結束日本戰國亂世的德川家康，在大阪夏之陣的隔年，元和二年（1616年）去世，享年七十五歲。在那個「人間五十年」的時代，不可不謂長壽。

可是…他是因為衰老而死的嗎？並不是這樣的，他是因為吃了鯛魚的天婦羅後，引發食物中毒而死的。

「請等一下！製作天婦羅的時候，高溫應該可以達到滅菌的效果，怎麼可能引發食物中毒呢？」應該有人會這麼地看待天婦羅引發食物中毒的問題吧？但是，問題並不是出現在加熱的時候；而是因為油炸天婦羅時，所使用的油因為久儲變質，造成食物中毒。

可是，說到底這「食物中毒」說也只是個假設。真相如何我們暫且不論，今天想跟大家介紹的，是關於「可能」殺了德川家康的天婦羅…

日本遠自室町時代末期開始，在寺院等地製作精進料理時，不管是蔬菜、麵皮或是豆腐等等，都是直接放入油內進行油炸。

隨著戰國時代的來臨，日本開始透過外國船舶跟海外有了往來；就在這個時候，裹著麵衣進行油炸的調理法，也在此時傳進日本。而「天婦羅」（てんぷら）這個名字，也隨著這項料理法的傳播，逐漸為人所知。

順便一提…關於「天婦羅」（てんぷら）的語源，好像是從葡萄牙語的「Tempero」而來的，但其真實性仍有待證實。而且，雖然都叫「てんぷら」，江戶和京都、大阪地區的「てんぷら」也不一樣。江戶人所謂的「てんぷら」，是指整條魚裹上麵衣後，再經過油炸的食物；而京都、大阪地區，則習慣先把魚做成魚漿後，製成丸子再進行油炸。

所以說，現代餐桌上常見的天婦羅，可說是具備著「意外」與「歷史」的食物啊！