處於多元化的世界裡，我們每天都會接觸來自全球各地的訊息，尤其近日來所發生的大地震、海嘯、火山爆發、瘟疫等天災，戰爭、核能危機等人禍，令人們的情緒也隨之起伏不定，當面對無法預料或掌控之狀況時，很容易讓自己產生緊張煩躁、恐慌不安的情形，導致身心失調，而引發身心方面的疾病。

不知道你是否有過這樣的經驗，當處於極度生氣、或是極度悲傷時，總是聽不進周遭所有人的勸導或安慰，而事後卻感到十分懊惱，責怪自己為何會變得如此不可理喻；事實上，我們常因固執己見，而無法擺脫當時的情緒，認定一切都是別人的錯，畢竟很少人能反躬自省，能理智的對應不如己意之人與事。

此外，有些人也因選擇逃避、或壓抑自己的情緒(如嫉妒、憂鬱、痛苦、報復、仇恨、恐懼、沈迷等)，使得一旦遇到挫折之時，常因沒有得到適時的抒發或處理，而不自覺地會對他人發洩情緒，造成人際關係的衝突或糾紛，雖然我們都希望自己的心靈能時時平靜，但只要外界有任何的風吹草動，心境便立刻受到影響而動盪不安。

有一回，元曉大師要弟子到庭院掃落葉，當弟子好不容易才將整個庭院的落葉掃乾淨時，元曉大師剛好走了出來，隨手抓起一把掃好的落葉丟在地上，對弟子說：「掃乾淨的庭院，隨時也有樹葉會再落下來的…」元曉大師將樹葉比喻為煩惱，教導弟子唯有時時刻刻要把內心世界打掃乾淨，才能以圓融的心態轉化外在環境，而無法要求外在環境能如自己所願。

小時候只要一有假期，爸媽就會帶我們回基隆外婆家參加家族聚會，白天裡小朋友們都一起玩家家酒，到了晚上，便吵著要到夜市撈金魚，外公擔心小孫子們晚上外出不安全，於是就把整個攤位都買了下來，讓我們在家隨時都能盡情的撈金魚，同時，還請家中的工人們將鐵絲坳成勺狀，上面再糊上白紙，等曬乾之後就是金魚勺子了；當時，我們幾乎從早到晚都開心又專注的比賽撈金魚；想不到幾天之後，金魚竟一隻隻地相繼死去，讓我們小小的心靈覺得很難過，於是小表姐便向大家提議，決定為牠們舉行一場盛大的喪禮！

那時小表姐只不過十歲，我和另外一位表姊八歲，而弟、妹與表弟、妹們更都在六歲以下，我們開會的結果，一致認為四樓外婆的空中花園，應是葬魚的最佳地點，因此，大家改由拿著沙灘用的小鏟子，一株株地拔掉外婆精心種植的名貴花朵，再將每一隻金魚都埋進坑裡，我們費了許久的時間葬魚，之後，又為每條魚用硬紙板立一個墓碑，上面以注音符號寫下「金魚之墓」四字，等到完成之後，放眼望去，空中花園已變成一片金魚墓園，當時，我們還合掌跪下來向牠們致哀，只是不明白小表姐口中唸唸有詞，究竟是在說些甚麼？

傍晚時分，大人們按鈴要我們下樓吃飯，可是因為小孩們都在空中花園裡，誰也沒有聽見鈴聲，於是舅媽便親自上樓找我們，我還記得當她見到眼前的景象時，雙手掩面、幾乎要暈厥過去…之後，便開始喃喃自語說：「完了，完了！怎麼會這樣？」我們不清楚她為何這麼緊張？為何沒有讚歎如此盛大的場面？只知她近乎歇斯底里的告訴我們：「這些花是你們外婆(奶奶)的命耶，待會她要是知道了，不知道會發生甚麼事？」

晚餐時，舅媽心神不寧地偷偷將此事告知媽媽、阿姨等人，似乎準備開會討論如何告訴外婆此事，飯後，他們要所有小孩都到外婆面前，說出今天所做的事，由於我們七嘴八舌的甚麼也說不清楚，只好牽著外婆的手，親自前往空中花園一探究竟，此時，大人們個個面色凝重，而小孩們則手舞足蹈地認為做了一件大事；到了現場，大家都認為外婆會驚聲尖叫，可是，外婆愣了幾分鐘之後，卻開始大笑，笑到彎腰捧腹，直誇：「我的孫子們實在太可愛了，把魚撈死了居然還懂得要葬魚、立墓碑，可見都是好孩子啊！」至於她的花，她說：「沒有關係，我一點也不在意，因為種花是為了怡情養性，而不是用來生氣的，大不了下回重新再種就好了，不是嗎？」而終其一生，我似乎從未見外婆發過脾氣！

