(這是我為台灣顧美芬《照顧父母59分》所寫的書序  莫非）

  當父母老去，原以為「奉養父母」是一種為父母在生活上安頓，照顧吃喝，承歡膝下，是夕陽西下的一幅靜態寫生，充滿了安寧、祥和與莊嚴。

卻未想到，實際上做來卻是一本充滿了動感的小說。平順時候，是醫院和家間常來回的奔波，父母總有如此多醫科需要重複看病，那麼多藥要按時大把的吃，使得看診吃藥變成一個需要組織、計畫的大工程。

  生活中的高潮，則在心驚肉跳地叫救護車、趕急診、住院急救。然後跟著各樣化驗結果，學習複雜的醫學術語，還要扮演醫生，為父母作醫療分析、拿決策，做生命攸關的重大醫療決定。

  平順和高潮間，則是面對父母失憶所帶來的各樣生活失序，日夜顛倒，東西錯放，老是忘了刷牙洗臉，忘了兒女是誰，忘了自己是長輩，猜疑配偶，變臉發脾氣，甚至有時打人...

  不可諱言，照養父母很考驗成年子女的智慧、愛心和感情，既花時間又花錢，就像照養兒女一樣。只是，照養兒女是出於心甘情願，會不計代價，很多父母且會早早存錢規劃兒女的學習未來，帶著美好的盼望與感情寄託。

  然而照養高齡父母，卻是在早已定型的中年生活模式外，一個不得不面對的外加責任。對高齡父母的照養，我們很少會有遠見，只有一次又一次的近憂。做起來常是邊走邊打的游擊戰，沒有整體的戰局策劃與掌握。高齡父母的未來，在這世上自然看不到希望，盡心做過的，也可能因為父母的失憶而被遺忘。不知覺間，整個扶老，對成年子女就像一場意外的生命淪陷。

然而作者美芬在此書中，以過來人的身分分享，對父母的老年生活，我們需要一個整體看見，從長計議，且要視照養父母為神聖「使命」而主動作出「規劃」(<照顧父母是一種使命>)。如她書中所說：「父母晚年能在身邊照顧是上帝給子女的恩典、是特權」，作兒女的有能力也應該有心，讓父母的晚年發展成為一種美學(<晚年的美學>)。這是怎樣一種眼光和心態的調整？讓我們不要總是毫無準備地接招，而是早做好準備地來妥當安排。在書裡，美芬也細寫老人會漸漸走過的失能和衰老階段(<失能>)，幫助了我們了解父母會一一走過的路程，對父母失落的心情可以感同身受，盡量配合。

  其實坊間老年安養的書不少，但是美芬這本書的可貴，就在於不強調理論，而是帶著喜樂和幽默，腳踏實地，具體分享成年子女真實狀況下會有怎樣的經驗和感覺。這比專家學者又多了一分實在。她讓我們了解花心思作在父母身上的，不見得能被接受(<為父母佈置一個新家>)，面對一些艱難狀況，不論鬱悶或抓狂，如此感覺皆正常(<我快撐不下去了>)。誠然，孝子女難為，我們需要59分的同道來彼此打氣(<照顧父母:59分>)，同時在掙扎中，又看到美芬對父母不失去該有的尊敬而細心善待。這對我們是鼓勵，也是提醒。  59分的成年子女，自然還有許多可以努力的空間。難能可貴的是，美芬文字間對成年子女的難為狀況，不只同理又同情，且為我們指出了一道出路。她寫出孝順是尊榮父母，而且「這都應該是因敬畏與信靠神而行」。我們孝順，不只是為父母，更是為了敬畏神。我們在軟弱時如何能行得出來？是信靠神來生出力量。

  尤其這段文字，給了我極大的啟發：「當我們知道自己無力遵守誡命，就會更倚靠基督，祈求祂的恩典與力量，並且繼續信靠祂會帶我們走過人生的重要階段。」這必是親身走過的人，才能說得如此深刻。

  很多成年子女可能會和我一樣，正在面對父母無可挽回地老去。高齡父母前面的道路，也有許多讓人不安和堪憂的地方。但如美芬所說，我們是按照神的託付，也因為愛父母而願意努力地嚐試，相信神必會帶著我們安妥地走過。我的父母現在八十多歲，能讀到親身照顧父母到九十多歲美芬的分享，真讓人有「實踐檢驗真理」的感覺。

  這本書是為所有正在面對父母老去的我們而寫，也為當初我在諸多困惑中的請求而寫，因此心中充滿了感謝。到底，有多少作者會為讀者的請求而寫出一本書？人間幾何？

  也盼望有更多讀者，可以從作者的文字中如我般受益。