順服－陶朱公救子戰國時候有一海內第一富翁，此人便是范蠡，即攜西施一道浪跡四海的范大夫。辭宮後范蠡改名為「陶朱公」。那時，他已經有了兩個兒子，大兒子是他從事鹽業時的主要助手，深知創業維艱，是個守成之子。在定陶，陶朱公又生了一個兒子－－如果說西施確是跟從范蠡，扁舟出海，那麼這個老么，可能就是西施的兒子。等他成人，大概在陶朱公七十歲以後，他家遭遇了一件大不幸之事。這大不幸之事，是朱家的老二，在楚國殺了人，被捕下獄。消息傳來，家人親友大為焦急，自然要設法營救。「殺人償命，理所當然。」陶朱公說，「下過，有這麼一句話，﹃千金之子，不死於市﹄，我先派人去看了再說。」「死於市」者，即所謂「棄市」，自春秋戰國，直到清末，受死刑的犯人，都在鬧市處決。陶朱公的意思是表示，只要不是明正典刑的「棄市」，家族的名譽，稍得保全，其他皆非所求。當然，這是說得冠冕堂皇，他心裡何嘗不思救老二一條命？只是慣於用這樣的口吻而已。經過深切的考慮，他決定派老三到楚國去活動。對於這個用人的決定，他周圍的人無不大感意外，因為老三不僅少不更事，而且是個花花公子，一天到晚只會揮霍享受，不務正業。這樣一個人，居然賦予救人性命的重任，不太荒謬了嗎？陶朱公不理他們，只管自己調度了一千鎰黃金，秘密包裝妥當，載在一輛牛車上，叫老三悄悄出發。就在這時候，老大趕到了，自告奮勇代替老三到楚國，陶朱公當然不允許。於是老大大鬧，他說：「長子稱為﹃家督﹄。老二出了事，當然應該我去想辦法營救。現在派了老三去，明明是說我無用。我怎麼還能做人？只要老三一走，我就自殺。」在那個時代，不以為自殺是弱者的行為，而是一種解決難題的最後手段，為了明志、為了表示決心，或者為了抗議，往往出以自殺的決絕態度。說了自殺，一定自殺，絕非虛言恫嚇。這一下陶朱公不能不考慮了。他的妻子－－可能是西施，也勸他：「你要叫老三去，未見得一定能救得了老二，可是這裡倒先死了一個兒子。這筆賬怎麼算?」陶朱公想想她的話不錯，無可奈何，答應了老大的要求。於是他寫好一封信，把老大找了來，極鄭重地囑咐：「我在楚國有個好朋友，姓莊。你到了那裡就去見莊生，把我的信還有金子都交給他。你聽他的,他叫你如何便如何，千萬不可以跟他爭什麼!」 老大連聲答應－－他也是四、五十歲的人了，自己有自己的打算。這時他已接管了他父親的許多事業，為了維護他的「家督」的地位，楚國之行他必須力爭。既爭到了手，此行又不許失敗，才能不為人所輕，所以他自己額外又帶了一大筆錢，以防萬一。其時楚國的國都在郢邑，地處湖北宜城的東南，從定陶經開封南下，自樊城渡漢水到裏陽，不遠就是郢邑。到了那裡，打聽得莊生的住處，朱老大驅車到門前一看，心裡便打了個問號。莊生家住城外，蓬門蓽戶，其窮無比；看他的身分，不像是可以託以重任的。不過父命難違，他還是叩門請見，說明來意，呈上了書信和黃金。莊生看完了信說：「好!我知道了。你趕快回去!千萬不要在楚國停留。將來令弟出了獄，你也不必問他是怎麼樣才出獄的。」朱老大表面答應，心裡另外打了主意。他認為莊生不可靠，私下留在楚國，用自己的錢，另走門路，結交楚王左右的貴人，希望把老二救出來。這是把莊生完全看錯了!莊生雖窮，但在楚國的地位很高，楚王尊之為師。因為他清廉、正直。收下了朱老大送來的金子，他告訴他的妻子說：「這是陶朱公為了救他的兒子送給我的禮。我如果不收，人家一定以為我不肯幫忙，所以暫時收下來，好讓朱老大放心。這金子你不要動，事成以後，我要還給他的。」說了這話，他開始設計營救朱老二的方法，這自然要一段時間，而朱老大看看沒有動靜，懷疑愈深，認定了莊生不可能有什麼作為。莊生是在等機會，到有一天他認為時機適當了，特地進宮謁見楚王，「大王!」他說：「臣夜觀景象，有一顆星，將臨楚野，有害於楚。」「啊呀!」楚王大驚：「這可怎麼辦呢？」莊生從容答道：「唯有行善政可以免受其害‧」不等他的話說完，楚王就說：「我知道了!莊先生，我馬上就下命令。」在當時的朝野來看，最大的善政，莫如體恤。所以楚王派出使者去「三錢之府」。所謂「三錢」是黃、白、赤三種顏色的錢幣，說得明白些，就是金、銀、銅。為了怕大赦的消息洩漏出去，不肖之徒乘此機會先搶一票，則大赦令下，便可無罪。所以，封庫為大赦之前所必須採取的防護措施。朱老大所結交那些貴人，得到消息，來向他道賀：「恭喜，恭喜！吾王即將大赦，令弟可以無罪了。」「喔！」朱老大又驚又喜地問：「真的嗎？」「當然是真的。