由於從小看到外公家廳堂掛著「急公好義」的匾額，不自覺中也受到耳濡目染，外公外表雖十分嚴肅、不苟言笑，內心卻十分熱心助人，他經常告訴兒孫們，行善助人只是盡本份罷了，不能把做人應做的事，看成是豐功偉業；而外婆則個性溫和賢淑，對佣人們尤其十分照顧，他們的身教與言教，對我產生深厚的影響。

當年住美西的大舅，曾帶著外公外婆環遊世界，當返台之後，他們卻只帶回要送給佣人的禮物，外婆說，我們經常都能收到爸媽出國時所買的玩具，而佣人也是別人家的孩子，既然來到我們家幫忙，就應該善待人家才行；尤其到了適婚年齡時，更為每位佣人找到好婆家出嫁，並如家人般相互往來，至今，媽媽他們仍與幾位高齡已八十的佣人保持著聯繫…可見得當遇到生活、感情、事業、家庭等問題時，如果能以善意的觀點來看待，那麼人間就是天堂、也是諸上善人聚會一處的淨土！

在成長的過程之中，如果沒有經歷生活的磨練而拓展心量，即使擁有滿腹經綸，也會因內心的不安定而產生滿腹牢騷，雖然想幫助他人，但本身亦無法將心比心地走進他人的內心世界，而當需要他人幫助時，別人也無法進入你的內心世界；可見得若沒有透過實際的體驗、經歷層層的考驗與學習，是無法培養出內在定力與開啟智慧的。

從前有對父子平日以偷竊為生，父親是一位無往不利的神偷，有一回父子倆半夜潛入當地富豪家中行竊，正當快要得手之際，父親突然大喊：「捉賊呦！」兒子一慌，立刻躲進身旁的衣櫥裡，而此時父親卻早已翻牆而出。

富豪家中的家丁們聞聲紛紛拿著棍棒趕來時，此時衣櫥中的兒子情急生智，立刻學貓叫，眾人一聽不疑有他，以為只是貓捉老鼠，大夥就轉身準備回房，此時小偷的兒子以為大家都已離去，便打開衣櫥衝出房外，誰知卻被眾人發現而在後追趕，他一路跑到了後花園，眼見已難擺脫追趕之人，就在千鈞一髮之際，急中生智隨手拾起一塊大石頭往古井中擲去，同時脫下自己一隻鞋，丟在井邊，隨即躲入花園樹叢之中靜觀其變。

等大家聞聲趕到，只見小偷留下的一隻破鞋，便異口同聲地認定他已經投井自盡了；等到眾人各自離開之後，他才翻牆出去，回到家中，氣急敗壞的責怪父親居然出賣他，此時，父親才緩緩地回答他說：「你不是一向希望我傳你工夫嗎？而今你已經懂得如何隨機應變，再也不用擔心失手被擒，不也已經得到我的真傳了嗎？」

這雖是一則笑話，卻也提醒我們，定力與智慧是沒有辦法用語言來傳授的，唯有透過親身的體驗才行；若想解除身心的危機、創造新的命運，必須改變過去的習性和行為，努力學習正確的思維以及行為模式，發揮止惡、行善的正面態度，就是所謂「戒」的意義。

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此外，對人對事若能從主觀的心態，慢慢淡化為客觀的態度，以旁觀者的角度處理事情，而非將自己置於情境中而鑽牛角尖，就不致沉迷於過去美好的記憶中、或活在過去不好的陰霾裡，隨時坦然面對生活中的點點滴滴，這種安定的力量，就是「定」的意義；當我們因「持戒」而改掉不好的習性、培養美好的人格特質，因「修定」產生專注安定的力量時，「智慧」的功能也就漸漸顯現出來了；相信只要經由不斷的自我提醒與學習，假以時日必能培養出穩定的心力，於面對人生各種挑戰時，即可適時發揮生命的無限潛能！