作者：本人

民國五十六年五月中（約當農曆的四月上旬，時為小學五年級下學期），我記得那天應該是星期一，因為前一天的午間與村裡的玩伴在湖尾溪的淺灘撈捕「中斑」（老師說正確學名是「蓋斑鬥魚」），樂而忘返，被母親責罵遊手好閒不務正業，嘮嘮叨叨似溪水滔滔不絕於耳畔，形成噪音結束惱人的一週。
  那個年代上學須趕早，早讀時間遲到-藤條侍候讓你一整天心情敗壞沉到谷底，何必自找麻煩，上學途中按說我們會走路邊的電線溝裡較為安全，但是這些天偶有下雨致溝底泥濘不堪行，再加上不久前我們好像吃了熊心豹子膽，懵懵懂懂拆卸了綁在通訊電路上以區分部隊單位的五顏六色標示牌，權充賭具去與同學玩琳瑯滿目的紙牌，老芋仔通信班長曾揚言罵罵咧咧道：「兔崽子！馬勒個巴子，下次別讓我當場逮到，一槍斃了你們！」童年狂妄無知一身是膽惹出的麻煩言猶在耳，令人膽顫心驚心有餘悸呢，我們就乖乖沿著路肩的溝邊行進，記得那時我們都走左邊，不是存心要跟交通規則作對，而是從村裡出來到這條被軍方稱為「北援戰備道」上，不用跨越如虎口的馬路，就順勢求安而行唄，學伴們不約而同積久成習也就習以為常了。此時相思花盛開香傳千里，使我們籠罩其中愉悅滿溢，一夥嬉嬉鬧鬧越過左側通往湖尾的十字路口十幾米處，大個子的我首先發現電線溝裡躺著一條長約五米的似白色裹布又不像布那麼結實的輕飄物，一聲吆喝夥伴們趨前觀之，異口同聲喊出：「蛇脫殼！沒見過這麼長，這麼粗的，驚人喔！會不會在附近啊？哦，快跑啊……」。
  除了那天到校後繪聲繪影的廣為宣傳外，殊不知人間續集還在上演著，可不？傍晚放學後，那條大蛇蛻皮的路段上三三兩兩散置著人群嘰嘰喳喳指指點點個不停，鄉野愚婦三姑六婆對「它」（按：象形，小篆字形，象蟲形。本義：蟲，同本義，後作「蛇」）的粗俗形容是「約丈餘，碗口粗，盤起似蒸籠」，小朋友我們就姑且聽之，一路準備進村，卻被左側橫亙的「後浦路」（戰備主幹道從中區隔，右往湖尾村的叫湖尾路，左通往長安山前與環島北路銜接的叫後浦路）北邊的窪地古墓聚集的人群嘈雜聲吸引了去，一抵現場，只見人群裡七嘴八舌議論紛紛，一位揹著相機的記者在記事本上寫寫畫畫，一段破朽的棺材板被報紙點燃燻向傾圯坍塌缺口的墓穴企圖逼蛇出洞，眾人不知聽誰言，研判巨蛇藏此穴乃出此計，可能折騰良久毫無進展，人群有散去之勢，這時村裡炊煙裊裊似乎呼喚家人回家晚餐了，索性抽離現場，雖然等著我的仍然是千篇一律的地瓜粥把我養得又高又瘦，活脫像根電線杆，有天教室後面來了部工程車，工人們正在指揮卸下電杆好立在已挖成的坑洞中，只見班內謝金文校長的公子華暉打開窗戶對著工人大喊「不用卸了，我們這裡就有現成的一枝」頓時引起班上哄然大笑，而且三不五時還在我面前哼唱著〈甘蔗與高粱〉的曲子：「高粱高來唉呦甘蔗長喲，甘蔗和那高粱一模樣喲，看到那甘蔗想起了高粱……」來故意奚落我，雖然並無惡意，總是玩笑成分居多。而平凡貧寒的日子總是要過得像老師所勉勵的「安貧樂道」的清教徒式生活，就像每日上下學一般的機械化，而這個突發事件卻為我平淡僵化的生活添增了動能，激活我童年生活的樂趣。
  父親這時並沒有那個閒工夫去湊那熱鬧，一家十餘口嗷嗷待哺的經濟重擔壓得他喘不過氣來，此刻他正在院子裡以其獨創的克難工具編製高粱掃帚，好擔去城裡零星販售俾貼補家用，他幹這絕活雖然有些口碑，但往往為農事羈絆鮮少能挪出餘裕來從事這業餘，雖然忙忽著未出門，卻顯然知道了這件事，一向沉默少言的他劈頭就對返家的我說道：「這條大蟒蛇有神、有靈性，不應該用煙燻這樣的方式對待牠……」。
  「爸，我看書上說，幾十年的蛇與狐狸一樣，吸取日月的精華，足以積累成果修練成精，不知道這條大蛇存活了多久了？」
