慶長五年（1600）八月廿二日，隸屬西軍、由織田秀信（1580～1605）領有的歧阜城（岐阜縣岐阜市金華山），在東軍的連日猛攻之下，眼看即將城破人亡。東軍的池田輝政（1565～1613），為了避免無謂的犧牲，不停地派出使者，說服織田秀信開城投降。

池田輝政會有這樣的想法，可說一點都不意外。根據江戶時代（1603～1867）的歷史學者，木村高敦（1680～1742）於「武德安民記」裡的記載，在岐阜城短暫的攻防戰裡，東軍陣亡人數高達1200人以上。而這不過是關原之戰（1600年；岐阜縣不破郡）的前哨戰而已，萬一織田秀信堅持玉石俱焚，東軍的死傷勢必直線般地上升。如此一來，兩軍的士氣恐怕因此消長，使東軍在未來的決戰中，處於不利的局面。

對織田秀信來說，在確定沒有援軍之後，讓眾多支持他的家臣繼續奮戰下去，不過是徒增傷亡而已。經過一番思索，他決定以自己與弟弟織田秀則（1581～1625）的性命，換取城內卅八位家臣的生路。

池田輝政很快送來回覆，同意織田秀信的要求，將於廿三日接受岐阜城的投降。自覺已到盡頭的織田秀信，將卅八位家臣集合起來，除一一與家臣話別之外，還細心地幫這些家臣，準備了最後的「感狀」（かんじょう；請參閱『再談日本戰國時代的論功行賞---「感狀」的用途』），肯定大家在岐阜攻防戰中的表現，希望大家在未來的生涯裡，都能找到好的工作。

可惜的是造化弄人，這些「感狀」最後都沒發揮作用。織田秀信力保的卅八位家臣，全體於開城投降之日，切腹自殺以死殉城。反而是織田秀信本人，在投降之後，因為福島正則（1561～1624）等人力保之故，遁入僧籍苟全於世。

歷史這東西，有時真讓人哭笑不得…

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