1) 流芳園 (Garden of Flowing Fragrance) 

橫槊賦詩、文采風流的翩翩公子曹植 (公元192-232)，從京都洛陽回封邑鄄城，在洛水邊休息時，恍惚中見到一位絕色佳人，佇立於水中崖石之後，曹植為她超凡的美貌，與高貴的氣質著迷不已，回去後，就寫下了千古傳頌的「洛神賦」。

曹植在「洛」水邊所見的「洛神」，翩若驚鴻，婉若遊龍，風華絕代，美之極也，她步履所過之處，更是花香瀰漫，步步生香，美不勝收（踐椒途之郁烈，步蘅薄而流芳），就在二千年之後，萬里之外的「洛」城，也以她走過的芬芳美景為藍圖，建造了一座美侖美奐的中國庭園，並以「步蘅薄而流芳」取園名為「流芳園」。

「流芳園」位於洛杉磯「漢庭頓圖書館」(Huntington Library) 之內，與日本庭園 (Japanese Garden) 相接鄰。圖書館對此庭園的興建十分慎重，經過長達十餘年的策劃，特別從中國請來著名林園設計師，斥資 18.3 million 美元，精心設計築建而成。此園於2008年二月正式對外開放，首期開放的 3.5 英畝 (acres)，只是全部中國園 (Chinese Garden) 的三分之一，以後還將分期擴建，最後的總面積將可高達12英畝。

「流芳園」是一座江南園林，進門處的格局與蘇州拙政園相似，波狀的白牆上覆蓋著黑瓦(景雲壁)，太湖石與綠竹相映成趣，雖然園中的一石 (太湖石) 一木 (雕刻) 皆來自中國，畢竟洛城不是煙雨濛濛的江南，流芳園又才完工不久，庭園看起來似乎「新」了一點，但除了這些說不清、理還亂的「故鄉情結」之外，園中的亭台、拱橋、迴廊、假山，漏窗等，無不美感十足，拍出來的照片，張張色彩雅致、景色迷人。

2) 荷花 (Lotus)

七、八月中最亮麗的主角當推荷花了。

流芳園中，處處有水，有水處就有荷花。「愛蓮榭」是設計師精心設計的觀荷景點，「愛蓮」兩字，取自北宋周敦頤的「愛蓮說」：「予獨愛蓮之出淤泥而不染」。「愛蓮榭」前有一塘一湖，人坐「愛蓮榭」中，就可近觀「碧照塘」的荷花花容，但要欣賞遠方「映芳湖」的蓮荷，就必須沿湖繞行，且走且看。流芳園的建造，用的是「移步換景」的中國園林布局，一步一景，景景不同，遊人沿湖漫步，不論過橋、過亭、過洲、處處賞心悅目，風景宜人。

「荷花」和「蓮花」，花似而名不同，這兩花之間倒底有什區分，實在叫人撲朔迷離，分辨不清。後經查証，荷花」是「蓮花」的學名，荷花就是蓮花，蓮花就是荷花。李時珍在「本草綱目」(1578年) 中說荷花是根據「荷」的外形而命名的：「蓮莖上負荷葉，葉上負荷花，故名。」荷花的別名甚多，最常見的有芙蓉（水芙蓉）、菡萏（音汗旦）、芙蕖等。「說文解字」更進一步的解釋：「未發爲菡萏，已發爲芙蓉」。荷花在中國古藉中現身甚早，三千年前的詩經就有「山有扶蘇，濕有荷華」之句，「荷華」就是「荷花」。

2008年八月，我初訪流芳園，園中荷花新栽不久，雖離青蓋亭亭、一池熱鬧的情景還有一大段距離，然就在為數不多的紅荷、翠葉、蓮蓬之間，蝴蝶翩翩飛舞，蜻蜓頻頻點水，已頗有江南風味。一隻在南加州少見的紅蜻蜓，停佇在花苞之上，久久不肯飛去，吸引了不少遊人…「小荷才露尖尖角，早有蜻蜓立上頭」（宋，楊萬里）… 知否？知否？你在這花苞上已停了一千年了呢！

