從「起」到「承」──葉李華《蓋世》之讀後感‧龍俊榮

　　《蓋世》一書，是葉李華筆下「衛斯理回憶錄」的第三冊。這本書的宣傳文稿中採用了「一段長達六年的空白」這樣的字眼，很容易便令人聯想到《頭髮/無名髮》中，衛斯理回到「故鄉」去的那段日子，但偏偏我們又知道，在時間編排上，勢不會出現這樣的亂序，所以心中一直納悶著：「究竟葫蘆裡賣的是什麼藥呢？」現在謎底揭開了，原來所謂「六年的空白」，是完全出自葉李華杜撰的情節，記錄的是衛斯理的一段特務生涯。

　　這個處理十分大膽，因為「衛斯理回憶錄」的出現及受歡迎，不能抹殺的一個重大因素，就是讀者對於原著故事的情意結；之前的兩冊書（《錯構》及《同位》）中最具趣味的，也在於看著作者如何以虛構的劇情及元素，把原著中本來並不連貫的情節脈絡串連起來。現在本書寫的是原著中根本並不存在的情節，即是虛構的元素沒有了可以掛勾的地方，所謂「皮之不存，毛將焉附」？老實說，由於存在這個憂慮，所以當我可以很容易地在一個晚上把《蓋世》這本書讀完時，多少是感到意外的。事實證明，我之前的擔心是過慮了。

　　我的一位親友，在讀完《蓋世》之後說：「這是三本書中最有衛斯理味道的一本。」這句話，也許可以作為本書的最簡短評語。由於《蓋世》從頭至尾十餘萬字，所寫的就是衛斯理幾年特務生涯的經過，所以有足夠的篇幅描寫每一個細節，也即是說，可以以最接近小說而非回憶錄式文字作交代，故事便細緻得多了；而且即使沒有太多「衛斯理故事」的元素可經援用，來自如「女黑俠木蘭花故事」等其它倪作之元素若是可用，作者也是來者不扣的，所以仍可承接前書的風格，寫出趣味及戲味來。

　　一本小說要吸引讀者，除了篇幅上的寬裕外，自然仍需要作者具備一定的文字功力，所創作的故事有足夠的水準，才可達到效果，而在這兩個環節上，葉李華都是勝任有餘。若說仍有不足的，就是葉李華的行文始終還是偏向過於理性，一些特別需要掀動讀者情緒的地方，例如書中有一節，寫到衛斯理按捺不住激動，把石井五郎梟首時，讀起來便好像有點兒勉強了，不過相對於全書的通順易讀，這一點兒所謂「不足」，其實也只是在雞蛋裡挑骨頭而已。

　　在相似的創作路線上，能夠不斷發展出新鮮的寫作手法，是葉李華寫「衛斯理回憶錄」以來最令人佩服之處，例如在本書中，寫的是衛斯理在1953至1960年間發生的事，所以各個章節的題目，就以「一九五三」至「一九六○」為題，本身已是相當新鮮的手法。在每個章節的最後，以「同一年」為題，分點列出該年所發生的事，這處理手法，也很有趣。作者列出的，包括了現實生活中的一些大事，如：「美國於比基尼環礁首度試爆空投氫彈。」也有別具趣味的小逸事，如：「金庸完成第一部武俠小說《書劍恩仇錄》。」也有虛實交替的事件，如：「中共完成『三大改造』，徐月淨家產盡遭沒收。」葉李華兄對於倪匡先生作品的投入程度，實在叫人驚詑，在這些年度大事中，還包括了「納爾遜自軍中退休，轉任國際刑警」、「章達取得心理學博士學位」和「原振俠生於香港」等等。連這樣的細節也都顧及到了，還愁他會在情節上犯上大的錯漏嗎？

　　（一直以為葉李華會把倪匡本人的往事結合到衛斯理的背景中，不過書中在衛斯理已到香港一段時間，尚在當特務之時，才在當年大事中寫有以下一項：「倪匡逃離鐵幕，定居香港。」才知道這個想法可能是想偏了。這又是一個意外。）

　　縱觀整個「衛斯理回憶錄」系列中，以《錯構》為「起」，《同位》和《蓋世》則完成了「承」的任務。如本書最後一章所寫，「當我遭遇生平第一個勁敵──死神唐天翔之際……不過，那已是次年初的事了。」即是由第四冊《移心》開始，應該已接入「衛斯理正傳」（從來沒有這個叫法的，在此使用了只是為了行文方便）的故事，所以在正式接軌前，「正傳」中出現的人、事、物，必須先作了舖排；因此在《蓋世》中，老蔡也登場了，衛斯理的出入口公司亦已開業，他的手上，也已戴上了「下一場戲」中將會出現的紫晶戒指了。作者似乎把一切都想好了。