萊茵河發源於阿爾卑斯山，注入博騰湖沈潛一時，復又奔流而下，順著地勢，先向西後往北，一路曲曲折折，到了荷蘭低地，才水分多路，分別流入北海。

 萊茵河全長一千兩百多公里，其中近九百公里在德國境內，是德意志的母親之河，也是日耳曼大本營的西方屏障，羅馬帝國始終無法突破的天然疆界。

德國境內的萊茵河，從南到北，依人文景觀，可分為幾段。南段，穿林過野清幽寧靜，是自然萊茵。中段，從賓根起，侵山蝕壁，形成峽谷，兩岸多古堡矗立，河中有女妖唱歌，是浪漫萊茵。

萊茵河出了峽谷，就到科布蘭茲，左邊有莫塞河來會。兩河交會之處，叫德意志角，是德國的國名之源。

 從科布蘭茲，又北流數十里，來到波昂，再北是科隆，又北是杜塞多夫，更北是杜易斯堡。百餘里之間，兩岸城市串連，人口密集，是都會萊茵。 其中，杜易斯堡右岸的魯爾河一帶盛產褐煤，遍地皆是，隨挖隨有。由褐煤而煉鐵製鋼，由鋼鐵而戰車大炮、而車船機械、而鍋鑊刀叉，形成工業重鎮。這一帶，又是工業萊茵。

二戰之後的50年代，德國的經濟突飛猛進，工業萊茵恢復活力，大小工廠全力開動，各類工業棄油廢水，直接排入萊茵河中。都會萊茵人口驟增，大小城市各色污水髒水，也直接排入萊茵河中。

不用十多年，把半條萊茵河搞得油污飄浮、魚蝦死絕，只陽光一曬就惡臭四溢，成為不折不扣的死亡之河。河上，只剩南來北往的貨運船，日夜不停噠噠噠，只為了滿足無知人類的無窮物欲。

1966年5月18日，歐洲最大河港，杜易斯堡港港外，繁忙的河道上，一艘滿載鐵砂的運輸船正要進港。突然間，船邊污黑的河水中，浮出一隻大白魚，背上噴出一條小水柱。船老大以為自己眼花，趕忙呼來船老二，兩人看得目瞪口呆。

進港之後，兩人立馬向河警隊報告，航道上有一條大魚。當值河警一聽，二話不說，傳來隊醫，將兩人抽血做酒測。酒測通過，河警才派出巡邏船前往視察。果然，發現一條大白魚，正逆流而上，不時浮出水面噴水柱。

消息傳開，最興奮的是杜易斯堡動物園園長，馬上親自前往探視。經過一番觀察比對，他宣布：這條四米長的大白魚，其實不是魚，是一條白鯨，學名 Delphinapterus leucas，俗名 Beluga，棲息地在數千里之外寒冷的北極海。

在場有一個畫片報的記者，照了許多白鯨的相片，做了一個圖文並茂的報導：萊茵河的白鯨所為何來？報導一出，舉國轟動，人們蜂湧聚集到萊茵河邊看白鯨，並將它取名叫莫比敵，小名莫比。