南宋定都於「有三秋桂子，十里荷花」的杭州，詩人詞人詠荷的詞句特別傳神。姜夔形容荷葉是「青蓋亭亭」，荷花是「嫣然搖動，冷香飛上詩句」，句句都是神來之筆；而北宋周邦彥「家住吳門，久作長安旅」，寫的就是我這「半個杭州人」。

附：念奴嬌(南宋.姜夔)：鬧紅一舸，記來時嘗與鴛鴦爲侶。三十六陂人未到，水佩風裳無數。翠葉吹涼，玉容銷酒，更灑菰蒲雨。嫣然搖動，冷香飛上詩句。日暮青蓋亭亭，情人不見，爭忍淩波去？只恐舞衣寒易落，愁入西風南浦。高柳垂陰，老魚吹浪，留我花間住。田田多少，幾回沙際歸路。

蘇幕遮(北宋.周邦彥)：燎沈香，消溽暑。鳥雀呼睛，侵曉窺簷語。葉上初陽乾宿雨，水面清圓，一一風荷舉。故鄉遙，何日去？家住吳門，久作長安旅。五月漁郎相憶否？小楫輕舟，夢入芙蓉浦。

3) 睡蓮 (Water Lilies)

蓮花與睡蓮是荷塘中的一雙美女，在高大挺拔的荷花身邊，睡蓮顯得嬌小羞澀，楚楚動人。睡蓮俗名是 Water Lily (水中百合)，原産於北非和東南亞的熱帶地區，學名為 Nymphaea，源於拉丁語 Nymph，Nymph 有人翻譯成「寧芙」，是神話故事中半神半人的水中女神，被視爲聖潔、美麗的化身，也是古埃及的「尼羅河新娘」。

在中國，二千年前就有睡蓮的記載，東漢輔佐昭宣兩帝的大將軍霍光在「園中鑿大池，植五色蓮池，養鴛鴦卅六對」，這「五色蓮」，指的就是花色繁多的睡蓮。

睡蓮和蓮花（荷花）雖同是水中之花，卻是兩種截然不同的水中植物。荷葉與荷花，落落大方，高高的伸出水面，而睡蓮的莖梗卻十分軟弱，只能任蓮葉飄浮水面；又荷花有蓮蓬、蓮子，而睡蓮則無，睡蓮也沒有藕，她的根像芋頭。

漢庭頓圖書館中可看 Water Lilies（睡蓮）的地方不止一處，除了流芳園與日本花園之外，還有一個「Lily Ponds」, 在沙漠公園 (Desert Garden) 附近，池塘小巧精緻，水聲潺潺，池邊四周滿種綠竹與熱帶植物，在綠蔭之下，睡蓮、荷花與各種水草並存，設計之美，堪稱洛城早期水景庭園之精品。

池塘之中，一朵潔白的睡蓮，藏在蓮葉與水草之間，她的潔白、她的孤獨，好像是 Theodor Storm (施篤姆) 的經典名著「茵夢湖」(Immensee)：垂垂老矣的萊因哈特，想到了青梅竹馬的伊麗莎白…「黝黑的水波，一個接一個的推向前，愈來愈深、愈來愈遠…在那遙遠寬闊的葉片間，孤寂的飄浮著，一朵白色的睡蓮…」。

歲月像水波，一個接一個的推向前，當年曾經為茵夢湖傷感的少男少女，已在遂漸的老去……而蓮塘中，朵朵睡蓮，浮在水面之上，朝朝暮暮，依然嫵媚。

後記：今年三月，我的電腦當機，去年荷塘喧鬧繁華的照片也就消失了，為了彌補損失，我今年七月二十三日，再去流芳園賞荷拍照，誰知一年不到，去年亭亭玉立的紅荷不見了，「碧照塘」中只有數十枝快要凋謝的白蓮，看來今年忽冷忽熱的異常天氣，縮短了荷花花季，八月不到，花季就要接近尾聲了。幸好我在 Lily Ponds 找到了紅荷，叫人慶幸的是今年的睡蓮，開得比去年還要漂亮。