我們經常忘記，我們終有一天都會死，可能今天，可能明天，可能下禮拜，也可能是明年或十年後，二十年後，不管多久，反正一定會死，不死就變成妖怪、殭屍或吸血鬼了。所以我們應該早點習慣死亡這件事情，早點接受自己和親友隨時可能會死的事實。我每次去棺木前觀禮時，望著別人的遺體，心裡所想的都是，將來躺在裡面的人就會是我，到時我會有什麼樣的感受呢？

前不久，我先生一位同事音樂排練時沒出現，也沒打電話聯絡任何人，行蹤成謎，大家很擔心，也報警處理了。但警察要等二十四小時後才能闖進他家去找人，在那之前只能等待。由於那位音樂家離婚獨居，兒女也不在身邊。隔天他的同事想去找他，於是跟他前妻要了他家保全系統的密碼，但想在去之前先打電話告知，不想貿然闖進去。結果接電話的人是警察，警察說，他死在浴缸裡了，但並未告知死因，警方可能還要詳加調查才能釐清死因。究竟是自殺？他殺？跌跤摔死？還是健康因素暴斃猝死？目前沒有人知道。據說他今年六十歲，身體狀況良好，還定期去健身房運動。

所以我先生最近很沮喪，畢竟是經常見面的同事，突然間死亡，自然情緒會受影響。最近這三年來，前年他好友過世，去年他媽媽過世，今年又是親近的同事過世。這位同事死後，我先生接到很多詢問關於那位同事死訊的電話，工作機會也增加了很多，因為那人的工作得找人補上。我先生覺得很愧疚，那位同事死了，他卻因禍得福。我說：「這是工作，總得有人補上空缺。如果是你死了，別人照樣會增加工作機會，得到升遷。如果是我死了，你也會去找別的女人。事實就是這樣，不用太過情緒化，我們每個人都會死，而且死亡也不是什麼壞事。死了之後，一切歸零，重新開始，這輩子做的好壞全忘掉了，其實挺好的。在牢裡死了等於出獄了，對久病纏身的人來說，死亡是解脫。就算自認為很成功的人，也有許多不順利的過往。過去的恩恩怨怨若能一筆勾銷，實在是好事。信基督教的人不是都說，人死後會上天堂嗎？如果死後是去更好的地方，換更好的環境，住更好的房子，跟更好的人往來，那還有什麼好傷心的？我們應該替他高興才對。」

我跟那位死者不熟，就算見過面，也早忘了他長什麼樣子，當然可以說得這麼雲淡風輕了。那天晚上睡覺時，我就在想，我們死後，誰會來收拾我們的遺物？希望不會像電影中那樣，被警察搜到醜陋的秘密，被女兒或配偶發現婚外情的情書（就當自己明天會死，早點燒了或刪除吧），若被別人發現我們不想讓人知道的私密藏寶箱，那就尷尬了。可是人都死了，你又能怎麼樣？所以不要留下太多爛攤子讓別人收拾，也不要留下什麼見不得人的私密藏寶箱，免得死不瞑目。若有太多惦念和放不下的人事物，就會拼命掙扎不想死，越掙扎反而越痛苦。 

然而，若是壞事做絕，虧心事做多，無肉不歡的人，可能會擔心下地獄或墮入三惡道。壞事做多的人會擔心別人報復，肉吃多了，可能會投胎變成雞鴨牛羊還肉債，每隔幾個月或幾年被殺一次，一直到還清肉債為止。今日你吃牠，來日牠吃你，今日你害人，他日仇人來害你，因果報應，絲毫不爽。如果是這樣，臨死時自然會恐懼，不知道死後是否會更悽慘。別說上天堂或升天界，能保住人身就不容易了。想上天堂，生前就得多做善事，想保住人身，就得遵守一些基本的戒律。 

世上讓人憤恨不平的事情太多了，經常怨恨憤怒對自己不利，對他人也不好。我們必須想辦法去除心中的貪嗔癡，死後才有機會投生到更好的地方去。想往生極樂世界的人，就得專心稱念阿彌陀佛的聖號，期望死後佛會來接引我們。投生到淨土之後，才有可能免墮輪迴，以無數劫的時間繼續修行，直到成佛為止。即使上了天堂，投生到一般的天界之後，還是會再墮落，而且不知道會墮落到哪一道。 

想到死亡，我們就比較能知道，人生最重要的是什麼，了解什麼才是我們最想要的東西。想要的東西不要太多，活著會比較快樂。為了追尋某些東西，可能就得犧牲其他的東西。喜歡熱鬧的大家庭，就會損失獨處的寧靜，負擔也會加重。喜歡獨處的寧靜，不愛與人交往，就得接受孤單終老，臨死的時候可能無親人在身邊照應，得獨自面對死亡和病痛的現實。如果拼命爭權奪利，很可能會失去親情友情，連自己悠閒的心情也會失去。如果賺到很多錢，買到了大房子，卻發現沒有人可以跟你一起分享，頂多只能跟陌生人或泛泛之交炫耀，似乎也沒什麼意義。 

人生有得有失，不論我們想要什麼，總得投資一點時間精力和感情但最重要的是，投資時間精力，耕耘自性中的那塊田地，想求生西方，更是要全心一意，努力修行。當我們失去了親友，失去了房屋財富時，還能處變不驚地處理一切，堅強的活下去，這是最重要的求生能力。當然，失去親友難免會痛苦難受，盡情哭泣發洩之後，最後還是得處理後事，面對這個人就此在我們身邊消失的事實。我曾夢見母親過世，兒子在我面前死去，夢中情緒會比較激烈一點，醒來之後，比較能控制。同住一個屋簷下的至親突然過世，從此在我們面前消失，這是最難熬的。我們年紀越大，周圍親朋好友的死訊就會越多，明知道天下無不散的筵席，不是我們死就是親人死，每天都要有這種警覺性，深自思維無常苦空，死亡隨時會來臨。寺廟的晚課有一句：「是日已過，命亦隨減，如少水魚，斯有何樂？」真正的佛教徒每天都在思維死亡這件事，及早為死亡做準備。 

至親至疏是夫妻，就算是親密愛人，父母子女也不見得可靠。想依靠他人或外力來解決問題，或把所有心思都寄託在別人身上，往往會失望。父母可能比我們早死，子女可能無力幫你，連夫妻都可能冷漠疏離。如果自己沒有一點定力的話，發生重大變故時，就會六神無主，慌亂不知所措。然而，重大變故隨時可能會發生啊！你摯愛的兒女可能意外死在你面前，先生突然死亡之後，太太可能得面對很多財務問題，獨力扶養兒女的問題。我們得到重病之後，醫療費可能會把全家壓垮。這麼多棘手的事情要處理的時候，我們該怎麼辦？如果纏綿病塌，求生不能，求死不得，那才痛苦。所以除了心理做好安定的準備之外，也要顧好自己的健康，希望一直到臨死的那一天都不用別人照顧，年老時還有餘力能照顧別人。凡事早做心理準備早好，畢竟棺材裡裝的是死人，不是老人，剛出生的嬰兒都可能會死，何況我們？讓每個「今天」過得快樂充實，每天學著放下一點貪嗔癡，漸漸的，我們就不會對這個世間的一切太執著了。臨死時才能安然自在，來去自如。 

＊引用的這段經文，放在前面怕會嚇跑非佛教徒和無宗教信仰者，故放在文章之末，絕無不敬之意。

＊「當修無常想，廣布無常想，便無瞋恚、愚惑之想，亦能觀法，亦觀其義；若命終之後，生­『三善處』—生天上、人中、涅槃之道。」～《阿含經》