造型的毛衣,圖案越搞笑越三八越俗氣越應景,順便藉此募款做慈善.

3.      配合學校教學,宣導知識與推廣活動:

國際日 (International Day) – 穿代表其他國家,或是與家庭背景有關的服飾.

世界圖書日(World Book Day) – 裝扮成童書裡的知名角色.

當我長大日(When I Grow Up/Big Me Day) – 穿長大後想成為的職業造型

著名倫敦人日 (Famous Londoner Day) – 打扮成某個知名的倫敦人,年代不拘

數學日 (Maths Day) – 衣服上有和數字形狀相關的都可以.

上面列舉的是比較常見的幾個變裝日,每個學校視情況舉辦,一個學期至少兩三次. 這樣的活動除了上述的節慶,慈善和教學目的外,整體來說其實是鼓勵小孩自我表達發揮創意和想像力,也為全體師生帶來樂趣 – 對平日要穿制服的英國小學生來說,變裝日是盛事一件,很多老師和助教也會一起變裝,達到寓教於樂的效果.

也因為變裝日這麼重要,家長們大多如臨大敵嚴陣以待. (當然也有不參與的家長,小孩還是穿制服去學校,老師們還是一視同仁,但是那些小孩眼裡總是有著羨慕的落寞,讓人於心不忍.) 每次收到通知,我就得趕快和小孩們討論他們想扮哪個人物或穿什麼衣服,然後絞盡腦汁想是不是可以自製服裝道具,或是跟其他媽媽情商借來充場面. 如果小孩提出實在很難的角色/造型,我只能很誠實的跟他們說這太難了,拜託換一個.

變裝日這麼頻繁,如果每次都要買戲服的話,會是一筆不小的支出,所以學校的通知單會提醒父母,不用花錢買市面上的變裝服,盡量用家裡有的衣服搭配,或是簡單DIY就可以. 但是不少父母因為工作繁忙或是懶得花心思,還是會買現成的交差了事. 通常我會想辦法用現有的素材蒙混過去,基本上能不花錢就不花錢,不過也有真的變不出花樣,只好請Amazon和eBay幫忙的時候.

女兒剛上小學的第一個世界圖書日,我靈機一動拿萬聖節的巫婆帽,披風掃把回收再利用,搭配紅上衣和裙子,讓她扮成童書”Room on the Bloom” (中譯:”巫婆的掃帚”)裡的巫婆,本想隨便交差了事,沒想到她在一堆穿著迪士尼公主裝的同學中脫穎而出,還拿了張最佳變裝獎狀回家.

不過這是誤打誤撞的結果. 有人說當媽媽可以激發自己所不知道的潛能,窮則變變則通,我覺得這完全體現在變裝日上: 要扮戴粉紅帽子的角色,一時間不知去哪找,美勞很差的我用紙板硬是做了一個出來; 想扮廚師沒有廚師服,我情急之下在臉書求助,竟然從素昧平生的鄰居那借到兒童版廚師帽; 耶穌降生劇演牧羊人,廚房的擦手布(tea towel)拿來用橡皮筋一綁,就成了阿拉伯頭巾.

上面這些狀況都還有辦法解決,我(其他媽媽大概也一樣)最怕的就是花了心血和時間幫小孩準備好服裝造型,到了變裝日當天早上,小孩突然改變心意鬧脾氣,怎麼樣都不肯照計畫變裝,又不願意穿制服去學校,這才真的讓趕著出門的爸媽抓狂.   

幾次(媽媽)臨時抱佛腳和臨陣被(小孩)跳票的經驗後,我現在只要拿到通知單就開始和兩個小孩討論他們想扮什麼造型,定案後我把服裝道具準備好,然後在變裝日前幾天先讓他們試裝,如果有人反悔,我還有時間另起爐灶,或是想辦法遊說他們接受已經決定的造型.  

往年的”當我長大日”,女兒當過醫生和商場女強人,兒子當過火車駕駛和賽車選手. 這回我拿著通知單,問兩小這次想從事什麼職業. “我要當footballer(足球員)!”兒子興高采烈的說. 這太簡單了,我在心裡偷笑,上次世界盃買的法國球衣拿出來穿就交差!

女兒認真的思索了一下:”媽媽我想當actress(女演員).”

“呃……不能當別的嗎?”

“可是媽媽妳說我將來長大想當什麼都可以啊!”

可憐的媽媽又要開始絞盡腦汁翻遍衣櫃了…….

**圖文版刊於英語島雜誌三月號,連結請按此**