洗完他的愛車，我先生說要開車去兜風30分鐘，看看森林水樹。雖然我比較喜歡去樹林裡散步，但開敞篷跑車兜風觀賞樹林，看看別人家的房子也不錯。即使這輛二手跑車很舊了，但性能還不錯，還能飆快車。這種跑車只有兩個座位，後車箱又小，依我看，除了兜風飆車之外，實在沒什麼多大的好處，我覺得隔壁家那輛卡車比這種跑車實用多了。

最近天氣變冷，楓葉轉紅，滿地落葉，景緻迷人，很多戶人家都為萬聖節裝飾前門和院子。擺南瓜、種菊花應景也就罷了，搞不懂為什麼有些人喜歡把前院裝飾得像墓地，還有幾個穿白衣的鬼圍在墓碑旁跳舞。看得出來有很多人家花了不少錢買換季的花盆，為各式節慶裝飾應景。

往州立公園的方向開去，沿路看到一大片森林和幾座小湖，可惜我沒帶到相機，無法與大家分享，所以只好拿舊照充數了。今天又加拍了後院和側院的相片，添加一點秋天的氣氛。開車開了十分鐘，我覺得這裡這麼偏僻，房價或許比較便宜，結果我用iPad 的Zillow 程式查詢了之後，發現這裡的房價比我們家還貴，還是一兩千萬以上的豪宅呢！

這裡的人喜歡住在森林圍繞的地方或湖泊邊，最好跟鄰居隔很遠的距離，而這裡離波士頓市區只有半小時車程，既要享有住在森林水泊區的幽靜，又要離上班的市區近，就得付出高昂的房價。住在湖邊我會擔心淹水，住在山上，聽說還有野熊出沒。聽別的社區的人說，野鹿、野兔和浣熊都會去吃院子裡的花朵、蔬菜和水果，讓他們很傷腦筋，幸好我的菜園沒有這些問題。有位朋友說，有天他太太把一籃蘋果放在門邊，結果有一匹野鹿還破門而入，偷走了那籃蘋果。大熊還會摘他們院子裡的水果吃，在他們院子周邊探頭探腦。幸好大熊不到萬不得已，是不會吃別的動物。想不到熊還是吃素的。這樣你們就知道為什麼很多美國人喜歡持有獵槍了，因為住在森林邊，野生動物很多。在院子裡看到野鹿、野鴨和老鷹的機會很多，前幾天我家旁邊這棵大樹上還有一大群烏鴉，停在枝頭上呱呱叫個不停。

我小時候也是住在山上，我的兄弟姊妹都嫌棄，覺得住在山上很丟臉，還不好意思告訴別人自己住在山上。我爸爸繼承了山上四合院的老宅，盡抱怨我爺爺財產分得不公，別的兄弟姊妹分到鎮上的樓房或果園、竹林、稻田，他卻只分到一棟老房子和小菜園。真是貪心不足，自己不努力，還怪老爸分得財產太少太差。我小時候雖然住在山上，但很少看到什麼野生動物，倒是有一堆蛇和老鼠，青蛙蟾蜍之類的。

學外語能打開自己的視野，跳脫環境背景所造成的偏見。人真是奇怪的動物，住在城市裡的人，恨不得能在鄉下有間度假的木屋別墅，住在鄉下的人覺得自己像土包子很沒面子。不同國籍的人想法差別很大，而且我發現不會外語又沒有國際觀的人，固有的成見特別重，認定自己的觀念才是正確的，不同於己的想法都是錯誤的，殊不知很多觀念都是因為文化環境和教育所造成的。父母兄弟親友，周邊的人都一樣的想法時，就認為這種觀念是天經地義的，到了國外可能會發現，怎麼那裡的人觀念都跟自己過去的想法背道而馳？我們平常應該學著打開心胸，很多事情都不是絕對的，不同成長背景的人就是不一樣，但美國人有些習慣和習俗，我實在難以認同。

我發現我先生就是很標準的美國人，父母學校環境怎麼教育他，他就變成什麼樣的人，也按照父母的方式教育小孩，對別的文化也不好奇，我提到文化差異時，他都回答說，美國人都是這樣，連我鄰居的太太，二十三歲前住在葡萄牙的，也痛批美國人浪費成性，亂用信用卡亂花錢，很多小孩都被寵壞了，一天到晚只知道玩電腦遊戲，其他什麼都不會，既不會做家事，更不可能幫忙種菜。我剛認識我先生時，經常唸他，為什麼不隨手關燈？現在則是唸他，為什麼不教他兒子隨手關燈、關電視、冷氣和電扇？長時間不用的電器，卻老是忘記關。聽說很多美國人都是這樣的，我先生被我訓練好幾年了，壞習慣已經改過來，可是他兒子，唸了這麼多年，還是前一天唸過，隔天就忘，根本不把這件事情放在心上，滿腦子只關心他的電玩。很多人的習慣是，就算收入不高，也要維持高品質的生活，即使沒錢也要讓孩子學鋼琴學才藝，就算入不敷出，也要刷卡購物。

文化和社會背景不同的人，價值觀差很多。生長在優渥的環境裡，習以為常，也不會特別珍惜，反而覺得是理所當然的。如果得不到他們想要的，就怪政府不好，沒有照顧他們。說要給孩子愛的教育，要給他們最好的童年，所以要常常帶他們出去玩，要買很多玩具（連寵物都有玩具），要順從他們的心性，不能打罵，不能責罰，不能虐待，結果搞得孩子任性自私，完全不體會父母的辛勞，從不幫忙做家事，生日和聖誕節之類的節慶，一定要收到禮物，暑假一定要參加什麼營，過年一定要怎樣怎樣……隔壁鄰居七歲的小女孩，若不順她的心意，就一直哭鬧喊叫，在車子裡按幾十次喇叭，完全不會考慮到會不會吵到鄰居的問題。這種小孩長大以後，恐怕只會成為社會的負擔，弄不好還成了敗類或到處亂開槍的怪物，美國人的隱憂都潛藏在這些任性的小孩身上。我真懷疑，這種「愛的教育」果真能教育出勤勞負責任的好國民嗎？偏偏台灣人還想跟美國人學習這種「愛的教育」，許多美國人的惡習也照單全收。