近日偶讀一文，作者的觀點很有意思。他說，二戰結束至今70餘年，是一千多年來歐洲最長的和平期。乍聽之下，有點不信，仔細一想，不無可能。反正今天閒閒，不如就翻翻書，證實一下。

話説西元410年，日爾曼部族之一的西哥德人攻進了羅馬城，堂堂一個老大帝國就此名存實亡。從此日爾曼各部族如狂蜂出巢，向南越多瑙河，向西跨萊茵河，湧入歐洲大地咨意燒殺擄掠。一亂幾百年，一直到七世紀末，一代雄主查理曼才撃敗群雄一統江山。西元800年，查理曼得教皇加冕成為查理曼大帝，德國史書稱之為卡爾大帝。

查理曼是個典型的開國英雄，先兵後王，好戰成性。每年一開春即傳令集衆開軍事會盟，議決今年要打誰。連年征戰的結果，向南征服了北義倫巴人庇里牛斯山巴斯克人，向東佔領巴伐利亞設置東疆，由東而北擊潰頑強的薩克遜人。一個橫跨今日德法奧瑞士荷比盧北義的大帝國於焉成型。

可惜，一代雄主雄不過三代，一傳獨子闇弱，再傳三子分家，戰亂又起。亂到843年大家才坐下來，訂定了凡爾登條約，將祖產一分為三，東曰東法蘭克王國，即今日德奧瑞士，西曰西法蘭克王國，即今日法國，中間一塊蛋黃區，含帝都亞琛及羅馬，叫中法蘭克王國，即今日荷比盧加義大利北部。

分家不會解決爭端，條約也無法消弭戰爭。二兄三弟分列東疆西陲，想互打也難，打來打去，都打到穩坐蛋黃中的大哥，形成了二打一的局勢。這個蛋黃南北狹長易攻難守，沒多久就被分食併吞，西邊較小還叫法蘭克王國，東邊較大又得教皇册封，就號稱繼承正統，神聖羅馬帝國。

神聖羅馬帝國既不神也不聖，連帝國都算不上。做皇帝的沒實權，靠分封釆邑換取軍事效忠，形成武士封建制度。天下以武為尊，大小諸候擁兵自重，相互攻擊兼併，無日無之。除了內亂，東有匈奴擾邊，北有維京入侵，再加上三不五十年還要招兵買馬發動一次十字軍東征。説一個帝國，永無寧日，毫不為過。

小爭戰數不盡，大混戰也不缺。1618年到1648年的三十年宗教戰爭，不但帝國境內的新舊教徒打成一片，還引來丹麥瑞典法國興兵前來加入混戰。三十年烽火不斷延燒千里，帝國人口死了三分之一。空留萊茵峽谷邊山顛崖角上的廢墟殘堡，為戰爭苦難作千年之證。

神聖羅馬帝國起於戰爭，也止於戰爭。1805年，巴伐利亞背叛帝國，轉而投靠新近崛起的法蘭西大皇帝拿破崙。末代皇帝自知無力獨抗，拉攏俄皇組成聯軍，發動了一場史稱"三皇之戰"的戰爭。1806年，神聖羅馬帝國皇帝因戰敗取消皇帝名銜，一個苦難帝國就此走入歷史。

再下來，就是拿破崙時代，風騷三十年，東征西討戰無不克，最後敗於滑鐵盧。又再下來，輪到普魯士上場，更不用説，軍國一家，以戰立國又以戰養國。從普丹普奧普法一路戰到第一次世界大戰。一次大戰餘火未熄又引發二次大戰，打得歐洲文明世界整個天昏地暗幾乎灰飛煙滅，最後靠美國小老弟伸援手，才得以苟延殘喘。

二戰之後，痛定思痛，分家一千多年的查理曼老三國疆土上，德法義荷比盧六國設立了共同市場，後來漸次加深並擴大，終於形成今天的歐盟。以合作共存代替武力兼併，造就了歐洲前所未見的和平盛世。