那年夏天，洛陽淫雨霏霏，打從六月起，天空便像漏了個口似的，雨水下個沒完，邙山山頭總籠在沉沉的陰中雲，山腳下樹林、草叢間水氣氤氳，甚是潮濕難受；但這的潮溼環境倒是對了螢火蟲的習性，是以時序雖已過中秋，草叢水澤邊仍是螢光點點，為無星無月的夜晚點綴些許明亮。

    然而今夜並無賞螢之人。五、六名男子撥開草叢，踩著泥濘疾疾走著，夾在他們當中的是兩名穿華服的男孩，一人已是少年，身子抽長，唇上留有薄髭，臉上驚恐之餘仍帶著青少年叛逆不屑的表情；另一人則還是個孩子，一雙大眼睛靈動有神，不停觀察大人們的一舉一動。

    他們藉著螢光走了好長一段夜路，方才見著前方一座莊園，領隊的中年男子上前扣門，守門人一臉不耐地拉開門板，見著中年男子身著深衣，衣襬卻滿是血跡，不禁大吃一驚。中年男子在守門人耳邊說了幾句，不一會兒，整座莊子都驚動起來，一翻折騰後，莊子裡牽出一輛車、幾匹馬，中年男子扶少年上馬，又抱著那孩子騎另一匹馬，一行人在莊眾的長跪中離去。

    他們花了一些工夫才走出林子，乍見北邙山坡前火炬點點，盡是穿深衣、披綬帶的高級官員，有人瞧見他們，高聲招呼，那群官員便像見著餌食的錦鯉般全擁了上來，哭天喊地呼號著：「陛下聖安」、「臣無能，陛下受驚了」，馬上少年露出厭惡的表情，揮揮手要大家算了。

    大隊人馬緩緩南行，此時天邊透出曙光，洛陽城牆逐漸清晰，路旁淌著血、未瞑目屍體也出現得越來越頻繁；突然有人大叫著指向西方，只見遠方一小簇火光，迅速變成數十點、數百點的火炬，晨風傳來馬蹄與金鐵交撞的聲音，越來越響，越來越近。

    那少年哭了出來，大吼大叫：「他們要殺我！他們要殺我！叫他們走！」

    待那隊人馬又近些，眾人才看清，那是支全副武裝的騎兵隊，為首的是一名高胖、上了年紀的將領，身後軍旗上一個大大的「董」字。群臣中輩份最高的前太尉崔烈策馬上前，大聲說：「敢問是董卓董牧伯？聖駕在此，有詔卻兵！卻兵！」

    那隊騎兵直來到崔烈面前才煞住，馬匹劇烈的喘息、騎士泥溼的臉孔、火炬、纛旗、亮晃晃的兵刃，令這位曾經的帝國最高軍事負責人也不禁屏住呼吸。那領軍將領抹去汗水，也不行禮，氣喘吁吁地說：「我便是董卓，帶兵保駕，聖駕何在？」

    崔烈道：「陛下有我等公卿保護，陛下有詔，命你先卻兵，獨自面聖。」

    董卓冷笑道：「公卿？他媽的就是你們這些公卿，國家大臣，不能匡正王室，把國家搞成這樣，還要我卻兵？卻你他媽的！」說著便要策馬，崔烈擋住去路喝叱：「有詔卻兵！你敢不奉詔？」

董卓抽出腰刀，狠狠地說：「奉詔？我一夜騎了三百里過來，你不讓開，信不信我我一刀砍了你的腦袋？」

他擠開崔烈，大隊人馬直到那少年跟前，少年從未見過這麼多汗臭蒸騰、戴甲擎槍、兇神惡煞般的軍人，嚇得渾身發抖。董卓下馬行禮，問前夜發生之事，那少年一句話也答不上來，董卓問得煩了，道：「陛下放任常侍小黃門做亂，自取其禍，難道沒一點責任？」

董卓又向一旁的男孩行禮，男孩雖同樣害怕，但仍流利地應對，說起昨夜之事有條有理，沒有遺漏，董卓大為高興，摸摸男孩的頭，將他抱到自己馬上，揚鞭下令：「弟兄們，整隊，護送聖駕與王爺回宮！」

那些奔馳一夜本疲憊不堪的騎士聽到「聖駕」均是精神大振，他們高聲叫囂，快速整隊，有人做前導，有人做扈隨，左右護著大隊公卿人馬，從洛陽北面的穀門，進入這座百年帝都。

那兩個男孩，年紀較長的少年名叫劉辯，四個月前才登上帝國皇位，他剛大婚，與新婚妻子唐姬正恩愛著。年紀較小的男孩名叫劉協，是劉辯的異母弟弟，才九歲，封陳留王。

那天是東漢少帝光熹元年，西元189年，八月二十八日，董卓帶領的軍隊擁著皇帝回到洛陽，回到亂糟糟的皇宮。東漢帝國脆薄的外殼在那天清晨，被敲開一個小孔，像照著鍋沿輕敲雞蛋一般。