孔子生平與理念
孔子名丘，字仲尼，春秋時代魯國人，魯襄公22年(西元前551年)8月27日(農曆)生。在他還很小的時候父親就去世了，由於家境不好，因此他小時候過得並不平順。平日，除了要幫忙家務外，還得替人放牧羊、牛等工作，賺錢貼補家用，孔子曾回憶說：「吾少也賤，故多能鄙事」。一直到他15歲的時候，才有機會入學唸書。

儘管起步比別人晚，孔子卻十分好學，不放過任何學習的機會；因此奠定了他深厚的學問基礎。除了學識豐富，孔子更有崇高的政治理想，主張以「仁道」來治理國家。

在他51歲那年當上魯國的司寇，職務類似今日的警政署長，只可惜他的政治理念無法被君主採納。最後，孔子只好辭去官職，周遊列國，四處提倡他的仁政思想。但在當時的政治情勢下，孔子的思想卻得不到諸侯的認同；於是，孔子又回到自己的國家---魯國。從此致力於學術教育方面的工作。5年後(魯哀公16年，西元前479年)，留下日後流傳於世的思想遺產，離開人間，享年73歲。

孔子死後第2年，魯哀公下令在曲阜闕里孔子的舊宅立廟，將孔子生前使用的衣、冠、車、琴、書冊等保存起來，並按歲時祭祀，這為諸侯祭孔之始。

孔子的學生一共有3000多人，採用的方法是「有教無類，因材施教」。何為「有教無類」？孔子認為不管富或貧、聰明或愚笨等等，人人都有受教育的權利；這便是「有教無類」。而「因材施教」是每個人的資質不一樣，同一種方法絕對無法適用於每一個學生；因此必須依學生的個別差異，採用不同的方法，才能真正讓學生受益。簡單的說，孔子是中國歷史上首先實行「平民教育」的人。

生長在政權與社會呈現混亂狀態的春秋時代的孔子，各國的君權都落入跋扈權臣之手，目無公室，亂臣賊子，繼起不已。他舉了許多實例與哲學思想來重建學習方面與道德舉止的準則。雖然他認為其最終的理想只不過是「君子之道」，但現代人都將其思想學派推封為「儒家思想」。且一般認為，在中國的儒家、道家、佛家三大家中，以儒家思想對中國的文化歷史影響最為深遠。事實上，他思想的影響力不僅遍及全亞洲，更流傳千年至今。

孔子一生最大的抱負，是實現自己的政治理想，但其最大成就在教育方面。他主張「有教無類」的態度和「誨人不倦」的精神很受後人景仰。後人推崇他為「至聖先師」、「萬世師表」。