近年來，阿拉伯的杜拜（Dubai），動作頻頻、新聞連連，使我對杜拜的奢華與創新十分好奇，只是去一趟杜拜不但路途遙遠，而且旅費昂貴，因此我雖曾有探祕之心，却從無探祕之實。

誰知去年( 2009)年底，我忽從報上看到 Dubai World 和 Las Vegas 的 MGM Mirage 合夥，斥資 8.5 billion，在 Las Vegas 建造了一座名為 CityCenter 的城中之城，於十二月十六日開幕。「探祕杜拜」的機會自已送上門來，當然不能錯過，我就和老公趁各大旅社提供免費住宿的耶誕期間，再赴賭城一遊。

我從十歲，第一次看《天方夜譚》起，就知道阿拉伯人擁有「阿里巴巴與四十大盗」的山洞密碼，一盞直達「天聽」的阿拉丁神燈，以及在空中飛來飛去的魔氈，還有…後來主宰世界經濟命脈的石油。只是萬萬想不到，這些阿拉伯魔法，日後竟會與我有關，而且還成為我生活中重要的一部份。

如果你不信，我就舉幾個例子給你聽聽：我現在經常到世界各地旅行，來來回回乘坐的就是現在叫飛機的「魔氈」；我每天回家，把「車庫遥控器」 (garage opener) 一按…芝麻開門…我的車庫就豁然洞開；我走進任何商店，只要將「神燈」（現在叫信用卡）一揚，刷…卡…，立刻穿的、戴的、吃的、喝的都成了我的囊中之物；至於汽油，那就更不用說了，我每隔幾天就要去汽油站報到…就在幾天前，我聽到了一個叫「雲端科技」的新名詞，我馬上就想到，那「雲端」很可能就是神燈直達「天聽」的「天聽」…..所以我想，現代杜拜之所以能無中生有，把一個小漁村變成世界最豪華的地標，確實有他的歷史淵源的。

現在，杜拜到 Las Vegas 來了。這座名叫 CityCenter 的城堡，位於 Las Vegas 繁華熱鬧的 Las Vegas Boulevard (The Strip) 上，在 Bellagio 與 Monte Carlo 兩大賭場之間，佔地 67 acres（英畝）。  

這 67 英畝，說小不小，說大也不大。CityCenter 要在這「區區」67 英畝中，蓋一座超級大賭場（150,000 平方英尺），四座大旅社（總數 6291 間），四個 spa，四十二個餐廳、咖啡屋與酒吧，與八百九十七户 Condo 等等，絕非小事一樁，除了投下巨資之外，CityCenter 的設計與建構，全由世界最頂級的建築大師費盡心思所建，是創下世界或賭城許多「第一」的超時代作品。

所謂的城中城，包括六大建築，其中有賭場與旅社（Aria），購物中心（Crystals），兩大旅社（Vdara及 Harmon），私人住宅與旅社（Mandarin Oriental），以及私家住宅（Veer Towers）。

這六大建築大小不等，高低不一，人在其中會有如迷宮，我們聽了行家的建議，從 Bellargio 搭 Tram 進城。Tram 是連結 Bellagio 與 Monte Carlo 賭場的電動車，一次可載客132人（每小時3266人），在Crystals 下車後，一走出去就是CityCenter 的 Crystals，也就是世界最昂貴精品店之所在了。

Crystals 本身是一個像現代博物館一樣的超級大廳，從頂樓往下俯視，高濶空曠的大廳中擺設了世界著名藝術大師的抽象雕塑。其中最引人注目的是三層樓高、七十英尺、像「頭髮吹風機」式的超大型雕塑，此雕塑是以 Sapele（沙貝列木）為經、mahogany（桃花心木）為緯、所編製成的銀杏葉與蘆葦，雕塑中間像竹簍的部分則是一家餐館。

一旦我們離開了Crystals 大樓，六大建築馬上迎面而來，一片銀色的玻璃，在陽光下閃閃發光，此時我們有如在太空遨遊，突然間來到一個不知名的星球，看到了好多新奇閃亮的建築…然後，也一如電影情節…經過了一番摸索，我們終於來到了星際旅遊的終點站 - Aria，一個61層樓、4004 間房間、568 個套房的大賭場。

Aria 賭場與一般的賭場相差無幾，可貴的是 Aria 有節能省碳的裝置，與通風排氣的設計。Aria 利用裝在吃角子老虎機下的空調機，一面調節室內温度，一面將污穢的空氣向上吹出，以保持賭場空氣的清潔。

賭場之中，有各種餐廳、糖果店、咖啡屋、酒吧等等，可供客人終日吃喝玩樂。我們到自助餐廳午餐時，午餐的人潮已過，食客不多（可能是聖誕夜的關係），自助餐的水準不錯，點心很精美，價格也很公道。我在自助餐廳中發現了印度「饢餅」(naan) 與烤「饢」的爐子，這爐子與以前臺灣烤燒餅的泥爐很像，只是爐子不用泥土，而用不鏽鋼等的現代材料製作，烤出來的「饢」與我在新疆吃到的「饢」無論形狀與口感都十分相似。

CityCenter 網羅了世界第一流建築師、設計師、藝術家與美食家的作品，也吸引了世界最昂貴的精品商店（有的還沒有開張）。我們因不知城中城的威力，在城中沒目地、沒方向的隨興而行，結果一天還不到，才只草草地遊覽了 Crystals 與 Aria  兩幢大樓，就發現 CityCenter 之中可看、可買、可玩、可吃的東西太多，而我們的體力實在有限，因此我們到 CityCenter 的第一次探索，就只好到此為止、暫且打住了。

雖然 CityCenter 不是杜拜，而且我們在 CityCenter 也只是蜻蜓點水，匆匆一瞥，並沒有作深度之遊，但總算一償宿願，淺嚐了豪華、時尚與前衛的杜拜作風，也見識了一個「花錢不手軟」的花花世界，然而對從小愛看《天方夜譚》的我來說，我現在最想作的，就是要上網再去多看幾遍《天方夜譚》，我相信，那本書上一定還有很多我所不知道的魔法與高科技。