話說回何進。早在何氏封貴人時，何進已奉詔入宮，先拜郎中，後轉虎賁中郎將，再外放潁川太守；180年成了后家外戚，更是加官進爵，先回宮中擔任侍中，轉將作大匠(就是皇帝的總土木工程師)，隨後出任河南尹，執掌京畿。二哥何苗也跟著發達，擔任北軍五校之一的越騎校尉，他們的母親興女士則被冊封為舞陽君，接進宮裡奉養。

    184年黃巾之亂爆發，東方情況危急，劉宏在挑選首都保防司令官時，選擇了他這個大舅子，何進於是再進一步，登上過往外戚權臣前輩都待過的位置：大將軍，率領北軍五營以及左右羽林軍，負責洛陽的保防工作。他靠著黃巾叛徒唐周的密告，揪出潛伏在洛陽的黃巾臥底馬元義，成功阻止張角的首都狙擊計劃。事後何進以此功勞，受封慎侯，二哥何苗則在稍後接下河南尹的位置。

    至此，何氏一族顯赫天下，何進的「妹妹攻略」可謂大功告成。

    何氏一族能從寒微屠戶一路晉升到外戚權臣，宦官們自是功不可沒，大妹入宮靠郭勝，廢后危機靠張讓；郭勝自己也說，何氏一族的功業都是拜他所成就的。

    從宦官的角度來看，何氏一族的崛起是個千載難逢的契機，東漢二百年間，外戚之於宦官便如狼人之於吸血鬼，總要鬥個你死我活；然而若跳脫意識形態，這樣鬥爭並非必要，戚宦間的利益並不衝突，相反的，外戚有血緣優勢，宦官則親近於皇帝，若是戚宦合作，那些士大夫—甚至是皇帝—又算個屁？

    何皇后得寵為宦官們開啟了新的宮廷關係管理思維：外戚不可能斷絕(皇帝總是他媽生的)，與其鬥倒一批又一批，不如自己養一批；何氏一族是個絕佳的投資標的，他們出身太微賤，無法黨附於士大夫，見著宦官溫暖的援手，自當感激涕零，竭誠以報。只要劉辯坐穩皇儲，何皇后統領後宮，何進、何苗掌握軍政大權，則至少一、兩代的宦官可以高枕無憂。

    於是，張讓的兒子張奉，娶了何家二妹，張何聯姻，將這場史無前例的「戚宦合作」推上頂點。。

    宦官的投資相當成功，何皇后、何苗，何家二妹，乃至他們的母親舞陽君，都將宦官視為家族的好朋友，休戚與共，是槍蝦與蝦虎魚的關係，便是後來與士大夫走得很近的何進，似乎也當宦官是他心中最軟的一塊。

    在184年當下，新興的何氏外戚與十常侍宦官集團情好日密，他們形成前所未見的政治同盟，共同榨取著這個行將腐爛的帝國最後一點養分。

    但不知該說世事難料或是天命難違，這場戚宦合作有善始卻無善終，一個小小的火星子被磨擦出來，東漢最後一場的戚宦大戰，終究爆發了。(21)