《草屯月眉厝—謁龍德廟》

    彰化芬園鄉與南投草屯鎮只有一水之隔，接壤處的一個聚落叫「月眉厝」，這個形似「新月」的村莊，隔著貓羅溪與對岸的八卦山遙遙相望，它的地理位置與低窪地勢，有著豐富的先民足跡，而這些幾近煙滅的足跡，有一部分幸存在村莊裡的「龍德廟」。

    對於掛滿彩燈的廟寺，我原先並沒有太大的興趣，但我一直很好奇正殿匾額為什麼掛著「刑期無刑」四個字？今天我看到在掃落葉的老伯，於是請教他這幾個字的由來；這位老伯伯跟我說，日治時期日本人四處毀壞漢人的寺廟，眼見「龍德廟」也難以倖免，來到此地的日本天皇在此染患重病，生命危殆之際，也同鄉民一樣求助於「保生大帝」，也就是「龍德廟」所供奉的藥神。

    未料「保生大帝」顯化所開的藥石，治癒了日本天皇的疾病，於是特批了「刑期無刑」幾個字，大開特赦所有受刑的人，讓當時無數牢獄之災的人重見天日；當我聽到這個傳說時，心裡雖然有些好奇它的真實性，但是卻有感動原來這個小小廟宇，竟然存有這些生動的故事，如果我們沒有靠近它，就和它擦身而過了！

   「刑期無刑」其實是出自《尚書．大禹謨》，它的原文是「刑期于無刑」，本來的意思是說：刑罰的目的教人恪守法律，最終達到不用開罰的目的；它的意思雖和老伯伯跟我說的不太一樣，但也彰顯出早期寺廟的教化功能，並用一種動人的故事讓人更加貼近，可惜人們往往忘記它原來高尚的精神！

    聽完了老伯伯懇切地的講述，再走進去廟內繞一圈時，對這個寺廟有了更深刻的感情，也終於明白姚老師總是告訴我們，即使是小小的寺廟，往往也蘊藏了很多地方故事，他的「入太廟每事問」的精神，真的教導我求知該有的態度，才有機會明白「龍德廟」在月眉厝人心中，不但保留先民的墾荒記憶，更是珍貴的精神中心呢！