我對瑪雅 (Maya) 文明，嚮往已久。很早以前我就相信「天外有天」，曾經對 UFO (幽浮)、外太空之類的書籍十分著迷，覺得數千年前瑪雅人 (Mayan) 在天文學上的成就，實在不可思議，更叫人奇怪的是，這個 Maya古文明卻在西元 900年左右忽然消失不見了，一直到了十九世紀，瑪雅遺址才又一一被人發現。

去年三月初，我應同學朱立立(荊棘)與她夫婿白海諾教授之邀，去古瑪雅文化重鎮 「瓜地馬拉」看瑪雅遺址。在去了「瓜地馬拉」以後，我才發現瓜地馬拉這個國家和瑪雅遺址一樣的引人入勝。

瓜地馬拉(即危地馬拉)，位於中美洲，北鄰墨西哥、東有貝理斯(Belize)，南接薩爾瓦多與宏都拉斯等國，面積不大，只有108,890平方公里，約為臺灣面積的三倍 (臺灣面積 35,980平方公里)，卻有火山400多座，目前被官方正式列為「火山」的有 37座，這37座都是近千百來曾經爆發過的火山，其中 Fuego (Fire) 火山，特別活躍，每天不斷地冒著白煙，當地人民似乎司空見慣，不以為意，生活如常。

瓜國山多田少，處處崇山峻嶺，有趣的是這些山脈雖高雖多，卻不產鐵 metal，因為缺鐵，以前的人只能把像黑玻璃似的火山石削薄削尖，做成工具或武器。

火山之國必有地震，自古以來，瓜國地震之多，多得無以數計。Antigua 是瓜國舊都，1773年毀於地震，瓜國只有遷都「瓜地馬拉市」。1976年，瓜國又發生了 7.5 級的強震，造成兩萬三千人死亡，七萬六千人受傷，一直到 30多年後的今天，地震的傷痕仍然隨處可見，許多過去華麗的教堂，現在只剩下殘垣斷壁。我們在瓜國短短的十天，就遇到了兩次地震：5.1 級的那次，我們正好在路上奔波，沒有察覺，5.4 級的那一次發生在半夜12 點，我們都被震醒。

除了天災，瓜國還多人禍。自瑪雅文明消失以後，瓜國曾被西班牙統治多年，所以一般民眾說西班牙話、信天主教，但自1821年脫離西班牙統治以後，國家的政局就很不穩定。瓜國曾經隸屬墨西哥，又曾與中美洲各國成立中美洲聯邦，從 1960 到 1996年 更發生了長達 36 年的內戰，造成了十萬人喪生，百萬人流離失所，一直到 1996 年以後政局才穩定了下來。

對一個面積小，火山多，地震不斷，政局長期不安定的國度來說，瓜國的人民有著難能可貴的樂觀，隨處可見的小販，不論是賣水果的、賣食物的、或賣手工藝品的，人人面帶笑容，勤奮有勁。可能是由於政府當局近年來種花植樹、美化市容的結果，幾個大城市看起來欣欣向榮，充滿朝氣，一點也看不出這曾是一個飽受戰亂，才安定了不久的國家。唯一使人感到有些「戰爭氣息」的，是一些站在街頭、身穿軍服、手抱長槍的「保安人員」。在別的地方，擔任這些工作的應該是警察，就算是武裝警察，別國的警察大概也不會手抱長槍（來福槍等）站立街頭吧！

瑪雅的文明消失了，但是瑪雅人並沒有消失，尤其在瓜國。瓜國人口一千兩百八十萬人，瑪雅後裔約佔一半，瓜國的官方語言是西班牙語，但是一些當地土著仍說各種不同的瑪雅話。瑪雅人精於編製 (weaving) ，喜歡穿五顏六色的衣服上街，他們服裝的鮮豔，和中國的少數民族有些類似。

三月瓜國的氣候像洛杉磯，但也不盡相同。瓜國地近赤道，夾在加勒比海與太平洋之間，中部高地氣溫宜人，天氣極好。

瓜國東部，地近加勒比海，炎熱多雨，有著濃密茂盛的熱帶雨林。雨林中奇花異卉、鳥雀爭鳴、猿猴呼叫。大批「托生」植物，理直氣壯的托生在「別人的」樹幹上或樹枝間，搶盡別人風頭，想不到人見人愛的蘭花，竟也是雨林中「喧賓奪主」的托生客。

瓜地馬拉因地近赤道，沒有四季之分，只有乾雨季之別，每年十一月至五月是旱季，六月至十月是雨季。三月在瓜國，四處果實纍纍，尤其芒果樹滿山遍野，粒粒青色芒果高掛枝頭，蔚為奇觀。因為氣候的不同，在洛杉磯五、六月花開燦爛的 Jacaranda (巴西紫葳)，三月在瓜國已經花落滿地了，而「五月榴花照眼明」的石榴，卻正在瓜國枝頭，花枝招展，長著石榴。