  「狐狸我沒見過不敢說，這條巨蟒在我小時候就聽鄰村的長老講過，他們打年輕時也都見過，可以說是伴隨著牠長大甚或成精的，據說相傳都有百餘年了，確切歷史當然不是很清楚，畢竟不是人們飼養的對不？而牠的窩就我所知就是在那宋代的古墓內，你五叔說宋朝離現在都有千餘年了，是不是？」
  「爸，當然不太可能宋朝時就藏在裡面，推理應該是墳墓年久失修塌陷才會引蛇入洞的。你有見過牠嗎？印象裡有幾次？」
  「年少時去那曾得瘟疫現已廢村的『下田』田野間耙草，初次看到牠在湖尾溪裡潛行，可能天氣熱下溪泡水，看到其距我七尺處向我昂首吐信，委實嚇得張口結舌不敢動，雖無傷人之意卻叫人怵目驚心，就眼睜睜看著牠出水緩緩蠕動，藉著田壟土溝通道，往那古墓方向徐行而去，事後告人，聽者卻往往半信半疑。三十八年時『八路』在金門登陸，與國軍鏖戰慘烈，第一線的『青年軍』初到，雖然拆了民家的木板石材構築防禦工事，因陋就簡，沒有鋼筋混凝土的強固，所以一下子防線失守，蜂擁而上的八路與國軍拚起了刺刀，以致我們壯丁奉命去抬死屍時，舉目所見─『八路』被刺刀捅死的以及面目全非四分五裂的，足見青年軍劈刺功夫不同凡響，在國軍觀音亭山防線前倒下的屍首則是千瘡百孔（按：推論為「兵器連據點」自動火器射擊所致），在這裡固守的國軍像釘子一樣釘著不動了（史載：青年軍201師602團第二營死守陣地，屹立不搖，寸土未失），那時戰火方歇，硝煙瀰漫裡，我窩在芒草叢中偷閒抽了支菸，仰望蒼天似有觀音乘龍騰雲駕霧而來，前一夜團部前來支援的軍士說，馳援的隊伍奔跑在漆黑的湖尾路上，突有綠光從古墓方向竄出，乍然一驚全體臥倒待變，只見綠光沿著路旁溝道奔向觀音亭山而去，目的相同，照耀路面，指引目標，縮短了他們奔襲的時間，是不是修練成精的巨蟒已幻化為龍來護佑黎民了（按：多年後，始知青年軍201師又稱「蛟蟒部隊」，寧非巧合）？此情此景，我寧可信其有。這樣的綠光，一直到了前些年，我的親身經歷果然印證不假，每年開春以後，都會把田頭的芒草砍下，使其新春再發芽成長，收割的芒草曬乾成束成堆，再挑去城裡賣給需要的人家當柴火，都是一大早就要從田間長途跋涉負重前行的，這時天仍暗濛濛的，就適時的有這綠光來指引，既然我們打過照面，我想牠可以聞得熟悉的氣息而來相助，我始終深信不疑。由於常聽村內老一輩者講述那個宋代古墓，據說每年城隍爺誕辰前數日，半夜都會聽到陣陣八音齊鳴從那墓塚裡傳出，後來果聞得此聲悠遠而綿長一陣一陣飄來，我就壯起膽來去一探究竟，尚未跨越馬路，窪地那頭好像有一團熟悉的綠光盤旋出湖尾路，再緩緩往後浦路移動而去，那些年我一直站神桌（按：俗稱「桌頭」，為神乩轉譯代言人）伺機請示神明，說是巨蟒已修成正果，每年的這個時候都會奉命出來為城隍出巡掃清四界（按：類似特別警衛的先遣作業）。所以這一次他們弄出這麼大的動靜，是不是已經驚擾到神行的規儀，令人憂心。」
  聽了父親講完這神奇巨蟒的經歷故事，百感交集的當下，晚餐後我特地越過馬路，在低漥地前二十米處靠近土溝邊，我撿拾了數十顆的鵝卵石排列成一箭頭，遙指向太武山，然後佇立向墓端拜了拜，口中念念有詞，大意是一早見祢蛻了皮，未及瞻仰膜拜祢，想不到使祢受到驚擾，祢得原諒這是人們無知的無禮舉動，並非代表多數的黎民百姓長年對祢的景仰，為了祢的安全與安寧起見，我誠摯地希望祢遷移到大山去，那裏有許多的石縫洞穴可以讓祢安身立命，方向指標就在溝邊鵝卵石排列所示，祢得看清楚了，祝福祢平安順遂，並繼續護佑我們。

  這時，起了風，周圍的木麻黃樹搖曳了起來，彷彿聽到「好啊」的應答聲悠遠飄渺迴盪四野，我心甚慰，好像也為父親完成一件工作有些成就感般的快活。