昨天晚上，大王派了使者封『三錢之府』，這還不是要大赦了嗎？」 朱老大心裡在想，老二運氣好，適逢楚王大赦。莊生一點力量沒有盡到，白白送他一千鎰金小，這不太冤枉了嗎？愈想愈心疼，他便跑了去看莊生。莊生一看是他，大驚失色，「怎麼？」他問：「你沒有回去啊？」「是的。」朱老大振振有詞地說，「舍弟生死未卜，我怎麼能回去呢？現在好了，大王大赦，我可以放心回去了，今天特地來辭行。」哪裡是來辭行，是捨不得他的金子！莊生懂得他的來意，手往裡一指：「你自己進去吧，把你的金子拿了走。」朱老大老實不客氣，走到莊生的內室，收回了那一千鎰金子，告辭而去。莊生發覺事態嚴重了！朱老二一條命要斷送在他老兄手裡了！莊生在楚國是一位真正的「社會賢達」，他沒有政治野心，沒有權力欲望，但有非常強烈的榮譽感。他能獲得楚國朝野的信任和尊敬，完全是因為他清廉正直，大公無私，不僅不收紅包，並且不講交情。在楚王面前，他有足夠的力量，可以把一個應判死刑的人救出來，但是救那個人必須出於「無私」的動機，否則，清譽毀於一旦，便無法再受人的信任和尊敬了。因此當他一接到陶朱公的信，便已定下了從「整批交易」中把朱老二夾帶出來的原則，這件事要做得一點不落痕跡，必須取得朱老大的充分合作。因為可以想像得到，由於陶朱公在海內的地位，他的兒子殺了人，算得上條很重要的「社會新聞」，大家都在注視著它的後果，倘或看到朱老大出現楚國，自然而然會想到他是來營救他的弟弟。假如再發現他曾拜訪莊生，則又可知，一定是走莊生的門路。所以莊生叫他立即離開楚國，同時將來等朱老二出獄，也不要去問?竟。哪知朱老大竟是陶朱公的一個「犬子」，不僅絲毫不懂這些微妙的道理，而且也違背了他父親叫他對尊重莊生的訓誡。莊生心想，這個人是半吊子，他在楚國這麼多天，自然有朋友往來，自然已經把此行的目的，告訴了他的朋友，說不定連陶朱公致書贈金的事，都已洩漏。金子固然已經退了回去，但到底已在自己家裡擺了幾天，心跡難明，嫌疑莫釋。至於楚王的大赦，將來一定會有人知道，是出於什麼人的建議？而所謂某星將臨於楚野，於楚不利，一定也有懂天文的人指出，根本是胡說八道。這些事實加在一起，任何人都可以得到這樣一個結論：莊生托言星象而勸王大赦，無非是受了陶朱公的賄賂，要救他的兒子而已！這一來，個人的毀譽還是小事，權威一失，發言不生作用，將來再也不能楚王行善政了，也無法救一個真正受了冤屈的人了！基於這樣的一種視天下事如家事，作為一個「國士」所應有的責任感，他必須挽救自己在楚國的發言地位。於是他立即進宮去見楚王：「臣前言星象之事，大王垂諭，說要行善政以謝上蒼──」「是啊！」楚王答道：「昨天黃昏，我已下令封『三錢之府』，準備大赦。」 「大王可知道流言甚盛？」「什麼流言？」「說定陶富翁朱公的兒子，在楚殺人，囚於獄中，尚未定罪，他家派人用巨金賄賂大王──所以，大王不是為憐恤楚國的百姓而大赦，大赦只是為了陶朱公的兒子！」楚王一聽這話，勃然大怒，他說：「寡人雖不德，亦何至於如此勢利，特為朱公子施此恩惠？既然外面有這話，你看我如何處置？」楚王的處置是，立即召見「司敗」──各國的司法首長，官銜都叫「司寇」，只有楚國名為「司敗」，下令提審朱老二殺人一案，並且指示：「論殺！」「司敗」遵王命判了朱老二的死罪，「千金之子」竟「死於市」！朱老大還不知道是怎麼回事，唯有買棺收屍，帶著那一千鎰失而復得的金子，盤柩回鄉。陶朱公在定陶是個大慈善家，老二的人緣大概也不錯，所以靈柩一到，合邑致哀，朱家的人自然更不必說，只有陶朱公渾如無事。等老大細說了在楚國的經過，陶朱公笑了，他對親友這樣說：「我早就曉得，老二一條命一定要送在老大手裡。他不是不友愛，沒有盡到力量。其中有個道理，老大是跟我一起在海邊吃過苦，深知謀生不易，物力維艱，所以把錢看得重，捨不得白白送給人家。老三就不同了，一生下來就見我富，要什麼有什麼，根本不知道錢是從什麼地方來，於是揮金如土，毫不心庝。我本來要派他到楚國，就因為他不在乎錢，自然送掉了就送掉了，萬萬不會再去細想，這筆錢送得值不值？這一點，老大無論如何做不到，所以老二非死不可。此為勢所必然，理所必至，沒有什麼好傷心的！老實說，等老大一走，我日夜盼望的，不是老二的人，是老二的靈柩。」

 金錢如流水

水能載舟

 亦能覆舟

如何看待財物

 如何使用金錢

真是須要智慧

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