本篇文章的用圖都是我平日拍的照片。上圖是湖邊的黃昏美景。

我已經十幾年不曾到辦公室去上班了，因為我很不喜歡被綁死在辦公室裡，每天不見天日又不自由的生活。年輕時，我們的目標可能是事業有成，年紀漸長時，我們的目標會改變。隨著年紀和環境的變化，我的想法變成健康和休閒生活才是最重要的。如果失去了健康。就算拼命工作，存再多錢也不夠付醫藥費，將來每天躺在病床上，或者只能坐在家裡吃喝拉撒睡，出門舉步維艱，連去公園散步都沒有力氣，這樣活著有什麼意思？有人喜歡擁有很多存款，活得才會安心，有人喜歡花很多錢買東西才會快樂，可是這些都是要付出代價的。

每個人的環境和目標不同，假如我們沒有很多遺產可以繼承，沒有中樂透，或得到意外之財，通常我們都得用時間和勞力去換取金錢。擁有專業技能的人可以做工時短，時薪高的工作，無專業技能的人，只能靠大量的時間和勞力換取足以溫飽的生活費。所以年輕時尋找自己喜愛的職業，培養能謀生的專業技能很重要。到了一定的年紀時，我們應該很清楚自己要什麼，也知道該怎樣安排自己的人生。

我擔任自由譯者，雖然收入不高，但在台灣生活也過得很安逸，還有錢買iPad和三萬多塊的單眼相機，偶爾能出國旅行。以前住在新店郊區，兩房一廳一廚房的公寓住得很舒適，每月房租只要7,500。每個月含房租、水電、第四台、網路、電話、手機和三餐飲食只要15,000。若安排兩萬塊的生活費，可以吃得很豪華，偶爾跟朋友聚餐，假日能出去玩，生活費扣掉後剩下的錢還能存起來。不用忍受塞車之苦，不用花交通時間，每天想什麼時候工作都可以，睡覺睡到自然醒，做累了就去散步醒腦，順便去超市或市場買菜。

來到美國之後，我從沒考慮要去辦公室當朝九晚五的上班族。這裡的消費高，稅金高，實際能夠拿到手上的錢並不多。波士頓滿街都是華人，中文翻譯的鐘點費並不高。這裡比較能謀生的口譯領域有三種：醫療、法律和公共服務。我查過醫療口譯的時薪是US 20~40，需要受訓60小時以上，還要考證照。以物價來算，相對而言，台灣的口譯價碼還比較高一點。口譯做一整天會很辛苦，若是工作3-4個小時，以我們家到波士頓市區為例，交通時間要花將近兩小時（含走路往返車站的時間），開車要停車費、汽油錢，顛峰時間還要忍受塞車之苦，不然就得花US 20元以上的火車費+捷運費，交通時間最少也要一個半小時。此外，假如以我們雙薪的收入來算，要扣30.25%的所得稅（聯邦稅25%州稅5.25%），還要扣勞工保險費、醫療保險費和退休金，有的沒的費用扣下來，仔細算一算，實在沒有比在家做筆譯更好。 

這三種領域中，醫療口譯每天得面對身體有病的人，法律領域要處理法律糾紛，公共服務領域，大部分都是服務窮人或受虐婦女之類，而且這些大都是煩惱多、問題多的人。學藝術的人喜歡追求真善美，翻譯休閒小說或知識學習類的東西，感覺很充實愉快，工作時的感覺是迴然不同的。當然，有些人喜歡服務大眾，喜愛接觸人群，而我喜歡離群索居，過清淨無染的生活，煩惱少過得比較快樂，也不用為別人的煩惱而煩惱。當我說，我想去受訓，以便將來做醫療口譯時，我先生問我：「妳確定妳會喜歡那種工作嗎？我不希望妳投資幾千塊美金去受訓，結果卻因為不喜歡那種工作而放棄。」我的確不知道自己會不會喜歡那種工作，偶爾兼差或許還可以，長期做這種工作，我可能會不開心。

美國公定的基本工資是US 7.25，辦公人員若不是很資深，又不是經理的話，時薪大約是US 15~25，一般助理可能年收入只有US 26,000(約台幣七十八萬，未稅)，欲知詳情，可上網查詢。當然，單身或雙薪家庭又沒扶養小孩的話，錢賺得越多稅金就扣得越高。所以口譯就算鐘點費以平均值US 30計算，跟一般資深的上班族差不多。我先生的鐘點費是US 50~150，即使是排練的鐘點費最低也有50美金，以平均值100美元來算，開車去工作即使只做兩小時也划算，因為上班族25*8=200，工作八小時才200元。只是在舞台上表演，幾百幾千隻眼睛盯著他看時，壓力難免會比較大一點而已。但他熱愛音樂，沒有工作反而不快樂。

參考網站: http://www.indeed.com/salary/q-Office-Administrative-Support-Worker-l-Boston,-MA.html

我思考後所得到的結論是，除非能找到我很喜歡很滿意的工作，否則待在家裡每天翻譯4~5小時，每週工作五天，再兼種菜比較划算，也比較快樂。以前住台灣，就我有限的收入都能過得舒適愜意，現在住美國有老公負責處理賬單，我賺的錢頂多拿來貼補家用，買自己的私人用品。在家裡翻譯能常常出去散步，種菜種花，偶爾上健身房運動，還能煮菜給老公吃，讓他偶爾帶便當，既省錢又衛生。平日若少買一點東西，少亂花錢的話，說不定還能存不少錢呢！

我們一般人的毛病大多是需要的不多，想要的太多，所以每天兢兢業業，操勞不已，還是成天抱怨錢不夠用。每天外食吃到嫌乏味又不肯自己動手煮，每年要換新手機新電腦，每周要去逛街買衣服買皮包，買回來又不穿不戴，這樣過生活的話，錢賺再多也不夠用。如果能改變心態，換另一種眼光看事物，會發現免費的日出夕照，一株草一朵花、一片落葉飛花、幾隻野鴨水鳥都能讓人快樂一整天。每天吃青菜豆腐，健康又美味。每天讀一點書，看一點新聞，不用花很多錢就能過得舒適愉快。去公園散步吹風也不用花錢，在家裡靜坐或念經不用花半毛錢，還比洗三溫暖或按摩更舒壓。生活要看自己怎麼安排，人到最後都免不了要面對老病死的問題，其他的枝末細節似乎都不是很重要。新潮的手機或遊戲軟體程式或許能讓我們興奮幾天，但若要我勤奮工作100小時換取一支新手機，工作10小時換一件不是很需要的衣服，我寧願把那些時間留給自己，悠閒的讀本書，在電視上看一部舊電影，或到住家附近散步吹風。少一點物質欲望，日子過得多自在啊！

下圖是青菜餛飩湯和寒冬雪地中種的青菜。